সৈয়দপুর উপজেলার কামারপুকুর ইউনিয়নে চিকলি নদীর ওপর নির্মিত বাঁশের সাঁকোটি তিনটি গ্রামের প্রায় ২৫ হাজার মানুষের যাতায়াতের একমাত্র ভরসা। স্বাধীনতার ৫৩ বছরেও এই সাঁকোর পরিবর্তে স্থায়ী সেতু করা হয়নি।
নীলফামারীর সৈয়দপুর উপজেলার কামারপুকুর ইউনিয়নের পশ্চিম অসুরখাই, পূর্ব অসুরখাই ও দক্ষিণ অসুরখাই এলাকায় অবস্থিত কাছারি ঘাটের বাঁশের সাঁকোটি স্থানীয়দের জন্য অতি প্রয়োজনীয় হলেও এর অবস্থা জীর্ণশীর্ণ। এই সাঁকোটি সৈয়দপুরের কামারপুকুর এবং পার্শ্ববর্তী রংপুরের তারাগঞ্জ উপজেলার প্রায় ১১টি গ্রামের মানুষের যাতায়াতের অন্যতম ভরসা। ভারী বর্ষণে বা বন্যায় প্রতিবছর সাঁকোটি পানিতে ভেসে যায়, এলাকাবাসী ও ইউনিয়ন পরিষদের সহযোগিতায় কমপক্ষে তিনবার সংস্কার করতে হয় সাঁকোটি।
বাঁশের সাঁকোর ওপর দিয়ে হালকা যানবাহন ও মানুষ চলাচল করলেও দুই পারের কৃষিপণ্য ও ব্যবসায়িক পণ্য পারাপারে ১০ থেকে ১২ কিলোমিটার পথ ঘুরে যাতায়াত করতে হয়। এতে পণ্য পরিবহনে দ্বিগুণ খরচ বেড়ে যায়।
এলাকাবাসীর অভিযোগ, সৈয়দপুরে ৪ ইউনিয়নের মানুষের চলাচলের একমাত্র ভরসা এই সাঁকো। তাও নিজস্ব অর্থায়নে তৈরি করা হয়। এই ঘাট থেকে সাঁকোর ওপর দিয়ে প্রতিদিন প্রায় ২০ থেকে ২৫ হাজার মানুষ চলাচল করে। দেশ স্বাধীন হওয়ার ৫৩ বছরে একাধিক সংসদ সদস্য, উপজেলা চেয়ারম্যান, পানি উন্নয়ন বোর্ডসহ একাধিক দপ্তরে আবেদন করেও প্রতিকার পাননি এলাকার মানুষ। বাঁশের নড়বড়ে সাঁকো নারী ও শিশু কিশোরদের জন্য চলাচলে ঝুঁকিপূর্ণ। তা ছাড়া সাঁকো পানিতে ভেঙে যাওয়ার পর দুর্ভোগ চরমে ওঠে। তখন অনেকে সাঁতার কেটে বা ঘাড়ে মালামাল নিয়ে নিয়ে পার হন।
কামারপুকুর ইউনিয়ন পরিষদের ৬নং ওয়ার্ড মেম্বার অহিদুল উসলাম বলেন, ‘বৃষ্টি হলেই এটি ভেঙে যায়। তখন যাতায়াত করতে অনেক সমস্যা হয়। নদীর অপর পাশে যারা চাষাবাদ করেন সাঁকো না থাকলে তাদের ১০ কিলোমিটার ঘুরে আসতে হয়। এতে ভোগান্তি হয়। প্রায় ৫৩ বছর ধরে এখানে সেতু নির্মাণের দাবি জানিয়ে আসছি। আমাদের দিকে কারও নজর নেই।’
দক্ষিণ অসুরখাই এলাকার বাসিন্দা হুমায়ন রশিদ লিটন বলেন, ‘আমি প্রতিদিন এই সাঁকো দিয়ে যাতায়াত করি। বর্ষাকালে নদীতে পানি বেশি থাকে তখন সাঁকো দিয়ে যাতায়াত করা যায় না। তাই আমাদের ১০ কিলোমিটার ঘুরে যেতে হয়। সাঁকোটি হলে সৈয়দপুর শহরে দ্রুত যাওয়া যাবে। আমরা চাই সাঁকোটি সংস্কার না করে নদীর ওপরে একটি স্থায়ী ব্রিজ নির্মাণ করা হোক।’
কামারপুকুর ইউনিয়ন পরিষদের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান আবদুল মুয়িদ আলাল বলেন ‘স্বাধীনতার প্রায় ৫৩ বছরে একাধিক সংসদ সদস্য, উপজেলা চেয়ারম্যান, পানি উন্নয়ন বোর্ডসহ একাধিক দপ্তরে আবেদন করেও কোনো ফলাফল পাইনি। তাই বাধ্য হয়ে আমরাই নিজ অর্থে সাঁকোটি তৈরি করেছি।’
সৈয়দপুর উপজেলা প্রকৌশলী এম এম আলী রেজা রাজু বলেন, ‘ব্রিজটি ডিপিপিভুক্ত করার জন্য ইতোমধ্যে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ে চিঠি পাঠিয়েছি। টিআইবি-২ প্রেজেক্টের কর্মকর্তা এই ব্রিজটির এলাকা পরিদর্শন করেছেন।’
