চট্টগ্রামের বাজারগুলোয় অধিকাংশ সবজি চড়া দামে বিক্রি হচ্ছে। সরবরাহ সংকটের কারণে সবজির দাম বেড়েছে বলে দাবি করছেন ব্যবসায়ীরা। নগরের বিভিন্ন বাজারে কয়েক পদের সবজির দাম ১০০ টাকা ছাড়িয়ে গেছে। পাশাপাশি অধিকাংশ সবজি বিক্রি হচ্ছে ৭০ টাকার উপরে। এদিকে সবজির দাম বাড়ায় ক্রেতারা অসন্তোষ প্রকাশ করছেন। তবে মাছ, মাংসের বাজার স্থিতিশীল রয়েছে। 

শনিবার (২৬ এপ্রিল) সকালে চট্টগ্রাম মহানগরীর কাজীর দেউড়ি চকবাজার ও বহদ্দারহাট কাঁচাবাজার ঘুরে দেখা গেছে, সপ্তাহের ব্যবধানে কেজিতে ১০ টাকা বেড়ে প্রতি কেজি পটোল ৭০ টাকা, কাঁকরোল ১৪০ টাকা, করলা ৮০ টাকা ও কচুরলতি ৯০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। পাশাপাশি ঝিঙ্গা কেজিতে ৩০ টাকা বেড়ে ১২০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। অন্যান্য সবজিও বিক্রি হচ্ছে চড়া দামে। বাজারে প্রতিকেজি ঢ্যাঁড়শ ৭০ টাকা, বরবটি ৮০ টাকা, কচুমুখী ৬০ টাকা, চিচিঙ্গা ৭০ টাকা ও কাঁচা পেঁপে ৪০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। তবে প্রতি কেজি আলু বিক্রি হচ্ছে ২০ থেকে ২৫ টাকায়।

বহদ্দারহাট কাঁচাবাজারের সবজি বিক্রেতা মো. শরীফ বলেন, ‘শীতকালে বাজারে সবজির ভরপুর সরবরাহ ছিল। তাই দামটাও ছিল একেবারে কম। বর্তমানে আড়তে সবজির সরবরাহ কমায় বাজারেও এর আচ পড়েছে। তাই দাম বেড়ে গেছে।’ একই বাজারে কথা হয় ক্রেতা মো. সাইফুল ইসলামের সঙ্গে। তিনি বলেন, ‘শুধু আলু ছাড়া অন্য সব সবজির দাম বাড়তি। সবজিই যদি ১০০ টাকা দিয়ে কিনে খেতে হয় তা হলে আমরা সাধারণ মানুষ কীভাবে টিকে থাকব। এটা খুবই দুঃখজনক। বাজার তদারকিব্যবস্থা জোরদার করা দরকার।’

রিয়াজুদ্দিন বাজার আড়তদার কল্যাণ সমিতির সাধারণ সম্পাদক ফারুক শিবলী জানিয়েছেন, গ্রীষ্মকালীন সবজির সরবরাহ বেড়ে গেলে তখন সব ধরনের সবজির দাম কমে আসবে।

তবে খুচরা বাজারে চড়া দামে বিক্রি হচ্ছে পেঁয়াজ। খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, খাতুনগঞ্জে প্রতি কেজি দেশি পেঁয়াজ আকারভেদে বিক্রি হচ্ছে ৪৫ থেকে ৫০ টাকায়। এসব পেঁয়াজ খুচরা পর্যায়ে বিক্রি হচ্ছে ৬০ থেকে ৬৫ টাকায়। তা ছাড়া খুচরায় সীমিত পরিমাণে সরবরাহ দেখা গেছে ভারতীয় পেঁয়াজের। এসব পেঁয়াজ বিক্রি হচ্ছে ৬৫ থেকে ৭০ টাকায়। পাশাপাশি খুচরা পর্যায়ে সপ্তাহের ব্যবধানে চায়না রসুনের কেজিতে ৪০ টাকা বেড়ে ২২০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। তবে প্রতি কেজি কেরালা আদা আগের ১২০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।

কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (ক্যাব) কেন্দ্রীয় কমিটির ভাইস প্রেসিডেন্ট এস এম নাজের হোসাইন খবরের কাগজকে বলেন, বাজারে পণ্যের সরবরাহ কেমন, খুচরা বিক্রেতা কত দামে কিনছেন, কত দামে বিক্রি করছেন- এসব বিষয় খতিয়ে দেখা প্রয়োজন। তা হলে খুচরা ব্যবসায়ীরা অতি মুনাফা করার সাহস পাবে না।

এদিকে অপরিবর্তিত রয়েছে মাংসের বাজার। বাজারে প্রতি কেজি হাড়সহ গরুর মাংস ৭৫০ টাকা, হাড় ছাড়া গরুর মাংস ৯৫০ টাকা, গরুর কলিজা ৫০০ টাকা ও খাসির মাংস ১ হাজার ১০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। পাশাপাশি ব্রয়লার মুরগি ১৮০ থেকে ১৮৫ টাকা ও সোনালি ২৮০ থেকে ৩০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। তবে ফার্মের মুরগির বাদামি ডিম ডজনে ১০ টাকা বেড়ে ১৩০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।

তা ছাড়া মাছের বাজারে প্রতি কেজি রুই মাছ ৩৫০ থেকে ৩৮০ টাকা, কাতল মাছ ৪০০ টাকা, লইট্টা ২২০ টাকা, চিংড়ি ৮০০ থেকে ১ হাজার ২০০ টাকা, পাবদা ৪০০ টাকা, মৃগেল ২৬০ টাকা, কাঁচকি ৬০০ টাকা ও বড় আকারের রূপচাঁদা মাছ ৯০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। 

এদিকে মুদি দোকানে প্রতি কেজি খোলা আটা ৪০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। কিছু কিছু দোকানে ৪২ টাকা চাইতে দেখা গেছে। প্রতি কেজি প্যাকেট আটা ৫৫ টাকা ও প্রতি কেজি প্যাকেট ময়দা ৭০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। তা ছাড়া প্রতি কেজি খোলা ময়দা বিক্রি হচ্ছে ৬০ টাকায়। পাশাপাশি প্রতি কেজি ছোলা ১২০ টাকা, মসুর ডাল (মোটা) ১১০ টাকা, মসুর ডাল (চিকন) ১৩৫ টাকা, মুগডাল (মোটা) ১৪০ টাকা, বুটের ডাল ১২০ টাকা, খোলা চিনি ১২০ টাকা ও প্যাকেট চিনি ১২৫ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বিশ্বের বিভিন্ন দেশের পণ্যে নতুন হারে পাল্টা শুল্ক আরোপ করছেন। এতে সেই সব দেশের ব্যবসা-বাণিজ্যে প্রভাব পড়বে। কিন্তু এর প্রভাব থেকে যুক্তরাষ্ট্র নিজেও মুক্ত থাকতে পারবে না। 

এই শুল্কের জেরে দেশটিতে ভোক্তা পণ্যমূল্য বেড়ে যাওয়ার পাশাপাশি নানা প্রভাব পড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। সবচেয়ে বড় কথা, যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতি নিয়ে বিনিয়োগকারীদের আস্থায় চিড় ধরতে শুরু করেছে। এই অনিশ্চয়তা দীর্ঘমেয়াদি হলে পরিস্থিতির আরও অবনতি হতে পারে। বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে এসব তথ্য জানা গেছে। 

যুক্তরাষ্ট্রের এই পাল্টা শুল্কের কারণে দেশটির ভোক্তাদের ব্যয় বেড়ে যেতে পারে, বিশেষ করে পোশাকের জন্য বেশি দাম দিতে হতে পারে। ফলে দেশটির অভ্যন্তরীণ ব্যবসায় নেতিবাচক প্রভাব পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ওয়ালমার্ট, টার্গেটসহ অন্যান্য খুচরা বিক্রেতা, যারা বাংলাদেশের সস্তা পোশাকের ওপর নির্ভরশীল, তারা মুনাফা হারাতে পারে বা অন্য জায়গা থেকে তা সংগ্রহ করতে পারে, যদিও বিষয়টি সময়সাপেক্ষ ও ব্যয়বহুল হয়ে উঠতে পারে।

ভোক্তা পণ্যের দাম বৃদ্ধির ফলে যুক্তরাষ্ট্রে সামগ্রিকভাবে মূল্যস্ফীতি বাড়তে পারে। এই পরিপ্রেক্ষিতে দেশটির ফেডারেল রিজার্ভের পক্ষে নীতি সুদহার কমানো কঠিন হবে। ডোনাল্ড ট্রাম্প এমনিতেই সুদহার কমানোর জন্য চাপাচাপি করছেন। কিন্তু মূল্যস্ফীতি আবার বাড়তে শুরু করলে ফেডের পক্ষে সুদহার কমানো সম্ভব হবে না। 

শুল্ক আরোপের ফলে বিভিন্ন দেশ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের আমদানি অনেক কমে যাবে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। তাদের পূর্বাভাস, আমদানি কমতে পারে অন্তত ২০ শতাংশ। সার্বিকভাবে মার্কিন অর্থনীতিতে এর প্রভাব পড়বে। এ ছাড়া ট্রাম্পের শুল্কের জবাবে অন্যান্য দেশ যদি মার্কিন পণ্যে পাল্টা শুল্ক আরোপ করে, তাহলে রপ্তানির বাজারও মার খাবে। 

গত ২ এপ্রিল ট্রাম্পের শুল্ক ঘোষণার তিন দিন পরই বিনিয়োগ ব্যাংক জেপি মর্গ্যান মন্দার পূর্বাভাস দেয়। এই পূর্বাভাস দিতে যেমন বেশি সময় লাগেনি তাদের, তেমনি মন্দা আসতে বেশি সময় নাও লাগতে পারে বলে তাদের পূর্বাভাস। চলতি বছরেই আমেরিকান অর্থনীতি মন্দার মুখোমুখি হতে পারে বলে অনুমান করা হচ্ছে।
মন্দা হলে সেই সঙ্গে বেকারত্বও বাড়বে বা উল্টোভাবে বললে বেকারত্ব বাড়বে বলেই মন্দা আসবে। জেপি মর্গ্যান সেটাই বলেছে। কোম্পানির প্রধান অর্থনীতিবিদ মাইকেল ফেরোলি বলেছেন, চলতি বছরের শেষ দিকে যুক্তরাষ্ট্রের মোট অভ্যন্তরীণ উৎপাদন (গ্রস ডোমেস্টিক প্রোডাক্টস বা জিডিপি) সংকুচিত হতে পারে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নতুন শুল্কনীতির কারণেই এই পরিস্থিতি সৃষ্টি হতে চলেছে। আর যুক্তরাষ্ট্রে মন্দা হলে তার প্রভাব বিশ্ব অর্থনীতিতেও পড়বে। সারা বিশ্বে মন্দার আশঙ্কা ৬০ শতাংশ, জানিয়েছে জেপি মর্গ্যান। এর আগে তাদের পূর্বাভাস ছিল, মন্দার সম্ভাবনা ৪০ শতাংশ। 

তবে বাণিজ্য শুল্ক নিয়ে বড় ধরনের অনিশ্চয়তা তৈরি হলেও আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ) জানিয়েছে, এ কারণে বিশ্বব্যাপী মন্দার ঝুঁকি নেই।

গৌরব হারাচ্ছে মার্কিন অর্থনীতি

যুক্তরাষ্ট্রের হারানো গৌরব ফিরিয়ে আনার অঙ্গীকার করে বিশ্বের প্রায় সব দেশের পণ্যে পাল্টা শুল্ক আরোপ করেছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। কিন্তু সেই শুল্ক ঘোষণা এবং এরপর তা স্থগিতের ঘোষণার ফল হয়েছে উল্টো। সেটা হলো, যে ডলার ছিল তার অন্যতম হাতিয়ার, সেই ডলার শক্তি হারাতে শুরু করেছে। সেই সঙ্গে কমছে বন্ডে বিনিয়োগ। 

২ এপ্রিল পাল্টা শুল্ক ঘোষণার পর যেভাবে মন্দার আশঙ্কা জেঁকে বসে, তাতে মার্কিন সরকারকে ঋণ দেওয়া ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠে বলে মনে করছেন বিনিয়োগকারীরা। এ ছাড়া চীনের সঙ্গে যেভাবে বড় ধরনের যুদ্ধের পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছে, তাতে যুক্তরাষ্ট্রের পাশাপাশি সামগ্রিকভাবে বিশ্ব অর্থনীতি দীর্ঘ সময়ের জন্য স্থবির হয়ে পড়বে বলেও আশঙ্কা সৃষ্টি হয়। ট্রেজারি বন্ডের চাহিদা কমে যাওয়ার অর্থ হলো ডলারে বিনিয়োগ কমে যাওয়া। পরিণতিতে ডলারের বিনিময় হার কমে যায়, এখন ঠিক তাই হচ্ছে।

আবারও বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তিদের তালিকার শীর্ষ স্থান দখলে রেখেছেন টেসলা ও টুইটারের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) ইলন মাস্ক। গত সোমবার যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদমাধ্যম ব্লুমবার্গে প্রকাশিত ধনীদের তালিকায় ফের শীর্ষে উঠলেন তিনি। এর আগের তালিকায়ও তিনি শীর্ষে ছিলেন। তবে মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস শীর্ষ ১০ ধনীর তালিকা থেকে বাদ পড়েছেন। তার নিট সম্পদ প্রায় ৩০ শতাংশ কমে ১২৪ বিলিয়ন (১২ হাজার ৪০০) ডলারে নেমে এসেছে। মূলত তার সম্পদের একটা বিশাল অংশ দান করে দেওয়ায় তিনি শীর্ষ ১০-এ থাকতে পারেননি। ব্লুমবার্গ বিলিয়নেয়ার্স ইনডেক্স অনুযায়ী এখন তার অবস্থান ১২তম স্থানে। এর আগে তিনি পঞ্চম স্থানে ছিলেন। আর তার স্থানে উঠে এসেছেন মাইক্রোসফটের সাবেক সিইও স্টিভ বালমার। তিনি বর্তমানে ১৭ হাজার ২০০ কোটি ডলারের মালিক।

বিল গেটস ঘোষণা দিয়েছেন, তিনি আগামী দুই দশকে তার সম্পদের প্রায় সবই দান করে দেবেন গেটস ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে।

ব্লুমবার্গ বিলিয়নিয়ার ইনডেক্সে থাকা শীর্ষ ব্যক্তিরা হলেন

১. ইলন মাস্ক (মোট সম্পদের পরিমাণ ৩৬ হাজার ১০০ কোটি ডলার)

২. মার্ক জাকারবার্গ (মোট সম্পদের পরিমাণ ২৫ হাজার ৪০০ কোটি ডলার)

৩. ল্যারি এলিসন (মোট সম্পদের পরিমাণ ২৫ হাজার ৩০০ কোটি ডলার)

৪. জেফ বেজোস (মোট সম্পদের পরিমাণ ২৪ হাজার ৪০০ কোটি ডলার)

৫. স্টিভ বালমার (মোট সম্পদের পরিমাণ ১৭ হাজার ২০০ কোটি ডলার)

৬. ল্যারি পেইজ (মোট সম্পদের পরিমাণ ১৬ হাজার ৩০০ কোটি ডলার)

৭. বেরনার্ড আর্নল্ট (মোট সম্পদের পরিমাণ ১৬ হাজার ১০০ কোটি ডলার)

৮. সের্গেই ব্রেইন (মোট সম্পদের পরিমাণ ১৫ হাজার ৪০০ কোটি ডলার)

৯. ওয়ারেন বাফেট (মোট সম্পদের পরিমাণ ১৪ হাজার ৬০০ কোটি ডলার)

১০. জেনসেন হুয়াং (মোট সম্পদের পরিমাণ ১৩ হাজার ৯০০ কোটি ডলার)

১১. মাইকেল ডেল (মোট সম্পদের পরিমাণ ১৩ হাজার ৮০০ কোটি ডলার)

১২. বিল গেটস (মোট সম্পদের পরিমাণ ১২ হাজার ৪০০ কোটি ডলার)

বিল গেটসের এই সম্পদ কমার প্রধান এবং একমাত্র কারণ তার উদারতা ও দানশীলতা। কয়েক বছর ধরে স্বাস্থ্য, বিজ্ঞান, প্রযুক্তি ও গবেষণা খাতে গেটস-মেলিন্ডা ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে কোটি কোটি ডলার দান করেছেন বিল গেটস। করোনা টিকা গবেষণা খাতেও বিশাল অঙ্কের অর্থ দান করেছিলেন তিনি।

কে এলেন গেটসের জায়গায়?

বিল গেটসের জায়গায় এখন এসেছেন মাইক্রোসফটের সাবেক সিইও স্টিভ বালমার, যিনি একসময় গেটসের সহকারী ছিলেন। তার বর্তমান সম্পদের পরিমাণ ১৭ হাজার ২০০ কোটি ডলার। এটি গেটসের চেয়ে প্রায় ৫ হাজার কোটি ডলার বেশি। এ ঘটনা অনেকের কাছেই বিস্ময়কর, কারণ সাধারণত প্রতিষ্ঠাতা কর্মচারীর চেয়ে ধনী থাকেন।

কীভাবে বালমার এত সম্পদ অর্জন করলেন?

স্টিভ বালমার মাইক্রোসফটের সিইও হন ২০০০ সালে এবং ২০১৪ সালে কোম্পানি ছাড়েন। তিনি তখন কোম্পানির প্রায় ৪ শতাংশ শেয়ার নিজের কাছে রেখে দেন। এর পর থেকে মাইক্রোসফটের শেয়ারের দাম ব্যাপকভাবে বেড়েছে, ফলে বালমারের সম্পদও লাফিয়ে লাফিয়ে বেড়েছে।
বালমার বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের বাস্কেটবল দল লস অ্যাঞ্জেলেস ক্লিপার্সের মালিক। তিনি একসময় বলেছিলেন, গেটস এবং পল অ্যালেন যখন তাদের শেয়ার বিক্রি করে বিভিন্ন খাতে বিনিয়োগ করেন, তখন তিনি তার মাইক্রোসফট শেয়ার ধরে রেখেছিলেন। এই সিদ্ধান্তই আজ তাকে গেটসের চেয়ে ধনী করে তুলেছে।

গেটসের দান ও ফাউন্ডেশনের ভবিষ্যৎ

বিল গেটস গত মে মাসে এক ব্লগ পোস্টে জানান, তার সম্পদ প্রায় ১০ হাজার ৮০০ কোটিতে নেমেছে এবং আগামী দুই দশকে তিনি এর প্রায় সবই দান করে দিতে চান। তিনি বলেন, গেটস ফাউন্ডেশন ২০৪৫ সালের মধ্যে ২০ হাজার কোটি ডলারের বেশি ব্যয় করবে। 

গেটসের এই ঘটনাটি বিশ্বে এক অনন্য নজির স্থাপন করেছে, যেখানে একজন প্রতিষ্ঠাতা তার দানের মাধ্যমে নিজের সম্পদ স্বেচ্ছায় কমিয়ে দিয়েছেন এবং তার এক সাবেক কর্মচারী তাকে সম্পদের দিক থেকে ছাড়িয়ে গেছেন। এটি শুধু ধন-সম্পদের গল্প নয়, বরং মূল্যবোধ, দান এবং দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ সিদ্ধান্তের এক অনন্য উদাহরণ। সূত্র: টাইমস অব ইন্ডিয়া

সদ্য বিদায়ি ২০২৪-২৫ অর্থবছরে প্রবাসীরা রেকর্ড পরিমাণ রেমিট্যান্স পাঠিয়েছেন। ২৮ জুন পর্যন্ত ৩ হাজার ৪ কোটি ডলারের প্রবাসী আয় দেশে এসেছে, যা আগের অর্থবছরের একই সময়ের তুলনায় ২৬ দশমিক শূন্য ৫ শতাংশ বেশি। এর আগে এত বেশি রেমিট্যান্স আসেনি দেশে। এই আয়ে সবচেয়ে বেশি ভূমিকা রাখছেন সৌদি আরব প্রবাসীরা। যদিও ২০২২ সালের জুলাই থেকে গত মার্চ পর্যন্ত রেমিট্যান্স আহরণে শীর্ষ দেশ হিসেবে কখনো সংযুক্ত আরব আমিরাত, কখনো যুক্তরাষ্ট্র, কখনো যুক্তরাজ্যকে দেখানো হচ্ছিল। গত এপ্রিলে আবার শীর্ষ দেশ হিসেবে সৌদি আরবের নাম উঠে এসেছে, যা মে মাসেও অব্যাহত রয়েছে। জুন মাসেও একই চিত্র দেখা যাবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা। 

তাদের মতে, আওয়ামী লীগ সরকার পতনের পর থেকে প্রবাসীরা অনেক বেশি পরিমাণে রেমিট্যান্স পাঠাচ্ছেন। আগে যার অর্ধেক আসত ব্যাংকিং চ্যানেলে। আহসান মনসুর বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরের দায়িত্ব নেওয়ার পর ডলারের দর একদফায় অনেকখানি বাড়িয়ে ১২২ টাকা নির্ধারণ করেন। এতে প্রবাসীরা বৈধপথে রেমিট্যান্স পাঠাতে উৎসাহিত হচ্ছেন। বর্তমানে আইএমএফের পরামর্শে ডলারের দর বাজারভিত্তিক করা হয়েছে। তারপরও স্থিতিশীল রয়েছে ডলারের বাজার। 

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্যানুযায়ী, মে মাসে মোট ২৯৭ কোটি ডলার রেমিট্যান্সের মধ্যে সৌদি আরব থেকে এসেছে ৫৩ কোটি ৩৩ লাখ ডলার; যা মোট রেমিট্যান্সের ১৭ দশমিক ৮৪ শতাংশ। আর দ্বিতীয় অবস্থানে থাকা সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে এসেছে ৩৫ কোটি ১৪ লাখ ডলার। যা মোট রেমিট্যান্সের ১১ দশমিক ৭৮ শতাংশ। ৩৪ কোটি ডলার নিয়ে তৃতীয় অবস্থানে আছে যুক্তরাজ্য। চতুর্থ অবস্থানে থাকা মালয়েশিয়া থেকে ৩৪ কোটি ডলার এবং পঞ্চম অবস্থানে থাকা যুক্তরাষ্ট্র থেকে এসেছে ২২ কোটি ৩৬ লাখ ডলার। পর্যায়ক্রমে শীর্ষ ১০ দেশের তালিকায় রয়েছে ওমান, ইতালি, কুয়েত, কাতার ও সিঙ্গাপুর।

দেশের ইতিহাসে একক মাসে সর্বোচ্চ ৩৩০ কোটি ডলার রেমিট্যান্সের রেকর্ড হয় গত মার্চে। ওই মাসে শীর্ষ আহরণকারী হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ৫৪ কোটি ৬১ লাখ ডলারের রেমিট্যান্স আসে। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে আসে ৫০ কোটি ৮৩ লাখ ডলার। আর তৃতীয় সর্বোচ্চ ৪৪ কোটি ৮৪ লাখ ডলার আসে সৌদি আরব থেকে। চতুর্থ যুক্তরাজ্য এবং পঞ্চম দেখানো হয় মালয়েশিয়াকে। গত অর্থবছরও শীর্ষ দেশ হিসেবে সংযুক্ত আরব আমিরাত, দ্বিতীয় যুক্তরাষ্ট্র, তৃতীয় যুক্তরাজ্য, চতুর্থ সৌদি আরব এবং পঞ্চম অবস্থানে ছিল মালয়েশিয়া। 

সংশ্লিষ্টরা জানান, প্রবাসীদের পাঠানো অর্থ আনুষ্ঠানিক চ্যানেলে সরাসরি ব্যাংক এবং এক্সচেঞ্জ হাউস- এই দুই মাধ্যমে দেশে আসে। এক্সচেঞ্জ হাউসের সংগ্রহ করা রেমিট্যান্স ব্যাংকগুলো কিনে নিয়ে সুবিধাভোগীকে টাকা পরিশোধ করে। দেশের মোট রেমিট্যান্সের বেশি অংশ আসে এক্সচেঞ্জ হাউসের মাধ্যমে। যেসব দেশের এক্সচেঞ্জ হাউসের মাধ্যমে বাংলাদেশে রেমিট্যান্স আসে, এর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্র এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতে নিবন্ধিত কোম্পানি বেশি। ফলে প্রবাসীরা যে দেশ থেকেই অর্থ পাঠান না কেন, ক্লিয়ারিং হয় এক্সচেঞ্জ হাউসের নিবন্ধিত দেশ থেকে। অবশ্য প্রতিষ্ঠানগুলো দেশভিত্তিক আলাদাভাবে রেমিট্যান্সের হিসাব করে। তবে ব্যাংকগুলো বেশির ভাগ ক্ষেত্রে আলাদাভাবে না দেখিয়ে ওই দেশের রেমিট্যান্স হিসেবে রিপোর্ট করে। এই ভুল রিপোর্টিংয়ের কারণে প্রায় তিন বছর শীর্ষ রেমিট্যান্স আহরণকারী হিসেবে অন্য দেশের নাম উঠে আসছে। এখন থেকে ব্যাংকগুলোকে যে দেশের রেমিট্যান্স, সেই দেশের আয় হিসেবে দেখানোর নির্দেশনা যথাযথভাবে মেনে চলতে বলেছে বাংলাদেশ ব্যাংক। যে কারণে পরিস্থিতির পরিবর্তন হয়েছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের সংশ্লিষ্ট একজন কর্মকর্তা জানান, বাংলাদেশি কোনো ব্যাংক হয়তো যুক্তরাষ্ট্রের মালিকানাধীন এক্সচেঞ্জ হাউস থেকে ১০ লাখ ডলার কিনেছে। সেখানে পাঁচ দেশের রেমিট্যান্স আছে। এটি দেশভিত্তিক আলাদাভাবে না দেখিয়ে পুরোটাই হয়তো যুক্তরাষ্ট্রের রেমিট্যান্স হিসেবে কেন্দ্রীয় ব্যাংকে রিপোর্ট করে আসছিল। এতে করে প্রকৃত চিত্র প্রতিফলিত হতো না। এ নিয়ে বিভিন্ন সময়ে কথাও উঠেছে। এখন থেকে ব্যাংকগুলোকে দেশভিত্তিক প্রকৃত চিত্রের আলোকে রিপোর্ট করতে বলা হয়েছে। সব ব্যাংক যথানিয়মে রিপোর্ট করলে আর ভুল রিপোর্টিং হবে না।

২০২২ সালের জুলাইয়ের আগ পর্যন্ত সব মাসেই সৌদি আরব শীর্ষে ছিল। হঠাৎ করে ওই মাসে যুক্তরাষ্ট্রকে শীর্ষ আয়ের দেশ দেখানো হয়। দ্বিতীয় ছিল সৌদি আরব এবং তৃতীয় সংযুক্ত আরব আমিরাত। অবশ্য সব মিলিয়ে ওই অর্থবছরে সৌদি আরব শীর্ষে, যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান উঠে আসে দ্বিতীয়। আর তৃতীয় ছিল সংযুক্ত আরব আমিরাত।

খাতসংশ্লিষ্টরা বলেন, দেশে ডলার সরবরাহের অন্যতম মাধ্যম হচ্ছে রেমিট্যান্স এবং রপ্তানি আয়। বিগত সরকারের সময়ে রেমিট্যান্স কম আসায় দেশে ডলারের চরম সংকট দেখা দেয়। এতে রিজার্ভ কমে আশঙ্কাজনক পর্যায়ে নেমে যায়। তবে সরকার পরিবর্তনের পর থেকে প্রবাসীদের আয়ে ঊর্ধ্বগতি দেখা গেছে। এখন পর্যন্ত রেকর্ড পরিমাণ রেমিট্যান্স পাঠিয়ে অন্তর্বর্তী সরকারকে শক্তিশালী করছেন প্রবাসীরা। ফলে বিপুল পরিমাণ বিদেশি ঋণ পরিশোধের চাপ থাকা সত্ত্বেও দেশের রিজার্ভ স্থিতিশীল রয়েছে। 

জানা গেছে, আলোচ্য সময়ে জনশক্তি রপ্তানিও খুব বেশি বাড়েনি। কয়েক বছর ধরেই বিদেশের মাটিতে দেশের শ্রমবাজার ধারাবাহিকভাবে সংকুচিত হচ্ছে। গত এক বছরেই বৈশ্বিক শ্রমবাজারে বাংলাদেশের জনশক্তি রপ্তানির পরিমাণ প্রায় ৩০ ভাগ কমেছে। আর বিশ্বের মাত্র তিনটি দেশের ওপর নির্ভর করেই এখন চলছে বৈদেশিক শ্রমবাজারের ৯০ ভাগ, যা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ। বিদেশে নতুন শ্রমবাজার সৃষ্টি না হওয়া এবং কয়েকটি বড় শ্রমবাজার বন্ধ থাকায় ক্রমেই কমে যাচ্ছে জনশক্তি রপ্তানি। 

বাংলাদেশ জনশক্তি, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরোর (বিএমইটি) তথ্যানুযায়ী, ২০২৪ সালে বাংলাদেশ থেকে ১০ লাখ ১১ হাজার ৮৬৯ জন কর্মী বিদেশে গেছেন। এর মধ্যে ৯৫ ভাগ কর্মী গেছেন মাত্র পাঁচটি দেশ সৌদি আরব, মালয়েশিয়া, কাতার, সিঙ্গাপুর ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে। তবে এই সংখ্যা ২০২৩ সালের তুলনায় প্রায় ৩০ ভাগ কম। ২০২৩ সালে ১৩ লাখ ৭ হাজার ৮৯০ জন কর্মীকে বিদেশ পাঠানো হয়। বিএমইটির তথ্যে আরও জানা যায়, চলতি বছরের প্রথম ছয় মাসে বাংলাদেশ থেকে সবচেয়ে বেশি যে তিনটি দেশে জনশক্তি রপ্তানি হয়েছে তার মধ্যে রয়েছে- সৌদি আরব ৭৩ শতাংশ, কাতারে ৯ দশমিক ৩২ শতাংশ এবং সিঙ্গাপুরে ৬ দশমিক ২৮ শতাংশ। অর্থাৎ এই তিনটি দেশ মোট জনশক্তি রপ্তানির ৯০ ভাগ পূরণ করেছে। বিশ্বের বাকি দেশগুলোতে গেছে মাত্র ১০ শতাংশ।

সংশ্লিষ্টরা বলেন, জনশক্তি রপ্তানি বাড়াতে সরকারকে আরও উদ্যোগী হতে হবে। বাংলাদেশ ব্যাংক বলছে, ব্যাংকিং চ্যানেলে রেমিট্যান্স বাড়াতে নানামুখী উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। আগামীতে রেমিট্যান্স আরও বাড়বে। এদিকে, আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) কাছ থেকে ৪৭০ কোটি ডলারের ঋণ চুক্তির অন্যতম শর্ত হচ্ছে ব্যাংকিং চ্যানেলে রেমিট্যান্স প্রবাহ বাড়ানো।

আমদানি বিল বাবদ এশিয়ান ক্লিয়ারিং ইউনিয়নের (আকু) বিল পরিশোধের পর দেশের মোট বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ কিছুটা কমে ২৪ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে।

এর আগে, গত ২ জুলাই রেমিট্যান্স প্রবাহের অব্যাহত বৃদ্ধি ও আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলসহ (আইএমএফ) বিভিন্ন আন্তর্জাতিক দাতা সংস্থার ঋণ ছাড় হওয়ায় রিজার্ভ বেড়ে ২৬ দশমিক ৬৮ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছিল।

মঙ্গলবার (৮ জুলাই) আকু বিল বাবদ ২ দশমিক ০২ বিলিয়ন ডলার পরিশোধ করেছে বাংলাদেশ ব্যাংক। আকু বিল পরিশোধের পর আইএমএফের হিসাব পদ্ধতি বিপিএম-৬ ম্যানুয়াল অনুযায়ী রিজার্ভ কমে দাঁড়িয়েছে ২৪ দশমিক ৪৫ বিলিয়ন ডলার। এ সময় গ্রস রিজার্ভের পরিমাণ দাঁড়ায় ২৯ দশমিক ৫২ বিলিয়ন ডলার। এ ছাড়াও কমেছে ব্যবহারযোগ্য রিজার্ভ বা এনআইআর। তবে তা আইএমএফের নির্ধারিত লক্ষ্যমাত্রার বেশি রয়েছে। 

বাংলাদেশ ব্যাংকের নির্বাহী পরিচালক ও মুখপাত্র আরিফ হোসেন খান বলেন, ‘বর্তমানে দেশের রিজার্ভের অবস্থা স্বস্তিদায়ক আছে। তাই আকু পেমেন্টের পরও এর খুব একটা প্রভাব পড়বে না।’

এর আগে, গত ৩ জুলাই পর্যন্ত বিপিএম-৬ ম্যানুয়াল অনুযায়ী রিজার্ভ ছিল ২৬ দশমিক ৫১ বিলিয়ন ডলার। এ ছাড়া ২০ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়েছিল ব্যবহারযোগ্য রিজার্ভ বা এনআইআর।

আকু হলো একটি আন্তদেশীয় লেনদেন নিষ্পত্তি ব্যবস্থা। এর মাধ্যমে বাংলাদেশ, ভুটান, ভারত, ইরান, মালদ্বীপ, মায়ানমার, নেপাল, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার লেনদেনের দায় পরিশোধ করা হয়। এ ব্যবস্থায় সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর কেন্দ্রীয় ব্যাংক প্রতি দুই মাস অন্তর আমদানির অর্থ পরিশোধ করে। তবে এখন আকুর সদস্যপদ নেই শ্রীলঙ্কার। অর্থনৈতিক সংকটের কারণে দীর্ঘদিন ধরে আমদানি ব্যয় পরিশোধের বিভিন্ন শর্ত পূরণে ব্যর্থ হওয়ায় দেশটির আকু সদস্যপদ সাময়িক স্থগিত করা হয়েছে। বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য বলছে, বাংলাদেশ প্রতি দুই মাস অন্তর আকুর বিল পরিশোধ করে থাকে। এর আগে গত ৬ মে মার্চ ও এপ্রিল মাসের আমদানির জন্য ১.৮৮ বিলিয়ন ডলার পরিশোধ করা হয়েছিল, যার ফলে বিপিএম-৬ অনুযায়ী রিজার্ভ নেমে গিয়েছিল ২০ বিলিয়ন ডলারের ঘরে। তবে সম্প্রতি বিশ্বব্যাংক, আইএমএফসহ বেশ কয়েকটি আন্তর্জাতিক সংস্থার ঋণের অর্থ ডলারের সঙ্গে যুক্ত হওয়ায় রিজার্ভ প্রায় চার বিলিয়ন ডলার বেড়েছে।

বর্তমানে শাখাবিহীন ব্যাংকিংয়ে ঝুঁকছে ব্যাংকগুলো। এতে একদিকে ব্যাংকের খরচ কমছে অন্যদিকে গ্রামীণ অর্থনীতিও চাঙা হচ্ছে। ফলে প্রতিনিয়ত বাড়ছে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের প্রচার ও প্রসার। চলতি বছরের মার্চ প্রান্তিক শেষে এজেন্টের সংখ্যার পাশাপাশি বেড়েছে আমানত, ঋণ বিতরণ ও রেমিট্যান্স আহরণসহ সব ধরনের কার্যক্রম। এজেন্ট ব্যাংকিং কার্যক্রমে পুরুষদের তুলনায় নারীদের অংশগ্রহণ বাড়ছে। অর্থাৎ এই উদ্ভাবনী পদ্ধতিটি গ্রামীণ এলাকার মানুষের বিশেষ করে নারীদের ক্ষমতায়ন, বিভিন্ন আর্থিক কর্মকাণ্ডে তাদের সক্রিয় অংশগ্রহণকে উৎসাহিত করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের হালনাগাদ প্রতিবেদনে এই তথ্য জানা গেছে। 

প্রতিবেদন অনুযায়ী, আলোচ্য সময়ে নারী এজেন্ট এবং হিসাব সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। গ্রামীণ এলাকার তুলনায় শহরাঞ্চলে নারী এজেন্টের সংখ্যা বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে। গত বছরের একই সময়ের তুলনায় চলতি মার্চে নারী এজেন্টের সংখ্যা ৪৮ জন বেড়েছে। এর মধ্যে শহরাঞ্চলে বেড়েছে ১০ দশমিক ১ শতাংশ এবং গ্রামীণ এলাকায় ২ দশমিক ১ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। নারীদের আমানত এবং ঋণ হিসাবও উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। সেই সঙ্গে বেড়েছে আমানতের পরিমাণও। 

ব্যাংকের শাখা না থাকলেও এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে এখন সারা দেশের মানুষ ব্যাংকিং সেবা পাচ্ছে। পরিচালন ব্যয় কমাতে বর্তমানে ব্যাংকগুলো শাখার পরিবর্তে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের মতো বিকল্প সেবার মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ছে সারা দেশে। এতে গ্রামীণ মানুষ আরও বেশি অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে যুক্ত হতে পারছেন। এজেন্ট ব্যাংকিং সেবার মাধ্যমে গ্রামীণ জনগোষ্ঠী এখন সহজেই ব্যাংকে টাকা জমা রাখতে পারছে। প্রয়োজনে ঋণও নিতে পারছে। প্রবাসীদের পাঠানো অর্থও সহজে পৌঁছে যাচ্ছে সুবিধাভোগীদের কাছে। এর মাধ্যমে ব্যাংকিং সেবা ছড়িয়ে পড়ছে গ্রামগঞ্জে। চাঙা হচ্ছে প্রত্যন্ত এলাকার ব্যবসা-বাণিজ্য। এর ফলে শক্তিশালী হচ্ছে গ্রামীণ অর্থনীতি। 

৪১ হাজার ৯৫৫ কোটি টাকা

বাংলাদেশ ব্যাংকের হালনাগাদ প্রতিবেদনে দেখা যায়, মূলত গ্রামীণ জনগোষ্ঠীই এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে আমানত রাখছেন। চলতি বছরের মার্চ প্রান্তিক শেষে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে আমানত বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪২ হাজার ৬৩২ কোটি টাকা। এর মধ্যে ৩৪ হাজার ৪৭৮ কোটি টাকা গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর। আর শহরাঞ্চলের আমানতের পরিমাণ ৮ হাজার ১৫৪ কোটি টাকা। এসব আমানতের ৮১ দশমিক ৩৬ শতাংশ গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর। মার্চ প্রান্তিক শেষে ঋণ বিতরণও বেড়েছে। এ সময় মোট ঋণ বিতরণের পরিমাণ ১০ হাজার ৪৬৭ কোটি টাকা, যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় ১৮ শতাংশ বেশি। এর মধ্যে শহরে বেড়েছে ৫১ শতাংশ আর গ্রামে বেড়েছে মাত্র ৪ শতাংশ। 

প্রতিবেদন অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত ৩১টি ব্যাংক এজেন্ট ব্যাংকিং সেবা কার্যক্রম পরিচালনা করছে। এসব ব্যাংকের মোট এজেন্টের সংখ্যা ১৫ হাজার ৮৩৮টি, যা আগের প্রান্তিকের তুলনায় ১ দশমিক ১ শতাংশ কম। এসব এজেন্টের ৮৬ শতাংশ ও আউটলেটের ৮৭ শতাংশই গ্রামে। 
জানা গেছে, দেশের সুবিধাবঞ্চিত প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর কাছে ব্যাংকিং সুবিধা পৌঁছে দিতেই ২০১৪ সালে চালু হয় এজেন্ট ব্যাংকিং কার্যক্রম। এ জন্য বাড়তি চার্জ গুনতে হয় না গ্রাহককে। ব্যাংকের ডেবিট কার্ড ব্যবহারের সুযোগও পাচ্ছেন তারা। ফলে এই সেবা দ্রুতই জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। পরিচালন ব্যয় কম হওয়ায় এখন ব্যাংকগুলোও এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে মনোযোগ দিচ্ছে। এতে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে প্রতিনিয়ত বাড়ছে গ্রাহক সংখ্যা, সেই সঙ্গে বাড়ছে লেনদেনের পরিমাণও। 

এই প্রসঙ্গে ব্যাংক এশিয়ার সাবেক ব্যবস্থাপনা পরিচালক আরফান আলী খবরের কাগজকে বলেন, ‘আমাদের দেশের বিরাট জনগোষ্ঠী এখনো ব্যাংকিং সেবার বাইরে রয়েছে। তাদের ব্যাংকিং সেবার আওতায় আনতে এজেন্ট ব্যাংকিং গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। গত ৯ বছরে এই এজেন্ট ব্যাংকিং ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করেছে। কেননা এর মাধ্যমে রেমিট্যান্স প্রবাহ অনেক বেড়েছে। প্রান্তিক জনগোষ্ঠীকে অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে যুক্ত করতে এজেন্ট ব্যাংকিং আগামী দিনে আরও বড় ভূমিকা রাখবে। 

এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে একদিকে কোনো খরচ ছাড়াই ব্যাংকের লাভ করার সম্ভাবনা রয়েছে। অন্যদিকে ব্যাংকের গ্রাহক সংখ্যাও বাড়ছে কোনো খরচ ছাড়াই। আর গ্রাহকরাও সহজেই এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে অ্যাকাউন্ট খুলতে পারছেন এবং তাদের প্রয়োজনীয় কার্যক্রম পরিচালনা করতে পারছেন।

এ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ ব্যাংকের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা বলেন, গ্রামীণ সুবিধাবঞ্চিত পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর কাছে ব্যাংকিং সুবিধা পৌঁছে দিতে এজেন্ট ব্যাংকিং চালুর উদ্যোগ নেয় বাংলাদেশ ব্যাংক। ব্যাংকগুলোর আশানুরূপ সাড়া পাওয়া যাচ্ছে। সঠিকভাবে পরিচালনা করলে এজেন্ট ব্যাংকিং কার্যক্রমের মাধ্যমে সারা বাংলাদেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলের প্রতিটি ঘরে ঘরে ব্যাংকিং সেবা পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হবে। এ ছাড়া এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে সংগৃহীত আমানতের অর্থে সিংহভাগ গ্রামীণ অর্থনীতিতে বিনিয়োগের সুযোগ করা গেলে তা গ্রামীণ অর্থনীতির চাকা আরও শক্তিশালী ও সচল রাখতে, বিশেষ করে গ্রামের নারীদের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডে অগ্রণী ভূমিকা রাখছে বলে মন্তব্য করেন তারা। আগামী দিনে সেই চেষ্টাই করা হবে বলেও জানান তারা। 

জানা গেছে, ২০১৩ সালের ৯ ডিসেম্বর এজেন্ট ব্যাংকিং নীতিমালা জারির পর ২০১৪ সালে প্রথম এ সেবা চালু করে বেসরকারি খাতের ব্যাংক এশিয়া। এখন পর্যন্ত এ সেবায় শীর্ষে অবস্থান করছে বেসরকারি খাতের ডাচ-বাংলা ব্যাংক। এরপরই রয়েছে ব্যাংক এশিয়া এবং ইসলামী ব্যাংক। 

প্রসঙ্গত, এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে হিসাব খোলা, টাকা জমা ও উত্তোলন, টাকা স্থানান্তর (দেশের ভেতর), রেমিট্যান্স উত্তোলন, বিভিন্ন মেয়াদি আমানত প্রকল্প চালু, ইউটিলিটি সার্ভিসের বিল পরিশোধ, বিভিন্ন প্রকার ঋণ উত্তোলন ও পরিশোধ এবং সামাজিক নিরাপত্তার আওতায় সরকারি সব ধরনের ভর্তুকি গ্রহণ করা যায়। এজেন্টরা কোনো চেক বই বা ব্যাংক কার্ড ইস্যু করতে পারে না। এজেন্টরা বৈদেশিক বাণিজ্যসংক্রান্ত কোনো লেনদেনও করতে পারেন না। এ ছাড়া এজেন্টদের কাছ থেকে কোনো চেকও ভাঙানো যায় না। মোট লেনদেনের ওপর পাওয়া কমিশন থেকেই এজেন্টরা আয় করেন।