জামালপুরের মেলান্দহ উপজেলার এক নিভৃত পল্লি কাপাসহাটিয়া। ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনের অবিসংবাদিত নেতা মহাত্মা গান্ধীর আদর্শ ও স্বদেশি চেতনায় দীক্ষিত এক অনুসারী এখানে গড়ে তোলেন গান্ধী আশ্রম। 

ব্রিটিশরা এদেশ ছেড়ে যাওয়ায় গঠিত হয় ভারত ও পাকিস্তান নামে আলাদা রাষ্ট্র। পাকিস্তান সৃষ্টির গোড়ার দিকে এই আশ্রমটি বন্ধ হয়ে যায়। পরবর্তী সময়ে স্বাধীন বাংলাদেশ প্রতিষ্ঠার অনেক বছর পর ফের পুনর্জাগরিত হয় এই গান্ধী আশ্রম। গান্ধী আশ্রমকে ঘিরে ভারতবর্ষের ব্রিটিশপর্ব, পাকিস্তানপর্ব, ভাষা আন্দোলন, মুক্তিযুদ্ধসহ ইতিহাসের অবিচ্ছিন্ন ধারাকে তুলে ধরতে আশ্রম প্রাঙ্গণে গড়ে তোলা হয়েছে মুক্তি সংগ্রাম জাদুঘর।

পরাধীনতার গ্লানি মোচনের লক্ষ্যে গান্ধীর স্বদেশি চেতনাকে ধারণ করে জামালপুর মহকুমা কংগ্রেসের তৎকালীন সম্পাদক নাসির উদ্দিন সরকার ১৯৩৪ সালে জামালপুর শহর থেকে প্রায় ১৫ কিলোমিটার দূরের প্রত্যন্ত ও নিভৃত গ্রাম কাপাসহাটিয়ার নিজ বাড়িতে গড়ে তুলেছিলেন গান্ধী আশ্রম। মূলত ব্রিটিশশাসিত ভারতবর্ষের মানুষ গান্ধীর স্বদেশি মন্ত্রে দীক্ষিত হয়েছিল। স্বদেশি চেতনায় ভারতবর্ষজুড়ে বিভিন্ন স্থানে গড়ে উঠেছিল গান্ধী আশ্রম। এই আদর্শে উদ্বুদ্ধ হয়ে সে সময় গান্ধীভক্ত নাসির উদ্দিন সরকার এ আশ্রমের গোড়াপত্তন করেন। আশ্রমে তিনি গ্রামের মানুষকে স্বদেশি চেতনায় উদ্বুদ্ধ করে চরকায় সুতা তৈরি, হস্তশিল্প প্রশিক্ষণ, লেখাপড়া ও শরীরচর্চা কার্যক্রম পরিচালনা করতেন।

১৯৪৮ সালে পাকিস্তানি শাসকবাহিনী গান্ধী আশ্রমটি গুঁড়িয়ে দেয় এবং আশ্রমটির প্রতিষ্ঠাতা নাসির উদ্দিন সরকারকে ব্যাপক মারধর করে। একপর্যায়ে তাকে মৃত ভেবে ফেলে চলে যায়। এরপর পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যায় গান্ধী আশ্রমের কার্যক্রম। পরে জাতিসংঘ ২০০৭ সালের ২ অক্টোবর মহাত্মা গান্ধীর জন্মদিনকে আন্তর্জাতিক অহিংস দিবস হিসেবে ঘোষণা করে। সেদিনই স্থানীয়দের উদ্যোগে পুনরায় গড়ে তোলা হয় গান্ধী আশ্রমটি। এরপর ২০০৮ সালে গান্ধী আশ্রমের আঙিনায় প্রতিষ্ঠা করা হয় মুক্তি সংগ্রাম জাদুঘর। একটি ট্রাস্টি বোর্ডের মাধ্যমে পরিচালিত এই গান্ধী আশ্রম ও মুক্তি সংগ্রাম জাদুঘর বর্তমানে নতুন প্রজন্মের শিক্ষার্থীদের কাছে হয়ে উঠেছে ইতিহাস শিক্ষার প্রাণকেন্দ্র হিসেবে। এ ছাড়া ঐতিহাসিক ও দর্শনীয় এই স্থানটি দেখতে আসেন বিশ্বের নানা প্রান্তের পর্যটক এবং বিদেশি অতিথিরা।

গান্ধী আশ্রম ও মুক্তি সংগ্রাম জাদুঘর কর্তৃপক্ষ বাঙালি ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি নতুন প্রজন্মের কাছে ছড়িয়ে দিতে এখানে বিভিন্ন অনুষ্ঠানের আয়োজন করে থাকে। বিশেষ করে বাঙালি সংস্কৃতি থেকে যেসব অনুষঙ্গ, আচার-অনুষ্ঠান প্রায় বিলীন, সেসব নতুন প্রজন্মের কাছে তুলে ধরতে প্রয়াস থাকে এসব অনুষ্ঠানে। এখানে প্রতিবছর ‘লোক সংস্কৃতি উৎসব ও লোকজ মেলা’ আয়োজনের উদ্যোগ নেওয়া হয়। এই মেলায় গ্রামীণ জীবনের দৈনন্দিন ও কৃষিকাজে যেসব তৈজসপত্র বা জিনিসপত্র ব্যবহৃত হয় তার প্রদর্শনী করা হয়। আবহমান গ্রাম বাংলার জারি, সারি, কীর্তন, ঘেটু, পালা, লাঠিখেলা, মালশী গান, ক্বাসিদা, বাউল গান, ধুয়া গান, পুঁথিপাঠ, যাত্রাপালাসহ নানা সাংস্কৃতিক পরিবেশনা থাকে এই উৎসবে। 

সামাজিক ও সাংস্কৃতিক কর্মী হামিদুল হক সীমান্ত বলেন, মহাত্মা গান্ধীর জীবন ও দর্শনের অনেক কিছুই এখানে ফুটিয়ে তোলা হয়েছে। তার অনেক ঐতিহাসিক ছবি ও দলিল এখানে আছে। এখানে ব্রিটিশ শাসনামল থেকে মুক্তিযুদ্ধ পর্যন্ত অনেক ইতিহাস জানার সুযোগ আছে।

গান্ধী আশ্রম ও মুক্তি সংগ্রাম জাদুঘরের ট্রাস্টি সদস্য হিল্লোল সরকার জানান, এটি একটি ঐতিহাসিক জায়গা। এখানে স্বদেশি আন্দোলন ও মুক্তি সংগ্রামের নানা স্মৃতিচি‎হ্ন, মুক্তিযুদ্ধের অনেক স্মারক তথ্য, ছবি, বিভিন্ন বধ্যভূমির মাটি, ইতিহাসের প্রামাণ্যচিত্র প্রদর্শন করা হয়। সারা দেশের পাশাপাশি এখানে ১১ নম্বর সেক্টর তথা জামালপুরের মুক্তিযুদ্ধের গৌরবময় ইতিহাস আলাদাভাবে প্রদর্শনীর ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। প্রতিদিন কাপাসহাটিয়ার গান্ধী আশ্রম ও মুক্তি সংগ্রাম জাদুঘরে শিক্ষার্থী ছাড়াও আসেন অনেক দর্শনার্থী। দূরদূরান্তের দর্শনার্থীদের বিশ্রাম ও রাত্রিযাপনের জন্য জেলা পরিষদের অর্থায়নে নির্মাণ করা হয়েছে অতিথিশালা। নির্ধারিত ভাড়া দিয়ে যে কেউ অতিথিশালায় থাকতে পারবেন এবং তাদের জন্য রয়েছে খাবারের ব্যবস্থা। 

বাংলা নববর্ষ মানেই উৎসব, আর উৎসব মানেই মানুষে মানুষে মিলন। তবে হবিগঞ্জের চুনারুঘাটে নববর্ষ উদযাপনের রীতিতে আছে ব্যতিক্রমী সৌন্দর্য। সরকারি হিসাব অনুযায়ী গত মঙ্গলবার বাংলা বছরের দ্বিতীয় দিন হলেও, পঞ্জিকা অনুসারে এখানেই উদযাপন হয় নববর্ষের মূল আয়োজন। এ উপলক্ষে বসে এক দিনের বৈশাখী মেলা, যা টিকে আছে টানা দুই শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে। কথিত আছে, এই মেলার শুরু ব্রিটিশ আমল থেকেই।

চুনারুঘাট উপজেলার প্রাণকেন্দ্র ঘিরেই বসে এই ঐতিহ্যবাহী মেলা। গ্রামীণ বাংলার নানা উপকরণ, কৃষিপণ্য ও দেশীয় খাবারের পসরা নিয়ে হাজির হন দোকানিরা। মেলার প্রতিটি কোণে ছড়িয়ে থাকে বাংলার মাটি ও মানুষের গন্ধ।

মেলায় ঘুরে দেখা যায়, বিভিন্ন কৃষিপণ্য ও উপকরণের ভিড়। লাঙল, জোয়াল, মই, ঘাইল-ছিয়া, মাছ ধরার ঝাঁকি জাল, ভাঁড়, কলসি ইত্যাদি। স্থানীয় কৃষকরা জানান, এ মেলাই তাদের জন্য বছরের সবচেয়ে বড় কৃষিপণ্য কেনাকাটার সুযোগ।

এই মেলায় আসেন অনেক প্রবীণ মানুষ, যারা ছোটবেলায় বাবার হাত ধরে প্রথম এসেছিলেন। এখন একাই আসেন। কিন্তু চোখে-মুখে সেই পুরোনো দিনের ঝলক। স্থানীয় আনোয়ার হোসেন বলেন, ‘আমাদের এলাকায় এই মেলাটি ২০০ বছরের বেশি সময় ধরে অনুষ্ঠিত হয়ে আসছে। ছোটবেলা বাবা-দাদার সঙ্গে মেলা ঘুরতে আসতাম। এখন নিজের নাতি-নাতনিদের নিয়ে আসি।’

মমরাজ মিয়া বলেন, ‘বছরে কৃষিকাজে যত সরঞ্জাম দরকার, সবগুলো এই এক দিনেই এখান থেকে কেনা হয়। এমন কোনো কৃষিপণ্য নেই, যা এখানে পাওয়া যায় না। এমনকি কোনো কোনো জিনিস এখন বিলুপ্ত, বাজারে পাওয়া যায় না, কিন্তু এখানে ঠিকই পাওয়া যায়।’ 

তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পাল্টে যাচ্ছে ছবিটা। আধুনিক যন্ত্রপাতির ব্যবহার বাড়ায় আগের মতো কৃষি উপকরণের চাহিদা কমেছে। 

অনেক বিক্রেতা জানান, তারা এবার আগের তুলনায় কম পণ্য এনেছেন। বিক্রেতা ছাবু মিয়া বলেন, ‘আগের মেলা আর এখনের মেলার মধ্যে রাত-দিন তফাত। আগে মই, লাঙল বিক্রি করে দম ফেলতে পারতাম না। এখন বিক্রি কমে গেছে। মানুষ আধুনিক যন্ত্রে চাষ করে। এসব কিনে কী করবে? তবুও ঐতিহ্য ধরে রাখার জন্য আমরা এসেছি। কম-বেশি বিক্রি হচ্ছে।’ তিনি বলেন, ‘ধান চাষে না লাগলেও, নানা সবজি চাষের জন্য লাঙল লাগে। এ কারণে কম-বেশি বেচা-বিক্রি হয়।’

এদিকে মেলায় বসেছে মুখরোচক খাবারের পসরা। খৈ, মুড়ি, বাতাসা, জিলাপি, নাড়ু, মোয়া, সন্দেশসহ নানা ঘরোয়া মিষ্টান্ন। অনেকেই এই খাবার কেনেন দূর-দূরান্ত থেকে বেড়াতে আসা আত্মীয়-স্বজনের জন্য। 

নার্গিস বেগম প্রতিবছর ভাইয়ের বাড়িতে বেড়াতে আসেন। তিনি বলেন, ‘বাচ্চাদের জন্য খেলনা কিনেছি, আর বাড়ির সবার জন্য দেশি মিষ্টি। নববর্ষের আনন্দ এখানেই খুঁজে পাই।’ অন্যদিকে শিশুদের জন্য থাকে নাগরদোলা, বেলুন, বাঁশির দোকান- সব মিলিয়ে এক প্রাণবন্ত পরিবেশ।’

চুনারুঘাটের এই মেলার কোনো লিখিত ইতিহাস নেই, নেই সরকারি তত্ত্বাবধানও। তবুও মানুষের মুখে মুখে, প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বেঁচে আছে এ মেলা। নতুন বছরকে বরণ করে নেওয়ার আনন্দ যেমন আছে, তেমনি আছে এক গভীর শিকড়ের সন্ধান।

চিত্রিত মৃৎপাত্র অর্থাৎ রং দিয়ে নকশা আঁকা একধরনের পাত্র হচ্ছে শখের হাঁড়ি। আকার-আকৃতির দিক থেকে সাধারণ হাঁড়ির মতোই, পার্থক্য শুধু গায়ে। সাধারণ হাঁড়িতে খুব একটা রং ও নকশা করা থাকে না, কিন্তু শখের হাঁড়ির গায়ে উজ্জ্বল রং দিয়ে দৃষ্টিনন্দন চিত্র আঁকা হয়। দৃশ্যমান করা হয় ফুল, লতা-পাতা, পাখি, মাছসহ নানা কিছু।

মাটির তৈরি বিভিন্ন আকারের হাঁড়িতে শৈল্পিক এমন কারুকার্য দেখে মন ছুঁয়ে যাবে যে কারও। প্রতিবছর বৈশাখে ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জায়াগায় বিপুল চাহিদা থাকে এই শখের হাঁড়ির। আসন্ন বৈশাখী মেলাকে ঘিরে রাজশাহীর পবা উপজেলার নওহাটা পৌরসভার বসন্তপুর গ্রামে শখের হাঁড়িসহ বিভিন্ন পণ্য তৈরির কারুশিল্পীদের ব্যস্ততা বেড়েছে। দিন-রাত সমানতালে কাজ করছেন তারা।

সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, পবার বসন্তপুরের পালপাড়ায় প্রতিটি পরিবার মাটির তৈরি নানান জিনিসপত্র তৈরি করছেন। এসব জিনিসপত্র বিক্রি করে তারা জীবিকা নির্বাহ করে থাকেন। তাদের তৈরি করা পণ্যের বেশির ভাগই গৃহস্থালি ও সাংসারিক সাজসজ্জার পণ্য। তবে ব্যতিক্রম কিছু পণ্য তৈরি করে পালপাড়ার কয়েকটি পরিবার। তারা মূলত দেশের বিভিন্ন মেলাকে টার্গেট করে মাটি দিয়ে হাঁড়ি, পুতুল, মুখোশ, ঘোড়া, কচ্ছপ, ছোট-বড় পুতুল, মাছ, সিংহ, হাতি, কবুতর, পেঁচা, বাঘ তৈরি করে। এ পণ্যগুলো বিভিন্ন মেলায় বিক্রি করেন তারা। ফলে আসন্ন বৈশাখী মেলাকে ঘিরে কারুশিল্পীদের ব্যস্ততা বেড়েছে।

কারিগররা জানান, বৈশাখ এলেই তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করে ঢাকাসহ বিভিন্ন জায়গার মানুষ। এতে কাজের চাপ বাড়ে। তবে বৈশাখ শেষ হলে আর কোনো বিশেষ চাহিদা থাকে না। শখের হাঁড়ির কারিগর মৃত্যুঞ্জয় কুমার পাল জানান, বৈশাখী মেলার আয়োজন নিয়ে তাদের ব্যস্ত থাকতে হয়। সারা দেশ থেকে ক্রেতারা আসেন শখের হাঁড়ি কিনতে। ৪ পিসের শখের হাঁড়ি, ছোট পাতিল, সাজি, পঞ্চ সাজি, মাটির পুতুল, খেলনা এসব কিনে নিয়ে যান ক্রেতারা।

ওই গ্রামের আনন্দ কুমার পাল বলেন, ‘অনেক আগে থেকেই দেখে আসছি শখের হাঁড়ি। আগে অনেক পরিবারই এ কাজ করত। এখন কারিগরের সংখ্যা কমছে। শৌখিন মানুষের কাছে শখের হাঁড়ির চাহিদা আছে। তবে আগের মতো নেই। তবে শুধু শখের হাঁড়িকে কেন্দ্র করে শখের হাঁড়ির কারিগর সুশান্ত কুমার পাল জায়গা করে নিয়েছেন চতুর্থ ও পঞ্চম শ্রেণির বাংলা বইয়ে। সেখানে তার ছবিসহ গল্প রয়েছে। আর রাষ্ট্রীয় পদক ছাড়াও রয়েছে বিভিন্ন পুরস্কার। ঘুরে বেরিয়েছেন জাপান, শ্রীলঙ্কা ও নেপালে। 

সরেজমিনে সুশান্ত কুমার পালের বাড়িতে গিয়ে দেখা যায়, বৈশাখী মেলাকে কেন্দ্র করে শখের হাঁড়ি তৈরিতে সবাই ব্যস্ত। কেউ মাটি তৈরি করছেন, কেউবা শখের হাঁড়ি তৈরি করছেন। আবার কেউ কেউ সেগুলোতে রং চড়াচ্ছেন। রং আর শখের হাঁড়িগুলো শুকানোর কাজে সুশান্তকে সহযোগিতা করেন পরিবারের অন্য সদস্যরাও।

সুশান্ত কুমারের পুত্রবধূ করুণা রানী পাল বলেন, ‘হাতে সময় নেই। ঢাকার দুই জায়গায় বৈশাখী মেলা উপলক্ষে অর্ডার আছে। তাই সাতসকালে কাজে বসেছি। দুপুর গড়িয়ে গেছে। তাও কাজ শেষ হয়নি। সেখানে সাজসজ্জা ছাড়াও অনেক কাজ রয়েছে। তাই বাড়ির সবাই শখের হাঁড়ি তৈরির কাজে লেগে গেছি। সকাল থেকে ১০০ সেট রং-তুলি শেষ করেছি। একেকটা সেটে চারটি করে শখের হাঁড়ি আছে। এর মধ্যে ৪ পিসের শখের হাঁড়ি, ছোট পাতিল, সাজি, পঞ্চ সাজি, মাটির পুতুল, খেলনা। 

তিনি আরও বলেন, এ বছর ২০ টাকা থেকে শুরু করে ১ হাজার টাকা দামের শখের হাঁড়ি রয়েছে। এখানে দামটা বিষয় নয়, শখের হাঁড়ি রাজশাহীর ঐহিত্য। তবে দুঃখজনক হলেও সত্য, রাজশাহীর শখের হাঁড়ি রাজশাহীর মানুষ তেমন চেনেন না। শখের হাঁড়িতে বিভিন্ন প্রতিচ্ছবি ফুটিয়ে তোলা হয়। হাঁড়ির শরীরে লাল, নীল, সবুজ, বেগুনি বা খয়েরি রঙে আঁকা থাকে পদ্ম, মাছ, ধানের ছড়া, লক্ষ্মীপ্যাঁচা, সিঁদুরের কৌটা ইত্যাদি।

শখের হাঁড়ির কারিগর সুশান্ত কুমার পাল বলেন, ‘৩৭ বছর ধরে ঢাকার বিসিকে মেলা করছি। এবার আমাকে মেলার জন্য বলেনি। প্রতিযোগিতার জন্য ২৭ মার্চ শখের হাঁড়ি জমা দিয়েছিলাম। তবে মেলায় অংশগ্রহণের জন্য কর্তৃপক্ষ আমাকে কিছু বলেনি। বিসিক কর্তৃপক্ষ আমার সঙ্গে যোগাযোগও করেনি। সোনারগাঁও মেলায় যাওয়া-আসা আছে। সেখানে আমার দোকান আছে। বৈশাখে আমি ছয়টি মেলা করি। কিন্তু এবার মাত্র একটি মেলা করতে হবে।’

এ বিষয়ে সুশান্ত কুমার পাল বলেন, ‘শুধু শখের হাঁড়ির কারণে আমার এত পরিচিতি। আমি দক্ষতা পুরস্কার পেয়েছি ১৮টি, শ্রেষ্ঠ পুরস্কার পেয়েছি ৪টি। এ ছাড়া গত বছর লোক ও কারুশিল্প ফাউন্ডেশন থেকে আজীবন সম্মাননা পেয়েছি।’ 

পুরোনো বছর বিদায় ও নতুন বছরকে বরণ করতে পাহাড়ে এখন বর্ণাঢ্য আয়োজন। উৎসবমুখর হয়ে উঠেছে প্রতিটি পাড়া-মহল্লা। বিজু, সাংগ্রাই, বৈসু, বিষু, বিহু ও পাতাবাহা উৎসব ঘিরে পার্বত্য চট্টগ্রামে বসবাসরত ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীরা মিলিত হচ্ছে মিলনের মোহনায়। প্রাণের উৎসবকে ঘিরে প্রফুল্ল হয়ে উঠেছে সব বয়সী পাহড়িয়াদের মন ও মনন।

আগামী ১২ এপ্রিল থেকে শুরু হবে পাহাড়িদের প্রধান এই সামাজিক উৎসব। এ উৎসব ঘিরে সব সম্প্রদায়ের কৃষ্টি, ঐতিহ্য ও সংস্কৃতির মেলবন্ধন ঘটছে। তাই এই উৎসবকে প্রাণের উৎসব হিসেবে আখ্যায়িত করা হয়। 

এ উৎসবকে ঘিরে মঙ্গলবার (৮ এপ্রিল) সকালে খাগড়াছড়িতে বর্ণাঢ্য শোভাযাত্রা করেছে সর্বজনীন বৈসাবি উৎযাপন কমিটি। এ উৎসব চলবে ১৬ এপ্রিল পর্যন্ত।

শোভাযাত্রা ও মেলা উৎযাপন কমিটির সভাপতি রবি শংকর তালুকদার বলেন, ‘পাহাড়ে বসবাসরত বিভিন্ন সম্প্রদায়ের ঐতিহ্য, সংস্কৃতি, কৃষ্টি ধরে রাখতে প্রতিবছর বৈসাবিতে নানা অনুষ্ঠানমালার আয়োজন করা হয়। এই ধারাবাহিতা অব্যাহত রাখা জরুরি।’

সম্প্রদায়ভেদে উৎসবকে চাকমারা বিজু, মারমারা সাংগ্রাই, ত্রিপুরারা বলে বৈসু বা বৈসুক, তঞ্চঙ্গ্যারা বিষু, অহমিয়ারা বিহু এবং চাক, ম্রো, বম, খুমিরা চাংক্রান নামে পালন করেন। সমতলের লোকজনের কাছে এই উৎসব বৈসাবি নামে পরিচিত। বৈসুর বৈ, সাংগ্রাইয়ের সা ও বিজুর বি থেকে বৈসাবি শব্দের উৎপত্তি।

তবে ‘বৈসাবি’ শব্দে অন্য সম্প্রদায়ের জনগোষ্ঠীর উৎসবের কথা উঠে আসে না। ফলে পাহাড়ি সামাজিক সংগঠনগুলো সব জনগোষ্ঠীর নামে মেলা কিংবা উৎসব আয়োজন করে যাচ্ছে। 

মেলা ও শোভাযাত্রা উৎযাপন কমিটির সমন্বয়ক ভোলাস ত্রিপুরা বলেন, ‘আমরা বৈসাবি শব্দটি এখন আর ব্যবহার করি না। কারণ, সেখানে শুধু পাহাড়ের তিন সম্প্রদায়ের উৎসবের কথা উঠে আসে। যেহেতু এটি সার্বজনীন উৎসব সে কারণে পার্বত্যাঞ্চলের সব সম্প্রদায়ের কথা বিবেচনায় রাখা সমীচীন।’

রাজু/পপি/

বীরশ্রেষ্ঠ শহিদ ল্যান্স নায়েক মুন্সি আব্দুর রউফের ৫৪তম মৃত্যুবার্ষিকী আজ। মহান মুক্তিযুদ্ধের এই দিনে রাঙামাটির নানিয়ারচর উপজেলার বাকছড়িতে সম্মুখযুদ্ধে শহিদ হন তিনি।

মুন্সি আব্দুর রউফের জন্ম ১৯৪৩ সালের ৮ মে ফরিদপুরের বোয়ালমারী থানার সালামতপুর গ্রামে। ১৯৬৩ সালের ৮ মে ২০ বছর বয়সে তিনি যোগ দেন ইপিআরে। প্রশিক্ষণ শেষে নিয়োগ পান পূর্ব পাকিস্তানের সীমান্ত রক্ষার দায়িত্বে। মহান মুক্তিযুদ্ধ যখন শুরু হয় তখন তিনি কর্মরত ছিলেন ইপিআরের ১১ নম্বর উইং চট্টগ্রামে। যুদ্ধের প্রথমভাগেই চট্টগ্রাম ইপিআরের বাঙালি সদস্যরা রুখে দাঁড়ান, তারা বিদ্রোহ ঘোষণা করেন পাকিস্তানি আর্মির বিরুদ্ধে। ক্যাপ্টেন খালেকুজ্জামানের নেতৃত্বে অষ্টম ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টে যোগ দেন আব্দুর রউফ। তিনি এ রেজিমেন্টের প্রথম এলএমজি চালক।

সহযোদ্ধাদের পিছু হটার সুযোগ করে দিয়ে নিজে বাঙ্কারে দাঁড়িয়ে অনবরত গুলি করতে থাকেন আব্দুর রউফ। পাক বাহিনীর সাতটি স্পিডবোট তিনি একাই ডুবিয়ে দেন। দুটি লঞ্চ নিয়ে পিছু হটতে বাধ্য হয় পাক সেনারা। পরে পাকিস্তানি বাহিনী লঞ্চ থেকে মর্টারের গোলাবর্ষণ শুরু করে। হঠাৎ একটি মর্টারের গোলা তার বাঙ্কারে এসে পড়ে। শহিদ হন আব্দুর রউফ। সেদিন তার বিচক্ষণতায় ১৫০ জন মুক্তিযোদ্ধা প্রাণে বেঁচে যান।

টাঙ্গাইলে ঈদ আনন্দকে আর একটু বাড়িয়ে তুলতে গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়েছে। একইসঙ্গে হাড়ি ভাঙা, বালিশ খেলা, সাইকেল প্রতিযোগিতা দেখতে আসেনয় হাজারো মানুষ।

সোমবার (৩১ মার্চ) বিকেলে টাঙ্গাইল সদর উপজেলার দ্যাইনা ইউনিয়নের চিলাবাড়ি স্কুলের মাঠে এ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়।

অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ফরহাদ ইকবাল।

প্রধান আলোচক ছিলেন, সদর উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রৌফ।

সানজিদা করিম কুরআন ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা রেজাউল করিমের সভাপতিত্বে বক্তব্য রাখেন- সদর উপজেলা বিএনপির সিনিয়র সহসভাপতি হাদিউজ্জামান সোহেল, সহসভাপতি, মামুন সরকার, জেলা তাঁতীদলের সাবেক আহ্বায়ক হাবিবুর রহমান হাবিব, জেলা ছাত্রদলের যুগ্ম-আহ্বায়ক রাকিব হোসেন, সদর উপজেলা ছাত্রদলের সদস্যসচিব আব্দুর রাজ্জাক।

৮৩ বছর ধরে ঈদুল ফিতরের প্রথম দিনে দ্যাইনা ঘোড়দৌড় কমিটি এই ঐতিহ্যবাহী ঘোড়দৌড় ও গ্রামীণ বিভিন্ন খেলার প্রতিযোগিতা এবং মেলার আয়োজন করে আসছে। প্রতিযোগিতার মূল আকর্ষণ ঘোড়দৌড়। ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা দেখতে  দূর-দূরান্ত থেকে ছুটে আসেন নানা বয়সী মানুষ। কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে উঠে স্কুল মাঠ। 

ঘৌড়া দৌড় ছাড়াও হাড়ি ভাঙা, মেয়েদের বালিশ খেলা এবং ছেলেদের সাইকেল প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়।

এ প্রতিযোগিতা উপলক্ষে মেলাও বসে। বিনোদনের মাত্রা আরও বাড়িয়ে দিতে নাগরদোলা ও চরকিও ছিল।

৬৫ বছরের বৃদ্ধ আজিজুল ইসলাম বলেন, ছোটবেলা থেকেই ঘোড়ার দৌড়সহ বিভিন্ন খেলা দেখে আসছি। মুরব্বিসহ সব বয়সের মানুষ তা উপভোগ করেছি।

সানজিদা করিম কুরআন ফাউন্ডেশনের প্রতিষ্ঠাতা রেজাউল করিম বলেন, ৮৩তম বারের মতো এমন আয়োজন করা হয়েছে। আমাদের পূর্বপুরুষরা এমন আয়োজন করতেন। এর ধারাবাহিতায় আমরাও করে আসছি। এই ধারা অব্যাহত থাকবে।

জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ফরহাদ ইকবাল বলেন, ঈদের আনন্দে এই আয়োজন প্রসংসনীয়। আশা করছি এমন আয়োজন অব্যাহত থাকবে।

জুয়েল রানা/অমিয়/