অভিশপ্ত হয়ে পাথরের আকৃতি ধারণ করার এমন ঘটনা শুধু আমরা রূপকথার গল্পেই পড়ি। কিন্তু ইংল্যান্ডের এই কূপ যেন ঠিক রূপকথার গল্পের কোনো কূপ। কেননা এই কূপের পানিতে কোনো বস্তু রাখলেই তা পাথরের আকৃতি ধারণ করে। যদি কোনো বস্তুকে এই কূপে ফেলা হয় এবং সেখানে কয়েক সপ্তাহ বা মাস রেখে দেওয়া হয় তবে বস্তুটি একটি পাথুরে আকৃতি লাভ করে। স্থানীয়রা একে জাদুবিদ্যা বা অভিশপ্ত কূপ মনে করে। তাছাড়া এই কূপ নিয়ে লোকমুখে নানান লোককথা প্রচলিত আছে।
ইংল্যান্ডের উত্তর ইয়র্কশায়ারের নারেসবরোর কাছে নিড নদীর তীরে অবস্থিত পেট্রিফাইং ওয়েল নামের এই রহস্যময় কূপ। এই কূপের কাছেই রোয়েছে মাদার শিপটনের গুহা। এই কূপ ও গুহা ইংল্যান্ডের দুটি আকর্ষণীয় পর্যটনকেন্দ্র। নারেসবোরোর মনোরম শহরটি ভূতত্ত্ব, লোককাহিনি এবং ইতিহাসকে একত্রিত করেছে। পেট্রিফাইং কূপে কোনো বস্তু রাখলে পাথুরে আকৃতি ধারণ করে। লোকেরা টেডি বিয়ার, কেটলি, এমনকি সাইকেলও পেট্রিফাইং কূপে রেখে গিয়েছিল, সব বস্তুই পাথুরে আকৃতি লাভ করে। প্রাচীন অনেক জিনিসও এই কূপের কাছে পাথর হয়ে পড়ে থাকতে দেখা যায়। যেমন- একটি ভিক্টোরিয়ান টপ টুপি এবং ১৮০০-এর দশকের একটি গাড়ির বনেট- উভয়ই শক্ত পাথরে রূপান্তরিত হয়েছে।
কিন্তু ইতিহাস ঘাটলে দেখা যায় কূপটি সবসময় তার ভয়ংকর বৈশিষ্ট্যের জন্য পরিচিত ছিল না। ১৫ শতকে লোকেরা কূপের অলৌকিক নিরাময় বৈশিষ্ট্য রয়েছে বলে বিশ্বাস করেছিল। অনেকে এর পানির নিচে স্নান করেছেন বিভিন্ন রোগ থেকে আরোগ্য লাভের জন্য। ১৬ শতকের শুরুর দিকে, একজন চিকিৎসক পানির নমুনা পরীক্ষা করেছিলেন এবং এ সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিলেন যে, এতে শরীরের রোগের নিরাময়যোগ্য উপাদান রয়েছে। কিন্তু স্থানীয়রা যখন কূপের পানিতে বস্তুকে পাথরে পরিণত হতে দেখেছিল তখন থেকেই এটি কুখ্যাতি লাভ করে। এই কূপের কাছে অবস্থিত মাদার শিপটন গুহা । বলা হয় এই গুহায় এক ডাইনি বাস করত।
যদিও সাধারণ চোখে মনে হয় এই কূপের পানিতে বস্তু পাথরে পরিণত হয়। কিন্তু এটি আসলে একটি ভূতাত্ত্বিক প্রক্রিয়া যেখানে খনিজ পদার্থগুলো জমা হয়। তার পর হাজার হাজার বছর ধরে পাথরে পরিণত হয়। এখানে জিনিসগুলো পাথরে পরিণত হতে হাজার হাজার বছর লাগবে না কারণ এখানকার পানি খনিজসমৃদ্ধ। অস্বাভাবিকভাবে উচ্চ খনিজসমৃদ্ধ পানিতে বাষ্পীভবন জমার কারণে বস্তুগুলো পাথুরে আকৃতি লাভ করে। কূপে কিছু রাখা হলে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ফোঁটা ফোঁটা পানি এই বস্তুগুলোকে খনিজ দিয়ে ঢেকে দেয় এবং এভাবে সেগুলোকে পাথরে পরিণত করে।
হাসান
-1736858298.jpg)
