বেকারত্ব আমাদের দেশের সামাজিক ব্যাধিগুলোর মধ্যে অন্যতম। বিগত কয়েক বছর ধরে বেকারত্বের কশাঘাতে জর্জরিত আমাদের তরুণ সমাজ। দেশে উচ্চশিক্ষিত বেকারের পরিসংখ্যান যদি তুলে ধরি, তাহলে দেখতে পাবো ২০১৭ সালে স্নাতক ও স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারী বেকার ছিল ৪ লাখ। ২০২২ সালের শেষে তা বেড়ে দাঁড়ায় ৮ লাখে (সূত্র : বিবিএস)। অর্থাৎ গত পাঁচ বছরে স্নাতক ও স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারী বেকারের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়েছে।
দেশে বর্তমানে প্রতি তিনজন বেকারের মধ্যে একজন উচ্চশিক্ষিত। তারা বিএ কিংবা এমএ ডিগ্রি নিয়েও শোভন চাকরি পাচ্ছে না। ফলে সর্বোচ্চ ডিগ্রি নিয়েও অনেকে টিউশনি, পাঠাও-উবারে ভেলিভারিম্যান, বিক্রয়কর্মী এবং কেউ কেউ তৃতীয় ও চতুর্থ শ্রেণীর সরকারি চাকরিগুলোতেও যোগ দিচ্ছেন। যার উৎকৃষ্ট উদাহরণ হলো সর্বশেষ রেলের পরিচ্ছতাকর্মী হিসেবে নিয়োগ পাওয়া সবাই স্নাতক ডিগ্রিধারী। বিভিন্ন জরিপ মতে দেশের ৭৮ শতাংশ তরুণদের মধ্যে ভবিষ্যৎ জীবন ও কর্মসংস্থান নিয়ে উদ্বিগ্নতা বিরাজ করছে।
আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার (আইএলও) নিয়ম অনুসারে, যারা সাত দিনের মধ্যে মজুরির বিনিময়ে এক ঘন্টা কাজ করার সুযোগ পাননি এবং এক মাস ধরে কাজপ্রত্যাশী ছিলেন, তারা বেকার হিসেবে গণ্য হবেন। বিবিএস এই নিয়ম অনুসারেই বেকারত্বের হিসাব দিয়েছে। কোভিড মহামারির পর ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধ শুরু হলে দেশের অর্থনীতি শ্লথগতি হয়ে যায়। অনেক প্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়ে যায় আবার অনেক প্রতিষ্ঠান কর্মী ছাঁটাই করে ফেলে। ফলে বিপুলসংখ্যক মানুষ কর্মহীন হয়ে পড়ে।
দীর্ঘ দুই বছর ধরে দেশে উচ্চ মুদ্রাস্ফীতি বিরাজ করছে। খাদ্য মুদ্রাস্ফীতি ছাড়িয়েছে ১০ শতাংশ। বাংলাদেশের মানুষকে গড় আয়ের অর্ধেকের বেশি খরচ করতে হয় খাবার ক্রয়ে। বৈদেশিক মুদ্রায় সংকট চলছে, যথেষ্ট দেশি বিদেশি বিনিয়োগ হচ্ছে না। বেসরকারি বিনিয়োগ গত এক দশক ধরে জিডিপির ২২-২৩ শতাংশে আটকে আছে। ফলে বেসরকারি খাতে নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি হচ্ছে না এবং বেকারত্ব বাড়ছে।
বিবিএসের প্রতিবেদন অনুযায়ী দেশের মোট বেকারের সংখ্যা ২৫ লাখ ৮২ হাজার। এদের মধ্যে স্নাতক ও স্নাতকোত্তর ডিগ্রিধারী ৭ লাখ ৯৯ হাজার। অর্থাৎ মোট বেকারের ৩১ শতাংশই উচ্চশিক্ষিত। তাদের মধ্যে ৮৩ শতাংশের বয়স ১৫ থেকে ২৯ বছর। অর্থাৎ তরুণদের সংখ্যাটাই বেশি। বেকারদের মধ্যে ৫১ শতাংশ আবার উচ্চমাধ্যমিক পাস।
বিবিএসের আরেকটি সমীক্ষা ‘বাংলাদেশ স্যাম্পল ভাইটাল স্ট্যাটিসটিকস-২০২২’ অনুসারে বাংলাদেশের প্রায় ৪১ শতাংশ তরুণ নিষ্ক্রিয়। অর্থাৎ তারা পড়াশোনায় নাই, কর্মসংস্থানে নাই, এমনকি কোনো কাজের জন্য প্রশিক্ষণও নিচ্ছেন না। মেয়েদের মধ্যে নিষ্ক্রিয়তার হার বেশি ৬১ দশমিক ৭১ শতাংশ আর ছেলেদের ক্ষেত্রে ১৮ দশমিক ৫৯ শতাংশ। সরকারি পরিসংখ্যান অনুসারে প্রতিবছর শ্রমবাজারে ২০-২২ লাখ তরুণ গোষ্ঠী নতুন করে প্রবেশ করছে। তাদের মধ্যে ১২-১৩ লাখের দেশের অভ্যন্তরে কর্মসংস্থান হয়। কিন্তু তাদের ৮৫ শতাংশ মজুরিভিত্তিক অনানুষ্ঠানিক খাতে আর বাকিরা শোভন চাকরি পায়। আর বাকি ৮-৯ লাখ জনগোষ্ঠী প্রবাসে যান চাকরির খোঁজে।
দেশের বিভিন্ন সরকারি প্রতিষ্ঠানে ২০১৯-২০২৩ সাল পর্যন্ত ৩ লাখ ৫৮ হাজার ২৩৭টি পদে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। প্রতিবছর গড়ে ৭১ হাজারের কিছু বেশি সরকারি চাকরি সৃষ্টি হচ্ছে। অর্থাৎ প্রতি বছর যত শোভন কর্মসংস্থান বা চাকরি সৃষ্টি হয়, তার চার ভাগের তিন ভাগই হয় বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে। চাহিদার তুলনায় সরকারি চাকরি সৃষ্টি খুবই কম হচ্ছে।
আরও ভয়াবহ চিত্র পাবো যদি গত কয়েকটি বিসিএস পরীক্ষার তথ্য বিশ্লেষণ করি। দেখা যাবে যতগুলো পদের জন্য আবেদন আহ্বান করা হচ্ছে তার চেয়ে ২০০ গুন বেশি আবেদন জমা পড়েছে। সর্বশেষ ৪৬ তম বিসিএস পরীক্ষায় পদের সংখ্যা ছিল ১ হাজার ১৪০ টি। প্রাথমিকভাবে আবেদন জমা পড়ে ৩ লাখ ৩৮ হাজারের মতো। ৪৫ তম বিসিএসে ২ হাজার ৩০৯টি পদের বিপরীতে আবেদন পড়েছিল ৩ লাখ ৪৬ হাজার। ৪৪তম বিসিএসে আবেদন জমা পড়ে ২ লাখ ৭৬ হাজার ৭৬০টি। পদের সংখ্যা ছিল ১ হাজার ৭১০টি।
বাংলাদেশে তরুণেরা যে ধরনের শিক্ষা পাচ্ছেন এবং তারা যে কাজ করতে পারেন সেই ধরনের কাজ সৃষ্টি হচ্ছে না। আবার যে ধরনের কাজ সৃষ্টি হচ্ছে, এখনকার শিক্ষিত তরুণেরা সেই ধরনের কাজ করার দক্ষতা অর্জন করতে পারছেন না। বিষয়টা এমন দাঁড়িয়েছে, ‘লোকে বলে চাকরি কই, চাকরি বলে লোক কই’! ফলে শিক্ষিত বেকারের সংখ্যা হু হু করে বাড়ছে। উচ্চশিক্ষিত বেকারত্ব তরুণদের জন্য নির্মম অভিশাপ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
এই অভিশাপ থেকে নিস্তারের চ্যালেঞ্জগুলো আলোচনা করা করা যাক। শিক্ষাব্যবস্থা ও কর্মক্ষেত্রে সামঞ্জস্যহীনতায় ভারসাম্য রক্ষা। বর্তমানে শিক্ষা ব্যবস্থা কর্মক্ষেত্রে চাহিদা অনুযায়ী দক্ষতা তৈরি করতে ব্যর্থ হচ্ছে। প্রথাগত শিক্ষা ব্যবস্থার পাশাপাশি আধুনিক প্রযুক্তি এবং বাস্তবমুখী দক্ষতা তৈরির প্রয়োজনীয়তা রয়েছে।
তথ্য প্রযুক্তি এবং ই-কমার্সের ঘাটতি অন্যতম চ্যালেঞ্জ। প্রযুক্তি ও ই-কমার্সের দিকে পর্যাপ্ত গুরুত্ব না দেওয়ায় উচ্চশিক্ষিতদের জন্য নতুন কর্মক্ষেত্রে তৈরি হচ্ছে না। ডিজিটাল দক্ষতা ও উদ্ভাবনী চিন্তাধারার অভাব রয়েছে, যা উন্নয়নের পথে বড় অন্তরায়। উদ্যোক্তা সৃষ্টির অনুপ্রেরণার অভাবও ভীষণভাবে পরিলক্ষিত। ফলে দেশে উদ্যোক্তা হওয়ার প্রতি আগ্রহের অভাব দৃশ্যমান। এর মূল কারণগুলো হলো পুঁজিবাজারের অভাব, বিনিয়োগের সুযোগ কম এবং ব্যবসায়িক জ্ঞান ও নেতৃত্বের অভাব। অর্থনৈতিক ও সামাজিক কাঠামোর দুর্বলতা আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জ।
বাংলাদেশের অর্থনৈতিক কাঠামো এখনও শ্রমবাজারে তরুণদের সঠিকভাবে অন্তর্ভুক্ত করতে ব্যার্থ হচ্ছে। সামাজিকভাবে উচ্চশিক্ষিতদের মধ্যে সরকারি চাকরির প্রতি নির্ভরশীলতা বেশি। এবার এসব চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করার জন্য যে উদ্যোগগুলো নেওয়া যেতে পারে তা আলোচনা করা যাক:
শিক্ষা ব্যবস্থার পুর্নগঠন এখন সময়ের দাবি। শিক্ষা ব্যবস্থাকে আরো আধুনিক এবং কর্মমুখী করতে হবে। প্রযুক্তিগত শিক্ষা, সফট স্কিল এবং ভোকেশনাল ট্রেনিংকে পাঠ্যক্রমের অন্তর্ভুক্ত করতে হবে, যাতে শিক্ষার্থীরা বাস্তবমুখী দক্ষতা অর্জন করতে পারে। উদ্যোক্তা সৃষ্টি ও পুঁজির সরবরাহ বৃদ্ধি করতে হবে। ব্যাংকিং এবং মাইক্রোফিন্যান্স ব্যবস্থাকে আরও গতিশীল করতে হবে। যাতে উদ্ভাবনী উদ্যোগগুলো সহজে পুঁজি পেতে পারে। উদ্যোক্তাদের জন্য প্রশিক্ষণ এবং পরামর্শের সুযোগ বাড়াতে হবে। প্রযুক্তির প্রসার বৃদ্ধি করতে হবে এবং প্রযুক্তি নির্ভর কর্মসংস্থানের ক্ষেত্র তৈরি করতে হবে। আইটি ও সফটওয়্যার ডেভলপমেন্ট, ফিন্যান্সিং এবং ই-কমার্সের বিকাশে সরকারি ও বেসরকারি খাতে বিনিয়োগ বৃদ্ধি করতে হবে। সরকারি নীতিমালা ও আর্থিক সহায়তা আরো জোরদার করতে হবে। বিশেষ করে নতুন উদ্যোক্তা ও স্টার্টআপদের জন্য ট্যাক্স ছাড়, ঋণ সুবিধা এবং অন্যান্য আর্থিক সহায়তা প্রদান করতে হবে। বৈশ্বিক মানের কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করতে হবে। আন্তর্জাতিক বাজারে প্রতিযোগিতা করতে সক্ষম এমন দক্ষ কর্মী তৈরি করতে হবে। এজন্য প্রশিক্ষণ এবং সার্টিফিকেশন প্রসার বাড়াতে হবে।
গত কয়েক বছর ধরে বিনিয়োগের পরিস্থিতি অনেকটা স্থবির। নতুন বিনিয়োগ না হলে শিক্ষিত যুবকদের জন্য চাকরির বাজার সৃষ্টি হবে না। তাই আমাদের বিনিয়োগের পরিবেশ উন্নত করতে হবে। অন্যদিকে পরিবর্তিত চাকরির বাজারের উপযোগী দক্ষ জনশক্তি গড়ে তুলতে হবে।
লেখক: শিক্ষার্থী, ইসলামী বিশ্ববিদ্যালয়
