
বর্ণবাদের বিরুদ্ধে বরাবরই সোচ্চার বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গন। মাঠ থেকে মাঠের বাইরে সব জায়গাতেই এই আচরণের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান গ্রহণ করে আসছে বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনের সকল নিয়ন্ত্রক সংস্থা। বর্ণবাদের বিরুদ্ধে কঠোর অবস্থান নিয়ে ফিফাও রয়েছে সেই তালিকায়।
রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলের তারকা ভিনিসিয়ুস জুনিয়র একাধিকবার বর্ণবাদী আচরণের শিকার হয়েছেন মাঠে। সংবাদ সম্মেলনে অভিযোগ করতে গিয়ে আবেগতাড়িতও হয়েছেন তিনি। এবার বর্ণবাদী আচরণ করে শাস্তি পেলেন পানামার ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি।
দেশটির নারী ফুটবলার মার্তা কক্সকে ‘মোটা’ বলে অপমান করায় পানামার ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি ম্যানুয়েল আরিয়াসকে ছয় মাসের জন্য বরখাস্ত করেছে ফিফা। এএফপি’র প্রতিবেদনে উঠে এসেছে এই তথ্য।
নারী ফুটবলের অবকাঠামো নিয়ে ২০২৩ সালের মার্চে সমালোচনা করেন পানামার নারী ফুটবলার মার্তা কক্স। তিনি অভিযোগ করেন, নারী ফুটবলাররা পর্যাপ্ত বেতন পান না এবং তাদের মাঠ ও অনুশীলনের সুযোগও বেশ সীমিত।
সেই নারী ফুটবলারের সমালোচনা ভালোভাবে নেননি আরিয়াস। সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে কক্সকে ‘মোটা’ আখ্যা দিয়ে বলেন, ‘সে এখন আকারের বাইরে চলে গেছে। মোটা হওয়ার কারণে মাঠে নড়াচড়া করতেও পারে না।’
ফুটবল ফেডারেশন সভাপতির এমন বর্ণবাদী মন্তব্য সমালোচনার জন্ম দেয়। সভাপতি আরিয়াসকে ক্ষমা চাওয়ার দাবি জানান কক্স। অন্যথায় লে জাতীয় দল ছাড়ার হুমকি দেন। বর্ণবাদী আচরণের ঘটনাটি নজর এড়ায়নি ফিফার। ফিফা আরিয়াসের এই মন্তব্যকে আপত্তিকর ও অসম্মানজনক বলে উল্লেখ করে ছয় মাসের জন্য বরখাস্ত করে।
শাস্তি প্রসঙ্গে আরিয়াস নিজের মন্তব্যকে ‘দুর্ভাগ্যজনক’ বলে স্বীকার করেছেন এবং ফিফার সিদ্ধান্ত মেনে নিয়েছেন। এই ঘটনায় ফিফার পক্ষ থেকে নারী ফুটবলের প্রতি আরও সহমর্মিতা ও সম্মান দেখানোর বার্তা পুনর্ব্যক্ত করা হয়েছে।