বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাঠে জাম্বিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। দুই দলের লড়াই শুরু করে আগামীকাল (১ এপ্রিল) বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টা ১৫ মিনিটে। এই ম্যাচে একাদশে থাকবেন লিওনেল মেসি। এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি বলেন, ‘মেসি আগামীকাল শুরুর একাদশে লাইনআপে থাকবে।’
৩৮ বছর বয়সি মেসি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেননি যে তিনি বিশ্বকাপে খেলবেন, তবে আর্জেন্টিনার যোগ্যতা অর্জনের দৌড়ে তার পূর্ণ অংশগ্রহণ ছিল। স্কালোনি ইঙ্গিত দিয়েছেন যে তিনি আশা করেন মেসি তার দলে থাকবেন, যা হবেন আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ীর ষষ্ঠ বিশ্বকাপ।
‘গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো সে আসবে এবং বিশ্বকাপ উপভোগ করবে, যা তার শেষ বিশ্বকাপ হবে। আমরা চাই সে এটি উপভোগ করুক, কারণ পরে সে সত্যিই এই ধরনের ইভেন্টগুলোতে খেলার অভাব অনুভব করবেন’- স্কালোনি মেসিকে নিয়ে বলেন।
স্কালোনি বলেন, ‘আমাদের দলের পরিচিত মুখগুলো খেলবে। এটি হবে চূড়ান্ত পরীক্ষা। পরবর্তীতে আমরা কিছু পরিবর্তন করব যাতে কিছু নতুন খেলোয়াড়কে দেখার সুযোগ পাই, কিন্তু মূল উদ্দেশ্য হলো আমাদের সবচেয়ে পরিচিত লাইনআপ খেলানো। আমি নিশ্চিত যে দলের পারফরম্যান্সের স্তর আমরা যে দেখেছি তা নয়। যদি আমরা দেখি দল সম্পূর্ণ প্রস্তুত নয়, আমরা অন্য বিকল্প খুঁজব।’
স্কালোনি ইতিমধ্যেই আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের কাছে প্রাথমিক ৫৫ জনের তালিকা জমা দিয়েছেন, যেখানে চূড়ান্ত ২৬ জনের দল মে মাসের শেষের দিকে নিশ্চিত হবে। তার কথায়, ‘আমার কাছে তালিকা প্রায় ঠিকমতো গঠিত, কিন্তু যদি পারফরম্যান্সের স্তর সন্তোষজনক না হয়, আমরা ব্যবস্থা নেব যাতে আমরা সম্ভব হলে সবচেয়ে ভালো দল নিয়ে আসি। আমরা যতটা সম্ভব পারফেকশনের কাছাকাছি পৌঁছানোর চেষ্টা করছি।’
স্কালোনি আরও বলেন, ‘যারা আমাদের সঙ্গে কিছু সময় ধরে আছেন তারা সামান্য সুবিধা পান কারণ আমরা তাদের ভালোভাবে জানি। তবে তাদের সেই সুবিধা বজায় রাখতে হবে এবং সবাই জানে গতবার (মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে) যা ঘটেছিল তা পুনরায় ঘটতে পারে না।’
অনিক/
