২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনাল ফুটবলপ্রেমীদের জন্য নিয়ে এসেছে এক অসাধারণ চমক। একদিকে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেন, অন্যদিকে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ও দক্ষিণ আমেরিকান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। মাঠের লড়াই যেমন শিরোপার, তেমনি ডাগআউটেও অপেক্ষা করছে এক বিরল দ্বৈরথ। মুখোমুখি হচ্ছেন শিক্ষক লুইস দে লা ফুয়েন্তে এবং তারই সাবেক ছাত্র লিওনেল স্কালোনি।

সেমিফাইনালে ফ্রান্সকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করে স্পেন। অন্যদিকে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখে আর্জেন্টিনা। ফলে ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ মঞ্চে এবার মুখোমুখি হচ্ছে সাম্প্রতিক সময়ের সবচেয়ে সফল দুই দল।

স্পেন ২০১০ সালের পর দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের হাতছানি পাচ্ছে। অন্যদিকে স্কালোনির আর্জেন্টিনার সামনে ইতিহাস গড়ার সুযোগ। ১৯৬২ সালের ব্রাজিলের পর প্রথম দল হিসেবে টানা দুইবার বিশ্বকাপ জয়ের কীর্তি গড়তে চায় আলবিসেলেস্তেরা।

তবে এই ফাইনালের সবচেয়ে আকর্ষণীয় অধ্যায় দুই কোচের ব্যক্তিগত সম্পর্ক। স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশনের (আরএফইএফ) লা রোজাস কোচিং একাডেমিতে দে লা ফুয়েন্তে ছিলেন প্রশিক্ষক, আর স্কালোনি ছিলেন তার ছাত্র। ২০১৭ সালে খেলোয়াড়ি জীবন শেষ করার পর কোচিং লাইসেন্স অর্জনের জন্য ওই কোর্সে অংশ নেন স্কালোনি। সেখানেই শুরু হয় তাদের পেশাগত সম্পর্ক, যা সময়ের সঙ্গে গভীর বন্ধুত্বে রূপ নেয়।

দে লা ফুয়েন্তে বলেন, ফাইনালে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে পারলে তিনি খুশি হবেন। সেটি প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে দেখার কারণে নয়; বরং নিজের সাবেক ছাত্র ও বন্ধু স্কালোনির বিপক্ষে এমন ঐতিহাসিক ম্যাচে অংশ নেওয়ার অনুভূতি থেকেই।

তবে বন্ধুত্ব মাঠের বাইরে। ফাইনাল প্রসঙ্গে স্কালোনি মজা করে বলেন, ‘আমাদের দিনটা যদি ভালো না যায়, তাহলে আমি তাকে ফোন করব। কিন্তু যদি ফাইনালে তার মুখোমুখি হতে হয়, তাহলে আশা করি ফাইনালের আগে আর কোনো কথা হবে না।’

২০২৬ বিশ্বকাপের বহুল প্রতীক্ষিত ফাইনালে স্পেনের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা। শিরোপা নির্ধারণী এই ম্যাচকে ঘিরে উত্তেজনা তুঙ্গে। ম্যাচের আগে প্রথমবারের মতো কোচ স্কালোনি ও গোলরক্ষক মার্টিনেজের সঙ্গে উপস্থিত হয়ে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন অধিনায়ক লিওনেল মেসি।

সংবাদ সম্মেলনে নিজের শৈশব এবং ফুটবলের প্রতি গভীর ভালোবাসার কথা স্মরণ করেন মেসি। ‘এল পুলগা’ খ্যাত এই তারকা বলেন, ‘আমরা ফুটবলের প্রতি এক বুক আবেগ নিয়ে বড় হয়েছি। স্কুলে, রাস্তায় কিংবা কোনো ক্লাবে- যেখানেই থাকি না কেন, আমাদের একটাই লক্ষ্য ছিল মাঠে নেমে খেলাটা উপভোগ করা। ছোটবেলায় পাড়ার দলে খেলতে নামার সময় থেকেই আমাদের মধ্যে সেই তাড়না ছিল।’

ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের মানসিক চাপ প্রসঙ্গে মেসি বলেন, ‘আমার মনে হয় আমরা কখনো চাপের কথা মাথায় রাখি না। মাঠে নেমে খেলাটা এবং সেটি উপভোগ করাটাই আমাদের কাছে সবচেয়ে স্বাভাবিক বিষয়। আমরা একটি লড়াকু দল এবং সবসময় জিততে চাই। তবে এটাও মনে রাখতে হবে, ফুটবল একটি দলীয় খেলা। প্রতিপক্ষও জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামে, তাই সবসময় জেতা সম্ভব নয়।’

বিশ্বকাপের মঞ্চে আরও একটি শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের স্বপ্ন নিয়ে লড়বে স্পেন।

পাপ্পু/রিফাত/

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনাল শুধু স্পেন ও আর্জেন্টিনার লড়াই নয়। এটি বার্সেলোনার ফুটবল দর্শন ও ঐতিহ্যেরও এক প্রতিচ্ছবি। এমনটাই মনে করেন বার্সেলোনার দুই কিংবদন্তি জাভি হার্নান্দেজ ও হাভিয়ের মাশ্চেরানো। তাদের মতে, দুই দলের খেলার ধরন এবং গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলারদের মধ্যে স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে কাতালান ক্লাবটির প্রভাব।

স্পেনের বর্তমান দলে বার্সেলোনার প্রভাব সবচেয়ে বেশি দেখা যায় লামিন ইয়ামাল ও পাউ কুবার্সির মধ্যে। লা মাসিয়া একাডেমি থেকে উঠে আসা এই দুই ফুটবলারকে বার্সেলোনার মূল দলে সুযোগ দিয়েছিলেন জাভিই। অন্যদিকে, আর্জেন্টিনার নেতৃত্বে রয়েছেন লিওনেল মেসি, যিনি দীর্ঘদিন বার্সেলোনার জার্সিতে জাভি ও মাশ্চেরানোর সঙ্গে অসংখ্য শিরোপা জিতেছেন।

মাশ্চেরানোর বলেন, ‘মেসি একেবারেই অনন্য। তার সঙ্গে অন্য কারও তুলনা হয় না। আমরা যখনই তাকে খেলতে দেখি, তখনই নতুন করে বিস্মিত হই। সে এমন সব কাজ করে, যা অন্য কোনো ফুটবলারের পক্ষে সম্ভব নয়। ভবিষ্যতে তার মতো একজন খেলোয়াড় পাওয়া প্রায় অসম্ভব।’

জাভিও মেসির প্রশংসায় বলেন, ‘৩৯ বছর বয়সেও মেসি যা করছে, তা অবিশ্বাস্য। আমার কাছে সে ফুটবল ইতিহাসের সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়। তার ক্ষুধা, মানসিকতা এবং ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার ক্ষমতা আজও একই রকম।’

স্পেনের তরুণ তারকা লামিন ইয়ামাল ও পাউ কুবার্সিকে নিয়েও গর্ব প্রকাশ করেন জাভি। তিনি বলেন, ‘লামিনের বয়স যখন ১৫ এবং কুবার্সির ১৬, তখনই বুঝেছিলাম ওদের মধ্যে বিশেষ কিছু আছে। তারা আমাকে বলত, ‘কোচ, চিন্তা করবেন না, আমরা প্রস্তুত। এত অল্প বয়সেও তারা চাপকে ভয় পেত না।

তবে ফাইনালের সম্ভাব্য বিজয়ী নিয়ে কোনো ভবিষ্যদ্বাণী করতে চাননি এই দুই কিংবদন্তি।

মাশ্চেরানো বলেন, ‘ফুটবলে আগে থেকে কিছু বলা যায় না।’ জাভিও একই সুরে বলেন, ‘একটি ম্যাচে কী হবে, তা আগে থেকে বলা খুবই কঠিন।’

পাপপু/রিফাত/

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের লড়াইয়ে মুখোমুখি ল্যাটিন আমেরিকার পরাশক্তি আর্জেন্টিনা ও ইউরোপের শৈল্পিক ফুটবলের প্রতিনিধি স্পেন। তবে এই মেগা ফাইনালের আগে স্প্যানিশ শিবিরে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু জুড়ে শুধুই একজন-লিওনেল মেসি। স্পেনের মাঝমাঠের ভরসা মেরিনো সরাসরিই স্বীকার করে নিয়েছেন, শিরোপা ধরে রাখার মিশনে থাকা আর্জেন্টাইন খুদে জাদুকরকে থামানোই হবে তাদের বিশ্বজয়ের পথের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা।

নিউ জার্সির ইস্ট হ্যানোভারে অনুশীলন শেষে মেরিনো বলেন, ‘মেসির মুখোমুখি হওয়াটা আমাদের পুরো দলের জন্য বড় একটি চ্যালেঞ্জ। একই সঙ্গে এটি আমাদের জন্য দারুণ অনুপ্রেরণাও। আর্জেন্টিনার মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের বিপক্ষে বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলার সুযোগ পাওয়া বিশেষ কিছু।’

৩৯ বছর বয়সী মেসি চলতি বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ গোলের জয়ে দুটি অ্যাসিস্ট করে দলের ফাইনাল নিশ্চিত করেন তিনি। টুর্নামেন্টে যৌথভাবে সর্বোচ্চ আট গোল করা এই ফরোয়ার্ড শেষ ষোলোর ম্যাচেও মিশরের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার নাটকীয় প্রত্যাবর্তনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।

স্পেনের ফাইনালে ওঠার পথেও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন মেরিনো। আর্সেনালের এই মিডফিল্ডার বদলি খেলোয়াড় হিসেবে নেমে শেষ ষোলোর ম্যাচে পর্তুগাল এবং কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামের বিপক্ষে জয়সূচক গোল করে দলের সাফল্যে বড় ভূমিকা রাখেন।

নিজের পারফরম্যান্স প্রসঙ্গে মেরিনো বলেন, ‘নিজের সামর্থ্যের ওপর আমার বিশ্বাস আছে। যখনই মাঠে নামি, মনে হয় দলের জন্য বিশেষ কিছু করতে পারব। তবে ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে দলের জয়ই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। শিরোপা জিতলে সেটি পুরো দলের অর্জন, শুধু শুরুর একাদশের নয়।’

পাপ্পু/রিফাত/

২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপে প্রাইজমানির অঙ্কে নতুন রেকর্ড গড়েছে বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। ৪৮ দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই আসরে অংশগ্রহণকারী দলগুলোর জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে ইতিহাসের সর্বোচ্চ প্রাইজমানি। ফলে শিরোপা জিততে না পারলেও সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেওয়া দলগুলোও পাবে শত শত কোটি টাকার পুরস্কার।

ফিফার ঘোষিত প্রাইজমানি কাঠামো অনুযায়ী, তৃতীয় স্থান অর্জনকারী দল পাবে ২৯ মিলিয়ন ডলার, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় আনুমানিক ৩৪০ কোটি টাকার বেশি। অন্যদিকে, চতুর্থ স্থান পাওয়া দল পাবে ২৭ মিলিয়ন ডলার, যার পরিমাণ প্রায় ৩১৬ কোটি টাকা। ফলে তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানের প্রাইজমানির ব্যবধান মাত্র ২ মিলিয়ন ডলার।

এবারের বিশ্বকাপে অংশ নিয়েছে ৪৮টি দল। সম্প্রসারিত এই আসর থেকে ফিফার মোট আয় ১০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। সেই ধারাবাহিকতায় মোট প্রাইজমানির পরিমাণও বাড়িয়ে ৮৭১ মিলিয়ন মার্কিন ডলারে উন্নীত করা হয়েছে, যা বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বোচ্চ।

শুধু শীর্ষ চার দলই নয়, বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী প্রতিটি দলই নিশ্চিতভাবে উল্লেখযোগ্য অর্থ পাবে। টুর্নামেন্টে জায়গা নিশ্চিত করা, প্রস্তুতি এবং লজিস্টিকস খরচ বাবদ প্রতিটি দল শুরুতেই ১২.৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার পেয়েছে। 

ফিফার নীতিমালা অনুযায়ী, এই অর্থ সংশ্লিষ্ট দেশের ফুটবল ফেডারেশনের তহবিলে জমা হবে। পরে সেখান থেকে খেলোয়াড়দের বোনাস, পারিশ্রমিক এবং ফুটবল উন্নয়ন কার্যক্রমে অর্থ ব্যয় করা হবে।

পাপ্পু/রিফাত/

ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো চলমান বিশ্বকাপকে ‘সম্পূর্ণ সফল’ বলে দাবি করেছেন। জাতিসংঘে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, এই টুর্নামেন্ট বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের মানুষকে একত্রিত করতে সক্ষম হয়েছে এবং ফুটবল আবারও তার সার্বজনীন শক্তির প্রমাণ দিয়েছে।

স্টেডিয়ামে দর্শকদের ব্যাপক উপস্থিতি, রেকর্ডসংখ্যক টেলিভিশন দর্শক এবং বৈশ্বিক অংশগ্রহণের কথা উল্লেখ করে ইনফান্তিনো বলেন, ইতিহাসের সবচেয়ে বড় এই বিশ্বকাপ প্রত্যাশা পূরণ করেছে। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প।

এর আগে নিউইয়র্কের ট্রাম্প টাওয়ারে আন্তর্জাতিক ফুটবল তারকাদের সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে ইনফান্তিনো ট্রাম্পের ভূয়সী প্রশংসা করেন। 

তিনি বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের সহযোগিতা ছাড়া এই বিশ্বকাপ এতটা সফলভাবে আয়োজন করা সম্ভব হতো না। ট্রাম্পও বিশ্বকাপকে ইতিহাসের অন্যতম সেরা ক্রীড়া আসর উল্লেখ করে বলেন, ‘এই আয়োজন ক্রীড়ার গণ্ডি ছাড়িয়ে বিশ্বব্যাপী ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।’

যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত ৪৮ দলের এই বিশ্বকাপকে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় আসর হিসেবে উল্লেখ করেছে ফিফা। সংস্থাটির তথ্য অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত অনুষ্ঠিত ১০২টি ম্যাচের প্রায় সবগুলোতেই গ্যালারি ছিল দর্শকে পূর্ণ। আয়োজকদের আশা, টুর্নামেন্ট শেষে মোট দর্শকসংখ্যা প্রায় ৬৭ লাখে পৌঁছাবে, যা বিশ্বকাপের ইতিহাসে নতুন রেকর্ড হবে।

ফাইনালে স্পেন ও আর্জেন্টিনার মধ্যকার লড়াইয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপের পর্দা নামবে। ইনফান্তিনোর ভাষ্যে ‘চ্যাম্পিয়ন যে-ই হোক, এই বিশ্বকাপ ইতোমধ্যেই প্রমাণ করেছে-ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় এবং সবচেয়ে ঐক্যবদ্ধকারী ভাষা।’

পাপ্পু/রিফাত/