ভারতের ১৮তম লোকসভা নির্বাচনের প্রথম দফা ভোট গ্রহণ শুরু হচ্ছে আজ শুক্রবার। বিশ্বের বৃহত্তম গণতন্ত্রের দেশটিতে নির্বাচন চলবে ১ জুন পর্যন্ত। সাত দফার এই নির্বাচনে ভারতের দ্বিকক্ষবিশিষ্ট আইনসভার নিম্নকক্ষ লোকসভার ৫৪৩ আসনের আইনপ্রণেতাদের নির্বাচিত করবেন প্রায় ১০০ কোটি ভোটার।
১৪০ কোটি জনসংখ্যার পরমাণু শক্তিধর ভারত ভূরাজনৈতিক ক্ষেত্রে অন্যতম বড় এক প্রভাবশালী রাষ্ট্র। তবে অর্থনৈতিক ও ভূরাজনৈতিক উত্থানের পাশাপাশি অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির হাত ধরে প্রসারিত ধর্মীয় মেরূকরণের হাওয়ার কারণে দেশটি এক দশক ধরে আলোচনায়। এবার নির্বাচনেও হিন্দুত্ববাদী প্রচারের হাওয়া প্রবল।
ভারতের এবারের নির্বাচনে ভোট দেবেন প্রায় ৯৬ কোটি ৮০ লাখ ভোটার। ২০১৯ সালের নির্বাচনে ৬৭ শতাংশ ভোটার তাদের ভোট দিয়েছিলেন, যা ছিল ভারতের নির্বাচনি ইতিহাসের সর্বোচ্চ। দেশের ২৮টি রাজ্য আর ৮টি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে চলবে এবারের ভোটাভুটি। এর মধ্যে আজ ভোট গ্রহণ হচ্ছে ১৭টি রাজ্য ও ৪টি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের ১০২টি আসনে। একই সঙ্গে আজ আরও নির্বাচন হচ্ছে অরুণাচল প্রদেশ রাজ্যের বিধানসভার ৬০টি এবং সিকিমের ৩২টি আসনে। নির্বাচনের ফল ঘোষণা হবে ৪ জুন।
ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি টানা তৃতীয় মেয়াদে জয়ী (হ্যাট্রিক) হওয়ার আশা করছেন। তিনি বলেছেন, তার দল ৪০০-এর বেশি আসনে জয়ী হবে। সাম্প্রতিক জরিপও বলছে, মোদির নেতৃত্বাধীন ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) ও এর নেতৃত্বাধীন ন্যাশনাল ডেমোক্রেটিক অ্যালায়েন্স (এনডিএ) তৃতীয়বারের মতো নির্বাচনে জয়ী হবে। ২০১৯ সালের নির্বাচনে ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) একাই ৩০৩টি আসন পেয়েছিল। আর এনডিএ জোট পেয়েছিল ৩৫২টি আসন।
এবারের নির্বাচনে অন্যতম চ্যালেঞ্জ বৃহত্তম বিরোধীদল কংগ্রেস নেতৃত্বাধীন জোটের পক্ষ থেকে। মোদির বিজেপিকে ঠেকাতে এবার বিরোধী ২৬টি দল জোট গঠন করেছে। প্রায় এক বছর আগে গড়া হয়েছে ইন্ডিয়ান ন্যাশনাল ডেভেলপমেন্টাল ইনক্লুসিভ অ্যালায়েন্স (ইন্ডিয়া) নামের ওই জোট। এটি গঠনের পর ভারতের রাজনীতিতে তোলপাড় শুরু হয়েছে। মোদি বিরোধীদের মধ্যে এটি ব্যাপক সাড়া ফেলেছে। ইন্ডিয়া জোট গঠনের পর কয়েকটি রাজ্যের বিধানসভা নির্বাচনে সফলও হয়েছে বিরোধীরা। এখন দেখা যাক লোকসভা নির্বাচনে শেষ হাসি কে হাসেন? নরেন্দ্র মোদি নাকি কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধীসহ বিরোধী নেতারা।
পশ্চিমবঙ্গসহ পূর্ব ভারতের প্রায় সব কটি রাজ্যে প্রথম দফায় ভোট হচ্ছে। পূর্ব ভারতের রাজ্যগুলোর মধ্যে রয়েছে অরুণাচল প্রদেশ, আসাম, মেঘালয়, মিজোরাম, নাগাল্যান্ড, সিকিম ও ত্রিপুরা।
পশ্চিমবঙ্গে প্রতিটি দফাতেই ভোট হবে। প্রথম দফায় আজ রাজ্যের উত্তর অঞ্চলের তিন আসন কোচবিহার, জলপাইগুড়ি ও আলিপুরদুয়ারে নির্বাচন হবে।
দক্ষিণ ভারতের তামিলনাড়ুর ৩৯ আসনের সব কটিতে ভোট হয়ে যাচ্ছে প্রথম দফায়। এ ছাড়া বিজেপিশাসিত রাজস্থানে ২৫ আসনের অর্ধেক অর্থাৎ ১২টিতে আজ ভোট হবে।
উত্তর প্রদেশের ৮০টি আসনের মধ্যে আজ ভোট হবে ৮টিতে। এ ছাড়া উত্তর-পূর্ব ভারতের সংঘাতবিধ্বস্ত মণিপুরের দুটি আসনে ভোট হবে প্রথম দফায়। এই রাজ্যের একাধিক গোষ্ঠী ও সংগঠন ভোট বর্জনের ডাক দিয়েছে। আসামের পাঁচ আসন ডিব্রুগড়, জোড়হাট, কাজিরাঙ্গা, লখিমপুর ও সনিৎপুরে ভোট হবে আজ। ভারতের অন্যান্য প্রান্তের তুলনায় আসামে বিজেপি বেশ শক্ত অবস্থানে রয়েছে।
এ ছাড়া পূর্ব ভারতের বিহারের চারটি আসন, ছত্তিশগড়ের মাওবাদী-অধ্যুষিত অঞ্চলের বস্তার আসন, সংলগ্ন মহারাষ্ট্রের আরও অন্তত দুটি মাওবাদী-অধ্যুষিত অঞ্চল চন্দ্রপুর ও গড়চিরোলি ছাড়া মহারাষ্ট্রেরই ভাণ্ডারা, রামটেক ও নাগপুরে ভোট হবে আগামীকাল।
২০১৯ সালের সর্বশেষ লোকসভা নির্বাচনে গোটা দেশের ৫৪৩টি আসনের মধ্যে বিজেপি ৩০৩টি, কংগ্রেস ৫২টি, সমাজবাদী পার্টি ৫টি, বহুজন সমাজ পার্টি ১০, তৃণমূল ২২, ডিএমকে ২৩, ওয়াইএসআর কংগ্রেস ২২ এবং টিডিপি ২টি আসনে জিতেছিল।
এমএ/
