ভোটারবিহীন বা প্রার্থীবিহীন ভোট অনেকটা চুন ছাড়া পানের মতো মন্তব্য করে ভোটার উপস্থিতি নিশ্চিত করতে প্রার্থীদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার (ইসি) রাশেদা সুলতানা।
সোমবার (২৯ এপ্রিল) দুপুরে ঠাকুরগাঁওয়ে জেলা প্রশাসক কার্যালয়ের হলরুম চত্বরে প্রথম ও দ্বিতীয় ধাপে উপজেলা নির্বাচনে অংশগ্রহণকারী প্রার্থীদের সঙ্গে মতবিনিময়ে এসব মন্তব্য করেন তিনি।
এ সময় তিনি বলেন, ‘নির্বাচনে ভোটার লাগবে। আপনার একার ভোটে তো আপনি জিততে পারবেন না। বা আপনার পরিবারের লোক দিয়ে ভোট করলে তো সেটা জনগণের কাছে গ্রহণযোগ্য হবে না। আপনি তো জনগণের প্রতিনিধি, আপনি পরিবারের প্রতিনিধি না। তাই স্থানীয় ভোটারদের উপস্থিতি অত্যন্ত জরুরি। সরব প্রতিদ্বন্দ্বিতা যে রকম দরকার সে রকম ভোটারদের আনা এবং ভোটাধিকার প্রয়োগ করার পরিবেশ দেওয়া এটাও অত্যন্ত জরুরি। এটা সবার সহযোগিতা ছাড়া নির্বাচন কমিশন একা পারবে না।’
তিনি বলেন, ‘একটি দেশের জন্য নির্বাচন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটা জিনিস। গণতন্ত্রের মূল ভিত্তি হচ্ছে নির্বাচন। নির্বাচনের মাধ্যমে যারা দেশ পরিচালনা করবেন তাদের জায়গার রদবদল হবে। একটা নির্দিষ্ট সময় শেষ হয়ে গেলে নতুনরা আসবেন। আর এই নতুন জনপ্রতিনিধিদের আনবেন ভোটাররা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগের মাধ্যমে। আর এটা নির্বাচনের মাধ্যমে না হলে গণতন্ত্রের চর্চা থাকে না।’
রাশেদা সুলতানা আরও বলেন, ‘আমরা প্রত্যেকটা ইলেকশনই ভালোভাবে করার চেষ্টা করেছি। আমরা চেয়ারে আসার পর বারো শ’র মতো নির্বাচন করে ফেলেছি। তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো আমরা জাতীয় সংসদ নির্বাচন করেছি। আমরা মনে করি এবং আপনারাও রায় দিয়েছেন নির্বাচনটা অনেক সুন্দর হয়েছে। জাতীয় নির্বাচনে আমরা অনেকটা সফল হয়েছি এটা আপনারা বলেছেন, বহির্বিশ্ব বলেছে এবং এটা আমরাও বিশ্বাস করি। জাতীয় নির্বাচনের মাধ্যমে ইলেকশনের যে ধারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছে বাংলাদেশে জনগণের প্রত্যাশা পূরণের কাছাকাছি আমরা গিয়েছি যে সুন্দর পরিবেশে তারা ভোটটা দেবে এটা যেন আরও বেশি উচ্চতার জায়গায় যায়। নির্বাচন কমিশনের বার্তা একটাই, আমরা একটা ভালো, সুন্দর, সুষ্ঠু, অবাধ, নিরপেক্ষ নির্বাচন করতে চাই।’
এ সময় তিনি প্রার্থীদের আচরণবিধি মেনে চলার নির্দেশ দেন। এ ছাড়া আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের প্রত্যেক প্রার্থীকে সমান চোখে দেখার নির্দেশনাও দেন তিনি।
সভায় জেলা প্রশাসক মাহবুবুর রহমান, পুলিশ সুপার উত্তমপ্রসাদ পাঠকসহ প্রশাসনের বিভিন্ন দপ্তরের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।
নবীন হাসান/জোবাইদা/অমিয়/
