শেখ আলী আকবর একজন চারণ কবি। ছোটবেলা থেকেই কবিতা ছায়া হয়ে তার সঙ্গে ঘুরপাক খেতে থাকে। বাবা-মা মাদরাসায় ভর্তি করিয়েছিলেন। পড়াশোনায় মন বসেনি। কবিতার ঝিঁঝিঁ পোকারা তার মাথার ভেতর ভন ভন করতে থাকে। কবিতার ছন্দরা বাঁশ বাগানে এসে জোনাক হয়ে জ্বলতে থাকে। তাকে ডাকে- আয় আয়। বন্দিজীবন ছেড়ে আমাদের কাছে ছুটে আয়। মেঘেরা ডাকে। বর্ষার বজ্র তাকে নিয়ে যায় মেঠোপথের নির্জন প্রান্তরে। সে বর্ষার জলে অবগাহন করতে থাকেন। এভাবেই প্রকৃতির ছন্দরূপ রস আস্বাদন করতে করতে হারিয়ে যায় এক সময়ের চারণ কবি শেখ আলী আকবর। কাঁধের পেছনে একটি খেরো খাতার ব্যাগ ঝুলছে। সেটাই একমাত্র সহায়-সম্বল তার।

গ্রাম থেকে গ্রামে। পল্লির সোনালি মাঠের আড়ালে জোছনার মায়া ভরা আলোয় তিনি নিজেকে হারিয়ে ফেলেন। শৈশবকে তিনি এভাবেই পথে পথে হারাতে থাকেন। কিন্তু বৈরাগ্য তাকে ছাড়ে না। যৌবন আসে। রংপুরের এক অজানা গাঁ ঘেষা গ্রামে সংসার পাতেন বৈরাগ্য কবি। সংসারের বোঝা বইতে ট্রেনে ট্রেনে এটা-সেটা বিক্রি করেন। নতুন বউয়ের আলতা-ছুনো-পাউডার এবং আহার জোগাতে ট্রেনেই কাটাতে হয় কয়েক দিন। এদিকে পথ চেয়ে নতুন বউ বসে থাকে। চারণ কবি আসেন। নতুন বউয়ের জন্য এটা-সেটা নিয়ে আসেন। ভাঙা ঘরে জোছনার আলোয় বউয়ের চাঁদপানা মুখ দেখে দেখে কবিতার খেরো খাতা শব্দ-ছন্দে ভরে ওঠে।

তার ছনের জীর্ণ কুঠিরে বেড়া গলিয়ে যখন রাতের জোছনা তার পুষ্প নয়না যৈবতী স্ত্রীর কপাল স্পর্শ করে তা কবিতার পঙ্তিই হয়ে খেরো খাতায় জমা হয়। এভাবেই ধীরে ধীরে নব জীবন পূর্ণ করতে তার দুটি ফুটফুটে ছানা আসে। কিন্তু খেরো খাতা তাকে আবারও দেশান্তরী করতে থাকে। জোছনারা তার ঘর-সংসার পছন্দ করে না। নদীর বয়ে যাওয়া স্রোত তাকে কাছে ডাকে। কাশফুলের মৃদু বাতাস তাকে বিগলিত করে তোলে। সংসার থেকে তাকে বিচ্ছিন্ন হতে বলে। কবি ট্রেনে ট্রেনে এটা-ওটা বিক্রি করেন সংসারের জন্য, ছেলেমেয়েদের জন্য অন্ন জোগান। কিন্তু না। কবির এ বৈরাগ্যে তার সুন্দরী স্ত্রী মেনে নিতে পারেননি। তিনি ভোগ বিলাসে মত্ত হতে থাকেন।

বাচ্চাদের তার মায়ের কাছে রেখে সিনেমা দেখতে যায় কবির অগোচরে। মায়াবী জোছনার লোভে পড়তে থাকে চারণ কবির স্ত্রী। হাত বাড়ায় ভুল পথে। সিনেমার প্রেক্ষাগৃহে যাওয়ায় সেখানে পরিচয় ঘটে টিকিট চেকারের সঙ্গে। তাকে লোভী করে তুলে। এটা-সেটা খাওয়ায় হলের টিকিট চেকার। চারণ কবি যেটা পারেনি সেটাই পূরণ করেন টিকিট চেকার। এদিকে চারণ কবি কয়েক দিন পর বাড়িতে এসে দেখে তার সুনয়না স্ত্রী ঘরে নেই। ঘরে অবুঝ বাচ্চারা নানির কাছে ঘুমাচ্ছে। যুদ্ধ করতে করতে ক্লান্ত-শ্রান্ত দেহ মন নিয়ে ঘরে ফিরে দেখেন স্ত্রী সিনেমা দেখতে গেছে। চারদিকে ঝিঁঝিঁ পোকারা চারণ কবিকে বলতে থাকে তুমি এখান থেকে সরে যাও। কবি সরে না। তার স্ত্রী বাড়ি ফেরে রাত করে। কাপড় এলোমেলো। চুলগুলো এলোমেলো। নিশাচর পাখির মতো এলোমেলো লাগে তাকে। চারণ কবির সামনে এসে দাঁড়ায়। কোথায় গিয়েছিল জানতে চাইলে নিরুত্তর থাকে। ঘরের কাঠের চকিতে নিষ্পাপ বাচ্চাদের দেখে কবিও চুপ হয়ে যায়। কৈফিয়ত চায় না। শাসায় না। ক্ষমা করে। কিন্তু মধুলোভী নিশাচর যে ঘরে থাকতে পছন্দ করে না। ঘুরে বেড়ায় শহরের অলিগলিতে। টিকিট চেকার তাকে নতুন নতুন শাড়ি কিনে দেয়। ভালো ভালো খাবার হোটেলে নিয়ে খাওয়ায়। সময়-সুযোগে রাতে হলের গোপন কুঠুরিতে নিয়ে দরজা ভেজায়। বাতি বন্ধ করে দেয়। শাড়ির আঁচল এলোমেলো হয় তখন। এদিকে চারণ কবি আলী আকবর ট্রেনে ট্রেনে ঘুরতে থাকে খেরো খাতা নিয়ে। এটা-ওটা বিক্রি করে। কয়েক দিন ট্রেনে থাকার পর কিছু পয়সা জমা হলেই বাড়ির খেতের আইল দিয়ে জোছনা যখন পশ্চিম আকাশে হেলে পড়ে তখন বাড়িতে আসে। নাহ্, বাড়িতে নেই চারণ কবির যৌবনা স্ত্রী। 

অন্যদিন রাত হলেও বাড়ি ফেরে। কিন্তু আজ রাত গেছে। মধ্য রাত শেষ হয়ে এখন জোছনা পুব আকাশে হেলে পড়েছে। না, তিনি ফেরেননি। চারণ কবি বাড়ীতে এসে স্ত্রীকে না পেয়ে সবাইকে জাগায়। কেউ কিছু বলতে পারে না। সকালের আলো ফোটে। না, তখনো ফেরে না। অবুঝ বাচ্চারা মা মা বলে কাঁদতে থাকে। বাবা কোলে নেন। খেরো খাতার ব্যাগ থেকে বের করে বাচ্চাদের এটা-ওটা মুড়ি-মুড়কি খেতে দেন। কিন্তু অবুঝ বাচ্চাদের কান্না থামে না। অসহায় বোধ করতে থাকেন চারণ কবি। সকালে বাচ্চাদের খাইয়ে একজনকে কোলে অপরজনকে হাঁটিয়ে রেলস্টেশনের দিকে পা বাড়ান । রংপুর থেকে দ্বিচারিণী স্ত্রীকে ফেলে তার নিজ জেলা মুন্সীগঞ্জের গোয়ালঘূর্ণিতে চলে আসেন। এসে একটি বাসা ভাড়া করেন। ছেলেটি বড় বুলবুল। বয়স ৬। মেয়েটি জুঁই। বয়স ৪। বাড়ির মালিকের স্ত্রীর কাছে অবুঝ বাচ্চাদের রেখে তাকে খাবার জুটাতে ছুটতে হয় কাঠপট্টি লঞ্চ ঘাট থেকে ঢাকায়।

পুরান ঢাকা থেকে হরেক রকমের জিনিস কিনে দোকানে দোকানে বিক্রি করতে থাকেন। অবসর পেলেই খেরো খাতা বের করে জীবনের উপাখ্যান রচনা করতে থাকেন। রাতে বাড়ি ফেরেন। ততক্ষণে বাচ্চারা ঘুমিয়ে পড়েছে। তিনি আসার সময় চাল, ডাল, ডিম, আলু, মরিচ, পেঁয়াজ নিয়ে আসেন। রান্না হলে বাচ্চাদের ডেকে তুলে খাবার খাওয়ান। বাচ্চারা বাবাকে দেখতে পেয়ে উল্লসিত হন। আবেগে বাবাকে জড়িয়ে ধরেন। সারা দিন বাবার জন্য অপেক্ষা করতে করতে তারা ঘুমায়। কিন্তু রাতে বাবাকে পেয়ে যেন সারা দিনে সব দুঃখ-কষ্ট তারা ভুলে যায়। এভাবে মা ছাড়া শেখ আলী আকবরের বাচ্চারা বড় হতে থাকে। আর খেরো খাতা শূন্যতায় ভরতে থাকে। ঠিক সে সময়ই চারণ কবির সন্ধান পাই আমি। তাকে আমার কবিতা দেখাই। সন্ধ্যার পরপরই তার কাছে আসি। কাছ থেকে তার জীবনযুদ্ধ দেখি। আমার কবিতা নিয়ে পত্রিকায় পাতায় তিনি ছাপান। শনিবারের পত্রিকা দেখার জন্য ছটফট করতে থাকি।

এদিকে মধু খাওয়া শেষে দ্বিচারিণীকে টিকিট চেকার ছুড়ে নর্দমায় ফেলে দিয়েছে। প্রকৃতি তার নিষ্ঠুরতার কঠিন প্রতিশোধ নিয়েছে। সবকিছু হারিয়ে খুঁজতে খুঁজতে মুন্সীগঞ্জে আসেন চারণ কবির স্ত্রী। না। তাকে গ্রহণ করেননি আর। জোছনা রাতের গল্পে ভরা চারণ কবি জীবনযুদ্ধে হাল ছেড়ে দেননি। তার খেরো খাতা নিয়ে মাঝে মাঝে আমি পড়তাম। ছোট্ট ডায়েরি। তাতে জীবন যন্ত্রণার তীব্র কষ্টবোধে ভরা ছিল। খেরো খাতার গল্প পড়তে পড়তে আমার চোখ গলিয়ে অবচেতন মন থেকে কখন যে দু’ফোটা অশ্রু গলে পড়ে তা টের পেতাম না। 

চারণ কবির ছেলেমেয়েরা এখন বিয়ে করে সংসারী হয়েছেন। তিনি তার খেরো খাতা শূন্য করেই নদীর ওপারে নিবিড় অনন্ত জোছনালোকে পাড়ি জমিয়েছেন। 
পরপারে ভালো থাকবেন শেখ আলী আকবর। আমার কবিতার গুরু।

মিরাপাড়া, রিকাবীবাজার, মুন্সীগঞ্জ।

তারেক/

আমাদের এলাকায় গত বর্ষায় ডেঙ্গুর মহা প্রকোপ যেন শুরু হয়েছিল। এমন কোনো ঘর নেই যেখানে ডেঙ্গু হয়নি। একই ঘরের বড় ছেলেকে চিকিৎসা দিয়ে হাসপাতাল থেকে ভালো করে নিয়ে আসতে আসতে আবার ছোট ছেলেকে নিয়ে দৌড়াতে হচ্ছে হাসপাতালে। সে ভালো হলে আবার তার মা এ মহামারির কবলে পড়ছেন। চারদিকে ডেঙ্গু মশা যেন মানুষের সঙ্গে যুদ্ধ ঘোষণা শুরু করেছে। 

এবার আসল কথায় আসা যাক। আমার ঘরে প্রথমে বড় ছেলের ডেঙ্গু ধরা পড়ে। ফার্মেসিতে বসা এমবিবিএস ডাক্তার দেখালে তারা পরীক্ষা-নিরীক্ষা দেয়। রক্ত পরীক্ষায় ডেঙ্গু ধরা পড়ে। ডেঙ্গু প্রথম অবস্থায় রোগ শনাক্তকরণ করা গেলে তেমন জটিলতা তৈরি হয় না। তাতে সামান্য চিকিৎসাতেই ভালো হয়ে যায়। তবে ডেঙ্গু রোগীর যদি বেশি বমি এবং শ্বাসকষ্ট দেখা দেয় তখন হাসপাতালের অক্সিজেন ছাড়া কোনো উপায় থাকে না। আমার ছেলের অক্সিজেনের প্রয়োজন হলো। দুবার দেওয়ার পরই জটিলতা অনেকাংশে কমে গেল। এবার শুরু হলো বমি। তার জন্য ইনজেকশন অতি আবশ্যক। ইনজেকশন দেওয়া হলে বমির উপসর্গও নিয়ন্ত্রণে চলে আসে। তখন খাবার খেতে কোনো ধরনের সমস্যা হয় না। যারা জটিলতার জন্য মুখে খাবার খেতে পারেন না তাদের স্যালাইন দেওয়া হয় খাবারের বিকল্প হিসেবে। 

রোগ যখন মহামারি আকার ধারণ করে তখন চারদিকে রোগীর খাবারের জন্য হাহাকার পড়ে যায়। তখন হাসপাতালের গেটে ডাব আর ফলের দোকানের মালিকরা যেন সিন্ডিকেটের পসরা সাজিয়ে বসেন।

আরো পড়ুন: বরফ রাজ্যে বেঁচে থাকা আশ্চর্য ব্যাঙ

হাসপাতালের নানাবিধ সংকটের মধ্যে মানুষের মাঝে আতঙ্ক আর দুর্ভোগ যেন পাল্লা দিয়ে বেড়ে যাচ্ছিল তখন। সরকারি হাসপাতালে থেকে নাপা আর গ্যাস্ট্রিকের ওষুধ ছাড়া আর কিছুই দেওয়া হচ্ছিল না। স্যালাইনসহ যাবতীয় ওষুধ বাইরে থেকে কিনে আনতে হচ্ছে। আবার যে খাবার বিনামূল্যে দেওয়া হচ্ছে তাও খাবার উপযোগী নয়। 

একদিন হঠাৎ করেই আমার চোখে পড়ল অনেক সময় ধরে আমার পাশের বেডে রোগী নেই। তিনি আবার ছুটি নিয়ে বাড়িতেও যাননি। তাহলে তিনি গেলেন কোথায়? আমি বিষয়টি নিয়ে ভাবছি। ডাক্তার ভিজিট করা পর্যন্ত রোগী তার বেডে থাকেন তারপরই বেড থেকে সারা দিনের জন্য কোথায় যেন উধাও হয়ে যান। বিষয়টি আমার কাছে একটা খটকা লাগল। তবে রোগী উধাও হলেও তার স্ত্রী মাঝে মাঝে এসে বেডের ওপর শুয়ে থাকেন। 

কয়েকদিন হলো আমি হাসপাতালে এসেছি। ছেলের প্লাটিলেট উন্নতির দিকে। ডাক্তারের ভাষায় প্লাটিলেট বাড়তে থাকলে তা আর কমে না। তখনই ডেঙ্গু রোগী সুস্থ হয়েছেন বলে ধরা হয়। 

সেদিন বড় ডাক্তার এসেছেন ভিজিটে। আজকে পাশের সেই বেডের রোগীকে ডাক্তার দেখছেন। তার একটা পরীক্ষার রিপোর্টে দেখে তো তিনি অবাক হলেন। রিপোর্টে দেখলেন, এ রোগীর ডেঙ্গু হয়নি। এবার ডাক্তারকে চিন্তিত দেখা গেল। তবে কিছুক্ষণ পরই তিনি বললেন, যদি ডেঙ্গুই না হয় তাহলে দিন দিন তার প্লাটিলেট কমছে কেন? তার ডেঙ্গু, রিপোর্টে বিষয়টি ধরা পড়ছে না। প্লাটিলেট কমে মাত্র ১৬ হাজার রয়েছে তার। ১০ হাজারের নিচে নামলেই বিপজ্জনক ধরা হয়ে থাকে। এ রোগীর অবস্থাও এখন জটিল ও কঠিন।

এবার ডাক্তার চলে যাওয়ার পর আমি সে রোগীকে বসিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করলাম, কেন তিনি সারা দিন বাইরে থাকেন। উত্তরে যা জানলাম, তিনি অনেক গরিব মানুষ। হাসপাতাল থেকে ওষুধ আর পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে দেওয়া হলেও তা করানোর জন্য যে টাকা দরকার তা তার কাছে নেই। তিনি মৌসুমি কদবেল বিক্রেতা। বেলের গাছ কিনে তা পেড়ে পাইকারি আড়তে নিয়ে বিক্রি করে থাকেন তিনি। অনেক কদবেল গাছ তার কেনা রয়েছে কিন্তু অসুখের জন্য তা পেড়ে বিক্রি করতে পারছেন না। হাতে যা টাকা ছিল তা আগেই শেষ হয়ে গেছে। এখন বিপদের সময় সারা দিন আড়তে আড়তে ঘুরছেন কিছু টাকার জন্য। কিন্তু বেল দিতে পারছেন না বলে কোনো আড়ত থেকেই অ্যাডভান্স পাচ্ছেন না। সেখান থেকে ব্যর্থ হয়ে এবার দিনভর আত্মীয়স্বজনের কাছে ধরনা দিচ্ছেন রোগী মুজিবর মিয়া। এ কথাগুলো বলার সময় তার চোখের পাতা পানিতে ভিজে উঠছে। আমি তার পাশের সিটে থেকেও তার এমন দুর্দশার কথা বুঝতে পারিনি। আর তিনিও কিছু বলেননি। জেলা শহরের হাসপাতালে একজন গরিব রোগী ভর্তি হলেই যে তার টাকা ছাড়া চিকিৎসা মিলবে এ কথা ভাবা যায় না। এ গরিব রোগী হয়তো ভেবেছিলেন, টাকা ছাড়াই তিনি চিকিৎসা নিতে পারবেন। 

অবশেষে আমার ছেলের ডেঙ্গু সম্পূর্ণরূপে ভালো হয়ে গেছে। এবার আমার হাসপাতাল থেকে বাড়ি ফেরার পালা। কিন্তু গরিব রোগী মুজিবের কী হবে এমন কথাই এখন আমি ভাবছি। আমার বেঁচে যাওয়া কিছু খাবার তাকে দিলাম। কিছু টাকাও রেখে আসলাম তার জন্য। কিন্তু পরে রোগী মুজিবরের কী হলো তা আর জানতে পারলাম না। মনের ভেতর একটা কষ্টবোধ রয়েই গেল। দেশের গরিব মানুষরা এভাবেই চিকিৎসার জন্য কি ধুঁকে ধুঁকে মারা যাবে? এখানে কী রাষ্ট্র গরিবদের জন্য আর একটু বাড়তি বাজেট দিতে পারে না? এ প্রশ্নই এখন আমার মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছে।

মিরাপাড়া, রিকাবীবাজার, মুন্সীগঞ্জ।

তারেক/

রাস্তার পাশে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকা গাছগুলোর গোড়ায় সাদা রং দেখে অনেকেই বিস্মিত হন। অনেকেই ভাবেন, এটি হয়তো শুধু সৌন্দর্য বাড়ানোর জন্য। কিন্তু বাস্তবে এর পেছনে রয়েছে বেশকিছু গুরুত্বপূর্ণ কারণ। কিন্তু এই সাদা রং শুধু সৌন্দর্যের জন্য নয়, এর পেছনে রয়েছে বৈজ্ঞানিক কারণ। রয়েছে বিভিন্ন সুরক্ষামূলক উদ্দেশ্য, যা গাছের স্বাস্থ্য ও দীর্ঘায়ু বৃদ্ধিতে সহায়তা করে।

গাছের গায়ে সাধারণত চুন বা বিশেষ ধরনের সাদা রং ব্যবহার করা হয় গাছকে সুরক্ষা দেওয়ার জন্য। দিনের বেলায় সূর্যের তাপ গাছের গায়ে পড়ে গাছের কাণ্ড দ্রুত গরম হয়ে যায়। আবার রাতে তাপমাত্রা কমে গেলে কাণ্ড দ্রুত ঠাণ্ডা হয়। এই হঠাৎ তাপমাত্রার পরিবর্তনের ফলে গাছের বাকল ফেটে যেতে পারে। সাদা রং সূর্যের আলো প্রতিফলিত করে, ফলে গাছ অতিরিক্ত গরম হয় না এবং কাণ্ড সুরক্ষিত থাকে।

আরো পড়ুন: মরুভূমিতে জীবন রক্ষাকারী লেজার টাওয়ার

এছাড়া সাদা রং অনেক ক্ষতিকর পোকামাকড় ও ছত্রাকের আক্রমণ কমাতেও সাহায্য করে। বিশেষ করে চুনের প্রলেপ পিঁপড়া, উইপোকা বা কিছু রোগজীবাণুকে দূরে রাখতে কার্যকর ভূমিকা রাখে। তাই ফলজ ও শোভাবর্ধক গাছে এই পদ্ধতি বেশি দেখা যায়।

গাছের গায়ে সাদা রং দেওয়ার আরও কিছু কারণ হলো–

১. রাত্রিকালীন দৃশ্যমানতা: 
রাতের বেলা গাড়ি চালকদের জন্য রাস্তার ধারের গাছগুলো সহজে দৃশ্যমান হয়, যা দুর্ঘটনা এড়াতে সাহায্য করে।

২. সৌন্দর্য বৃদ্ধি:
সাদা রং শহরের সৌন্দর্য বৃদ্ধি করে এবং পরিচ্ছন্নতার ধারণা দেয়।

৩. গাছ চিহ্নিতকরণ:
বিভিন্ন প্রজাতির গাছ চিহ্নিত করার জন্যও এই পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়।

তবে সব গাছে সাদা রং করা হয় না। সাধারণত যেসব গাছ বেশি রোদে থাকে বা যেগুলোকে বিশেষ যত্নে রাখা হয়, সেসব গাছেই এই ব্যবস্থা নেওয়া হয়। তাই গাছের গায়ে সাদা রং শুধু সৌন্দর্যের জন্য নয়; এর পেছনে রয়েছে গাছের সুরক্ষা, রোগ প্রতিরোধ এবং নিরাপত্তার মতো বাস্তব ও বৈজ্ঞানিক কারণ।

তারেক/

প্রকৃতির বিস্ময়কর প্রাণীদের মধ্যে শুবেল এক রহস্যময় নাম। বিশাল দেহ, অদ্ভুত জুতার মতো ঠোঁট এবং গম্ভীর চেহারার কারণে এই পাখি সহজেই সবার দৃষ্টি কাড়ে। আফ্রিকার জলাভূমিতে বসবাসকারী এই বিরল পাখিকে প্রথম দেখায় ভয়ংকর মনে হলেও, এর জীবনযাপন অত্যন্ত শান্ত ও ধীরস্থির। অদ্ভুত গঠন ও আচরণের জন্য শুবিলকে প্রকৃতির অন্যতম বিস্ময়কর পাখি বলা হয়।

শারীরিক গঠন ও বৈশিষ্ট্য: শুবেল আকারে বড় ও শক্তিশালী পাখি। একটি পূর্ণবয়স্ক শুবেলের উচ্চতা প্রায় চার থেকে পাঁচ ফুট, আর ডানা মেলে ধরলে বিস্তার হয় প্রায় সাত থেকে আট ফুট। এদের দেহের রং ধূসরাভ, যা জলাভূমির পরিবেশের সঙ্গে মিশে যেতে সাহায্য করে।

তবে শুবেলের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো এর বিশাল ঠোঁট। জুতার মতো আকৃতির এই ঠোঁট প্রায় এক ফুট লম্বা এবং অত্যন্ত শক্তিশালী। এই ঠোঁট দিয়েই শুবিল দক্ষতার সঙ্গে শিকার ধরে। বড় মাথা, লম্বা পা এবং তীক্ষ্ণ চোখ তাকে এক রাজকীয় ও রহস্যময় চেহারা দিয়েছে।

আরো পড়ুন: মরুভূমিতে জীবন রক্ষাকারী লেজার টাওয়ার

খাদ্যাভ্যাস ও জীবনধারা: শুবেল মূলত মাংসাশী পাখি। মাছ, ব্যাঙ, জলজ সাপ, টিকটিকি এমনকি ছোট কুমিরও এদের খাদ্যতালিকায় থাকে। শিকার ধরার সময় এরা পানির ধারে দীর্ঘক্ষণ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে। শিকার কাছে এলেই দ্রুত ঠোঁটের আঘাতে ধরে ফেলে।

শুবেল সাধারণত একাকী থাকতে পছন্দ করে এবং খুব কম শব্দ করে। শান্ত ও ধৈর্যশীল স্বভাবের কারণে এরা নিঃশব্দ শিকারি হিসেবে পরিচিত। ধীর চলাফেরার আড়ালে লুকিয়ে আছে অসাধারণ শিকার দক্ষতা, যা তাকে জলাভূমির সফল শিকারিতে পরিণত করেছে।

বাসস্থান ও পরিবেশ: শুবেল মূলত পূর্ব ও মধ্য আফ্রিকার বিস্তৃত জলাভূমিতে বসবাস করে। উগান্ডা, দক্ষিণ সুদান, তানজানিয়া ও জাম্বিয়া অঞ্চলের জলাভূমিতে এদের বেশি দেখা যায়। কাদা, পানি ও ঘন জলজ উদ্ভিদপূর্ণ পরিবেশ এদের বসবাসের জন্য উপযুক্ত।

এই জলাভূমিগুলো শুধু আশ্রয়ই দেয় না, বরং খাদ্যের উৎসও জোগায়। জলাভূমির পরিবেশ নষ্ট হলে শুবিলের জীবন হুমকির মুখে পড়ে। তাই এই বিরল পাখিকে টিকিয়ে রাখতে জলাভূমি সংরক্ষণ অত্যন্ত জরুরি।

প্রজনন: প্রজনন মৌসুমে শুবেল জলাভূমির ঘাস, শুকনো ডালপালা ও উদ্ভিদ দিয়ে বড় বাসা তৈরি করে। স্ত্রী শুবেল সাধারণত এক থেকে তিনটি ডিম পাড়ে। মা ও বাবা উভয়েই ডিমে তা দেয় এবং ছানার যত্ন নেয়।

ছানা জন্মের পর মা-বাবা তাকে খাদ্য জোগায় এবং সুরক্ষা দেয়। তবে বেশির ভাগ ক্ষেত্রে একটি ছানাই বড় হয়ে বেঁচে থাকে। শুবেল ধীরে বড় হয় এবং দীর্ঘজীবী পাখি হিসেবে পরিচিত। এরা প্রায় ৩০ থেকে ৩৫ বছর পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারে।

অদ্ভুত ঠোঁট, বিশাল দেহ এবং রহস্যময় জীবনযাপনের কারণে শুবিল প্রকৃতির এক অনন্য বিস্ময়। পৃথিবীর প্রাণিজগৎ কত বৈচিত্র্যময় ও রহস্যে ভরা। এই বিরল পাখিকে রক্ষা করা মানে প্রকৃতির এক অনন্য সৌন্দর্যকে রক্ষা করা। 

তারেক/

সকালের নাশতা থেকে শুরু করে অফিসের ব্যস্ত সময়ের ছোট্ট বিরতি কিংবা বিকেলের প্রাণবন্ত আড্ডা–শিঙাড়া যেন সব মুহূর্তেরই প্রিয় সঙ্গী। ঝুমবৃষ্টি হোক বা প্রচণ্ড রোদ, এই জনপ্রিয় মুখরোচক খাবারের আবেদন কখনো ফিকে হয় না। মচমচে ও খাস্তা আবরণে মোড়া আলু, বাদাম ও সুগন্ধি মসলার পুর, আর তার সঙ্গে টক-মিষ্টি চাটনির দারুণ সমন্বয় তৈরি করে অনন্য এক স্বাদ। এমন স্বাদের শিঙাড়া খেতে বসলে অনেক সময় নামি রেস্তোরাঁর বাহারি খাবারও যেন হার মানতে বাধ্য হয়।

ইতিহাসবিদদের মতে, শিঙাড়ার প্রাচীন রূপ ছিল ‘সাম্বোসা’ বা ‘সাম্বুসাক’ যা পারস্য অঞ্চলে বেশ জনপ্রিয় ছিল। প্রায় দশম থেকে ১৩০০ শতাব্দীর মধ্যে এই খাবারের উল্লেখ পাওয়া যায় বিভিন্ন পারস্য ও আরবি সাহিত্যে। সে সময় এটি ছিল মাংস, বাদাম ও মসলা দিয়ে তৈরি এক ধরনের ভাজা পিঠা, যা রাজদরবার ও ধনী সমাজে পরিবেশন করা হতো।

আরো পড়ুন: অদ্ভুত এক কবরের গল্প

পরবর্তী সময়ে মুসলিম শাসকদের হাত ধরে ভারতীয় উপমহাদেশে শিঙাড়ার আগমন ঘটে। দিল্লি সালতানাতের সময় (১৩০০ শতাব্দী) মধ্য এশিয়া থেকে আগত ব্যবসায়ী ও শাসকরাই এই খাবার নিয়ে আসেন। বিখ্যাত পর্যটক ইবনে বতুতা তার ভ্রমণকাহিনিতেও ‘সাম্বুসাক’-এর উল্লেখ করেছেন, যা সে সময়ের রাজকীয় ভোজে পরিবেশন করা হতো।

বাংলায় এসে শিঙাড়া সম্পূর্ণ নতুন এক পরিচয় পায়। এখানে মাংসের পরিবর্তে আলু, মটরশুঁটি, পেঁয়াজ, বাদাম ও বিভিন্ন মসলা দিয়ে তৈরি পুর ব্যবহার শুরু হয়। 

কম খরচে পেট ভরানোর উপযোগী হওয়ায় এটি দ্রুতই সাধারণ মানুষের প্রিয় খাবারে পরিণত হয়। বিশেষ করে কলকাতা ও ঢাকার মতো শহরে শিঙাড়া হয়ে ওঠে বিকেলের নাশতার প্রধান আকর্ষণ।

বাংলাদেশ ও পশ্চিমবঙ্গে শিঙাড়ার কিছু আঞ্চলিক বৈচিত্র্যও দেখা যায়। ঢাকার শিঙাড়া সাধারণত ছোট আকারের এবং ভেতরে থাকে আলু, মটরশুঁটি ও কখনো ডিম বা কলিজার কিমা। অন্যদিকে কলকাতার শিঙাড়া তুলনামূলক বড় এবং এতে কাজুবাদাম, কিশমিশ বা ফুলকপিও ব্যবহার করা হয়। আবার কোনো কোনো জায়গায় শিঙাড়ার সঙ্গে পরিবেশন করা হয় টক-ঝাল তেঁতুল চাটনি, সরিষা-তেঁতুলের তৈরি টক বা টমেটো সস, যা এর স্বাদকে বাড়িয়ে তোলে কয়েকগুণ।

শিঙাড়ার জনপ্রিয়তার পেছনে আরেকটি বড় কারণ হলো এর সহজলভ্যতা ও বহুমুখিতা। এটি যেমন ঘরে সহজে তৈরি করা যায়, তেমনি রাস্তার পাশের দোকানেও সহজে পাওয়া যায়। আর তাই শিঙাড়া দিন দিন হয়ে উঠছে সাধারণ মানুষের খাবারের অন্যতম অনুষঙ্গ।

তারেক/