![মাটিতে পা পড়ে না যাদের](uploads/2024/03/16/1710567646.bi-jabe56.jpg)
ইথিওপিয়ার প্রত্যন্ত বনাঞ্চলে বসবাসকারী একটি অনন্য আদিবাসী গোষ্ঠী রয়েছে যারা লাঠির ওপর ভর করে চলাফেরার জন্য বেশ বিখ্যাত। শুনতে বেশ অদ্ভুত লাগলেও বান্না উপজাতিরা ঠিক এভাবেই চলাচল করে। এই প্রাচীন প্রথা, প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বয়ে আসছে এবং এই প্রথা তাদের সংস্কৃতির সঙ্গে গভীরভাবে সংযুক্ত।
বান্না উপজাতি ইথিওপিয়ার একটি ওমোটিক জাতিগোষ্ঠী, যারা লোয়ার ওমো উপত্যকায় বাস করে। মূলত এই উপত্যকাটির অবস্থান ওয়েইটো এবং ওমো নদীর মাঝামাঝিতে। ২০০৭ সালের আদমশুমারি অনুসারে, তাদের সংখ্যা প্রায় ৪৭ হাজার। তারা মূলত কৃষিকাজে নিয়োজিত।
এই বান্না উপজাতীয় প্রবীণদের মতে, বহু শতাব্দী আগে থেকেই তাদের লাঠিতে ভর দিয়ে চলাচলের ধারা বয়ে আসছে। মূলত তাদের পৈতৃক জমির গভীরতা এবং জলাভূমিতে চলাচলের উপায় হিসেবে স্টিল্টের ওপর হাঁটার প্রথার উৎপত্তি হয়েছে। অনেকে আবার এটাও বলেন যে, যুবকরা গবাদিপশু পালন করার সময় বন্য প্রাণীর আক্রমণ এড়াতে একটি চমৎকার উপায় হিসেবে এভাবে হাঁটার প্রচলন শুরু করে।
স্টিল্টস ওয়াকিং এই সম্প্রদায়ের উৎসব ও আচার-অনুষ্ঠানে জনপ্রিয় এই ঐতিহ্যের বাহক হলো উপজাতীয় অবিবাহিত যুবকরা। একটি উৎসব চলাকালীন বান্না উপজাতিদের নিয়ম হলো শরীরে সাদা স্ট্রিপে এঁকে লাঠিতে ভর দিয়ে বেশ দক্ষতার সঙ্গে হাঁটা। এই স্টিল্ট তৈরিতে ব্যবহৃত কাঠের খুঁটি স্থানীয়ভাবে খুব সহজে পাওয়া যায়। একটি স্টিল্ট কয়েক মিটার পর্যন্ত উঁচু হতে পারে এবং তাদের সরানোর জন্য প্রচুর দক্ষতা, ভারসাম্য এবং শারীরিক শক্তির প্রয়োজন হয়।
আশ্চর্যজনকভাবে উপজাতি যুবকরা এটিকে বেশ দক্ষতার সঙ্গে টেনে নিয়ে যায়, যা তাদের শক্তি এবং শারীরিক যোগ্যতার প্রদর্শন। জটিল ফুটওয়ার্ক, নাচের মতো গতি এবং অ্যাক্রোবেটিক পারফরম্যান্স করার মাধ্যমে তারা শ্রোতাদের মোহিত করে। মূলত, বান্না উপজাতির স্টিল্ট হাঁটা প্রথার অসংখ্য সাংস্কৃতিক ও সামাজিক তাৎপর্য রয়েছে। অল্প বয়স্ক পুরুষদের জন্য এটি তারুণ্য থেকে পরিপক্বতার দিকে একটি পরিবর্তনের প্রতিনিধিত্ব করে।
খুঁটিতে ভারসাম্য বজায় রাখা এবং সুন্দরভাবে হাঁটা গোত্রের কাছে একটি দৃঢ় বার্তা পাঠায় যে ছেলেটি দায়িত্বশীল, স্বাধীনচেতা, দৃঢ়-ইচ্ছাসম্পন্ন এবং সিংহের মতো নির্মমতার সঙ্গে জীবন নিতে আত্মবিশ্বাসী।
লাঠিতে ভর দিয়ে হাঁটা কেবল পরিবহনের একটি মাধ্যম তা কিন্তু নয়। বরং এটি বান্না উপজাতির জন্য উদযাপন এবং যোগাযোগের একটি মাধ্যম, যা বিবাহ, ফসল কাটার উৎসব এবং বিভিন্ন অনুষ্ঠানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এই ঐতিহ্য এই অঞ্চলের সাংস্কৃতিক উৎসব এবং পর্যটনের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছে, যা দর্শনার্থীদের আকর্ষণ করে এবং স্থানীয় অর্থনীতিতে অবদান রাখছে।
কলি