পৃথিবীর বুকে বসে যে খাবার অমৃত মনে হয়, মহাকাশে সেই একই খাবার কি বিস্বাদ লাগে? আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (আইএসএস) থাকা নভোচারীদের অভিজ্ঞতা কিন্তু তেমনটাই বলছে। তাদের দাবি, কক্ষপথে অবস্থানকালে অনেক খাবার বেশ পানসে বা বিস্বাদ মনে হয়।
এর নেপথ্যে রয়েছে বৈজ্ঞানিক কারণ। মহাকাশে খাবারের স্বাদ বদলে যাওয়ার পেছনে প্রধান কারণ হিসেবে বিজ্ঞানীরা ‘জিরো গ্র্যাভিটি’ বা ওজনহীনতাকে দায়ী করছেন। পৃথিবীতে থাকাকালে মানুষের শরীরের তরল নিম্নমুখী থাকে। কিন্তু মহাকাশে মাধ্যাকর্ষণ না থাকায় শরীরের তরল ওপরের দিকে প্রবাহিত হয়। মূলত জিরো-গ্র্যাভিটির প্রভাবে মানবদেহে তরল প্রবাহের স্বাভাবিক গতিপথ বদলে যায়। এ সময় শরীরের ওপরের অংশে তরল জমা হওয়ায় অনেকটা সর্দিতে নাক বন্ধ থাকার মতো অনুভূতি তৈরি হয়, যা সাময়িকভাবে ঘ্রাণশক্তি ও স্বাদ গ্রহণের ক্ষমতা কমিয়ে দেয়।
তবে সব খাবারের স্বাদ যে কেবল কমে যায় তা নয়; কোনো কোনো ক্ষেত্রে তা ভিন্ন রূপ নেয়। ২০১৫ সালে মহাকাশ স্টেশনে নভোচারীরা প্রথমবারের মতো লেটুস চাষ করেছিলেন। তাদের মতে, পৃথিবীতে উৎপাদিত লেটুসের চেয়ে মহাকাশের লেটুস ছিল তুলনামূলক বেশি তেতো।
সম্প্রতি মহাকাশে ‘ফারমেন্টেশন’ বা গাজন প্রক্রিয়ায় বিশেষ ধরনের ‘মিসো’ তৈরি করা হয়েছে। এটি খেয়ে নভোচারীরা জানিয়েছেন, এর স্বাদ অনেকটা বাদামের মতো। বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, মহাকাশে অণুজীবের বেড়ে ওঠার প্রক্রিয়া পৃথিবীর চেয়ে ভিন্ন হওয়ায় স্বাদে এই বিচিত্র পরিবর্তন দেখা দিচ্ছে।
দীর্ঘমেয়াদি মহাকাশ গবেষণায় নভোচারীদের খাবারের রুচি ও পুষ্টি বজায় রাখা বর্তমানে বিজ্ঞানীদের কাছে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
-1780847825.jpg)
-1780817613.jpg)
