‘ওগো, নির্জনে বকুল শাখায়
দোলায় কে আজি দুলিছে, দোদুল দুলিছে?/
ঝরকে ঝরকে ঝরিছে বকুল/
আঁচল আকাশে হতেছে আকুল/
উড়িয়া অলক ঢাকিছে পলক-/কবরী খসিয়া খুলিছে।…’ কবিগুরু রবীন্দ্রনাথের অন্যতম প্রিয় ফুল ছিল বকুল। শিলাইদহের কুঠিবাড়িতে নিজের লাগানো বকুলগাছের ছায়ায় বসে কবি রচনা করেছেন এমন পঙ্‌ক্তিমালা। তবে এবারে তীব্র তাপপ্রবাহে এই কংক্রিটের ঢাকা নগরীতেও তেমনি বকুল ছায়ায় মানুষের পরান জুড়ায় কোথাও কোথাও।

দুপুরের রোদ তির্যকভাবে পড়ছে শহরের বুকে। মধ্যগগনে থাকা সূর্যের তেজ যেন ইটপাথরের নগরীর বুকে ছিটাচ্ছে আগুনের হলকা। মাথার ওপর তপ্ত রোদ উপেক্ষা করে যাদের ঘরের বাইরে বের হতে হয়েছে, গরম তাদের ছাড় দিচ্ছে না একচুলও। তবুও জীবিকার টানে ও জীবনের টানে ছুটে চলা মানুষের। এই ব্যস্ত রাজধানীর অন্যতম একটি জনবহুল এলাকা মানিক মিয়া অ্যাভিনিউ। এ এলাকাতেই ২১৫ একর জায়গাজুড়ে সগর্বে দাঁড়িয়ে আছে পৃথিবীর দৃষ্টিনন্দন স্থাপত্যকীর্তির একটি, জাতীয় সংসদ ভবন। এই ভবনের সীমানার সামনে দক্ষিণ চত্বরে প্রশস্ত ফুটপাতের পাশ ঘেঁষে শোভা বিলাচ্ছে গোড়ায় শানবাঁধানো সারি সারি বকুলের গাছ। তবে শুধু শোভাবর্ধনই নয়, গাছগুলো যেন তপ্ত নগরীতে মানুষের জন্য এক টুকরো শীতল আশ্রয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।

উত্তপ্ত রোদে মানুষকে যেন প্রশান্তি জোগায় সার দেওয়া এই ছায়াবৃক্ষ। শুধু কি ছায়া! আকারে বড় ঝোপালো এই গাছগুলোতে সুখে সংসার বেঁধেছে কত পাখি। দিনভর কিচিরমিচিরে পথিককে শোনায় তাদের আনন্দের সুর। কত ক্লান্ত পথিকের সুখ-দুঃখের আড্ডা, কত মানুষের প্রেম-বিচ্ছেদের সাক্ষী হয়ে ঠাঁয় দাঁড়িয়ে আছে গাছগুলো। কেউ এসে গোড়ায় বসলেই টুপ টুপ করে শুভ্র ফুল ঝরিয়ে শুভেচ্ছা জানায়। চড়া রোদে সংসদ ভবনের সামনের ফুটপাত দিয়ে কেউ হেঁটে যাচ্ছেন আর এই বকুলতলায় একটু বসে জিরিয়ে নেননি, এমন মানুষ হয়তো পাওয়া ভার।

শনিবার (২৭ এপ্রিল) দুপুরে এই সারি সারি গাছের একটির নিচে দেখা পাওয়া যায় মকবুল মিঞার। প্রচণ্ড রোদে সারা সকাল মানিক মিয়া অ্যাভিনিউর সিগন্যালে ভিক্ষা করে করে ক্লান্ত দেহ তার। চলাচলে অক্ষম সত্তরোর্ধ্ব এই প্রতিবন্ধী মানুষটির বাহন হুইলচেয়ারের মতো করে বানিয়ে নেওয়া চলাচলের উপযোগী একটি কাঠের ভ্যান। বকুলতলার ছায়ায় এই ভ্যানের ওপর শুয়েই বিশ্রাম নিচ্ছিলেন তিনি।

আলাপচারিতায় জানালেন, এই বকুলতলা তার শান্তির জায়গা। সারা দিন ভিক্ষা করে রোদের তাপে পোড়েন তিনি। দুপুরে খাওয়ার পর একটু বিশ্রাম নিতে আঁকুপাঁকু করে বয়সি শরীর। তবে ইটের শহরে এই তপ্ত রোদের ভেতর প্রশান্তি কোথায়! এই বকুলগাছের ছায়াই যেন তার প্রাণ জুড়িয়ে দেয়। গত সাত বছর ধরে এই রুটিনের কোনো হেরফের হয়নি তার। প্রতিদিনই তাতানো দুপুরে তাকে দেখা যায় সংসদ ভবনের সামনে বকুলগাছের ছায়ায়।
বকুলতলায় আরও দেখা পাওয়া যায় ক্লান্ত একদল দিনমজুরের। গাছের ছায়ায় গোল হয়ে বসে দুপুরের খাবার খাচ্ছিলেন পরিশ্রান্ত মানুষগুলো। খবরের কাগজকে তারা জানান, তীব্র গরম আর রোদে কাজ করে শরীর হাঁসফাঁস করে। তাই খাওয়ার জন্য যতটুকু সময় পান, সংসদ ভবনের সামনে ছায়া-বাতাসেঘেরা বকুলতলায় একটু বিশ্রাম নিতে আসেন। বকুলগাছের ছায়ায় একটু বসলেই যেন প্রাণ জুড়িয়ে যায়। সারা দিনের ক্লান্তি ঘুচে যায় কিছুক্ষণেই।

এই দলের একজন সদস্য লাইঞ্চু মিঞা বলেন, পুরো এলাকায় এই জায়গাটা যেন শান্তির জায়গা। আশেপাশে রোদের তীব্রতায় টেকা না গেলেও, এখানটায় এলে প্রাণ শীতল হয়ে যায়। তাই যতদিন এইখানে কাজ করছেন, প্রতিদিনই বিশ্রামের জন্য এই জায়গাটিকে বেছে নেন তারা।

গাছের ছায়ায় বসে থাকা কলেজছাত্র নাফিস হক খবরের কাগজকে জানান, ক্লাস শেষ করে এই পথ দিয়েই তিনি বাসায় যান প্রতিদিন। যাওয়ার পথে প্রতিদিনই এই বকুলতলায় কিছুটা সময় কাটিয়ে যান। বকুল ফুলের মিষ্টি গন্ধ, পাখির কলরব, সেই সঙ্গে গাছের শীতল ছায়ায় নিজের মতো কিছু সময় কাটানোটা বেশ উপভোগ করেন তিনি।

সংসদ ভবন এলাকায় ঘুরতে আসা ও এখানে জিরোতে আসা মানুষকে কেন্দ্র করে ফুটপাতের ওপর গড়ে উঠেছে নানা রকম অস্থায়ী দোকান। রোজই এখানে বিক্রি হচ্ছে চটপটি, ফুচকা, আমড়া, পেয়ারা, হাওয়াই মিঠাইসহ বিভিন্ন ধরনের খাবার। বিকেল-সন্ধ্যা-রাতে জমজমাট হয়ে ওঠে এই চত্বর।

দেখা মেলে ফ্লাক্সে করে চা বিক্রেতা ও চিপস বিক্রেতাদেরও। তাদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, বিকেলে ঘুরতে আসা মানুষের লক্ষণীয় ভিড় থাকলেও দুপুরে মানুষগুলো কড়া রোদ আর গরমে ক্লান্ত হয়েই বিশ্রাম নিতে আসেন এ বকুলতলায়। কড়া রোদেও বকুলগাছের ছায়ায় মোটামুটি শীতল থাকে এ এলাকা। শুধু মানুষই নয়, রাস্তার প্রাণীগুলোও প্রচণ্ড গরমে একটু শীতলতার খোঁজে বিশ্রাম নেয় এখানে। ক্লান্ত প্রাণের শীতল নিবিড় এক আশ্রয় যেন সংসদ ভবনের সামনের এই বকুলতলা।

গত ৪ জুলাই ছুটির দিন। বর্ষাকাল বলে মাঝে মাঝেই আকাশ থেকে বৃষ্টি ঝরছে। রোদ-বৃষ্টি মাথায় নিয়ে সকালে গেলাম শেরেবাংলা নগরে বৃক্ষমেলায়। সকাল ১০টা বেজে ১০ মিনিট। মেলায় ঢোকার আগেই বাংলাদেশ চীন মৈত্রী সম্মেলন কেন্দ্র পেরিয়ে রাস্তার ধারে জন্মানো একটা বুনো ঝোপের দিকে হঠাৎ চোখ পড়ল। অর্জুন গাছ, তার পাশে একটি তালের চারাগাছ। তালপাতায় জড়াজড়ি করছে অমললতা বা অনললতা, কিছু ঘাসও জন্মেছে গোড়ার মাটিতে। এসব ঝোপের ভেতর কমলা রঙের কিছু পোকা উড়াউড়ি করছে, অমললতায় হেঁটে বেড়াচ্ছে। ছবি তুলতে গেলেই মনে হয় আমার উপস্থিতি টের পেল পোকাগুলো। ঝুপ করে পড়ে গেল সেখান থেকে মাটিতে, লুকিয়ে পড়ল ঘাসপাতার ভেতরে। অসুবিধে নেই। আরও কয়েকটা তো রয়েছে দেখছি। একটা তালপাতার ওপর তিনটে পোকা বসে মনে হলো ঝিমুচ্ছে, প্রায় নিশ্চল হয়ে বসে রয়েছে। ওগুলোর গায়ে গাছের ছায়া পড়ায় সে জায়গা কিছুটা অন্ধকার হয়ে রয়েছে। লতা ও পাতা সরাতে সাহস হলো না, যদি আবার টুপ করে পড়ে যায়! ওই অবস্থাতেই পোকাটার ছবি তুললাম। এ পোকা এর আগে কখনো আমার চোখেও পড়েনি। 

বাংলাদেশের পোকামাকড়ের তালিকায় এটি নথিভুক্ত কি না, তাও নিশ্চিত হতে পারলাম না। একটা খটকা লাগল মনের ভেতর। বৃক্ষমেলায় তো অনেক গাছপালা আনা হয় থাইল্যান্ড থেকে। সেসব গাছের কোনো একটির সঙ্গে এ পোকাও এ দেশে চলে আসেনি তো? একটি অপোষক উদ্ভিদ অমললতার (Cayratia trifolia) ওপর ২০১৮ সালে থাইল্যান্ডে প্রথম এ পোকা দেখার পর তা নতুন পোকা হিসেবে রেকর্ড করা হয়। 

বাংলাদেশ উদ্ভিদ ও প্রাণী জ্ঞান কোষ বইয়ের ২২তম খণ্ডে বিটল পোকার বর্ণনা রয়েছে। সেখানে এ প্রজাতির পোকার কোনো উল্লেখ নেই। তবে ইনসেক্টস অব বাংলাদেশ ফেসবুক গ্রুপের ১৪ সেপ্টেম্বর ২০২৪ তারিখের একটি পোস্ট থেকে জানা গেল যে, কুষ্টিয়ায় পদ্মা নদীর ধারে সে বছর জুনের ২০ তারিখে দহকুলায় তারা এ পোকাটির দেখা পেয়েছিলেন। এ কথা সত্যি হলে এ পোকা নিশ্চয়ই এ দেশে আছে। সেখানে বনকার্পাস বা ঝাপি টেপারি (Hibiscus vitifolius ) গাছকে এ পোকার পোষক বা আশ্রয়দাতা উদ্ভিদ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।

অন্তর্জাল ঘেঁটে রিসার্চগেটে প্রকাশিত ট্রেভর ও আরও দুজন গবেষকের করা একটি গবেষণাপত্র থেকে জানা গেল থাইল্যান্ডের উবন রাতচাথানি প্রদেশে ২০১৮ সালে এ প্রজাতির পোকাটির প্রথম দেখা ও নথিভুক্ত করার কথা। সে গবেষণাপত্রের ভূমিকাতে এ পোকাটি সম্পর্কে বলা হয়েছে যে, বৈশিষ্ট্যপূর্ণ চকচকে কমলা রং ও দুটি কালো ফোঁটা দেখে সহজেই এ পোকাটিকে চেনা যায়। এ জন্য এ পোকার ইংরেজি নাম রাখা হয়েছে টু স্পটেড লিফ বিটল। ইংরেজি নামের সঙ্গে মিলিয়ে আমরা এর বাংলা নামকরণ করতে পারি দুই ফোঁটাযুক্ত পাতা বিটল। এ পোকার বিশদ বর্ণনা খুব কমই পাওয়া যায়। তবে এটি যে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার পোকা তাতে কোনো সন্দেহ নেই। 

এ পোকাটি এ দেশে দেখা অন্যান্য পাতার বিটলদের চেয়ে আকারে বড়, দেহের দৈর্ঘ্য প্রায় ১১ থেকে ১৩ মিলিমিটার, ডানার রং চকচকে কমলা, ডানার পিছনের দিকে বড় দুটো ডিম্বাকার কালো ফোঁটা রয়েছে। দেহটা উপবৃত্তাকার, পিছনের প্রান্ত কিছুটা সুচালো। এরা সাধারণত পাতার ওপরে থাকে। তবে প্রতিকূল অবস্থা বুঝলে কখনো কখনো তারা পাতার নিচের পিঠে চলে যায়, এমনকি পাতা থেকে ঝাঁপ দিয়ে নিচে পড়ে শুকনো পাতার মধ্যে লুকিয়ে পড়ে। এরা পর্ণভোজী। প্রাপ্তবয়স্ক পোকা ও তার বাচ্চারা অমললতা গাছের কচি পাতা ফুটো করে খেতে পছন্দ করে। অমললতা এ দেশে একটি লতানো বিরুৎ শ্রেণির আগাছা। বাচ্চাদের দেহের রং হলদে ও লম্বাটে। মে থেকে জুলাই মাসে এদের বেশি দেখা যায়। প্রবল বৃষ্টিতেও এদের কোনো অসুবিধা হয় না। তখন তারা ঘন পাতার আড়ালে আশ্রয় নেয়। বাচ্চারা পরিপূর্ণভাবে বড় হলে মূককীট বা পুত্তলি দশায় যাওয়ার জন্য গাছ থেকে মাটিতে নেমে পড়ে ও হামাগুড়ি দিয়ে সুবিধাজনক কোনো জায়গা খুঁজতে থাকে। সে ধরনের জায়গা পেলে মাটিতে পুত্তলি দশায় যায় ও সেখানে কিছুদিন কাটানোর পর পূর্ণাঙ্গ পোকা হয়ে বেরিয়ে আসে এবং গাছে উঠে খাদ্যের সন্ধানে ঘুরতে থাকে। 

পাতা বিটল পোকা কলিওপ্টেরা বর্গের ক্রাইসোমেলিডি গোত্রের Oides palleata প্রজাতির একটি পোকা। ভারত, মায়ানমার, থাইল্যান্ড, কম্বোডিয়া, লাওস, ভিয়েতনাম, চীন ও তাইওয়ানে এ পোকা আছে। বাংলাদেশে এ পোকাটি নিয়ে বিশদ গবেষণা করা যেতে পারে। কোনো ফসলের ক্ষতি করে কি না, তা খতিয়ে দেখা যেতে পারে। কেননা, এ গণের পোকারা ফ্যাবেসি, পোয়েসি, রুবিয়েসি, কিউকারবিটেসি, মালভেসি, রোজেসি, রুটেসি ইত্যাদি গোত্রের উদ্ভিদের খাদক বলে জানা গেছে। পোকাটি এ দেশের পোকামাকড়ের তালিকায় নথিভুক্ত না হয়ে থাকলে সে উদ্যোগ নেওয়া যেতে পারে।

লেখক: কৃষিবিদ ও পরিবেশবিদ

বন ও নদীর ধারে জন্মানো সুন্দর হলুদ ফুলের শিয়ালকাঁটা অনেকেরই পরিচিত। এই উদ্ভিদ একই সঙ্গে বিষাক্ত এবং ঔষধি গুণসম্পন্ন। এ উদ্ভিদের কাণ্ড ভাঙলে একধরনের হলুদ ল্যাটেক্স বের হয়। এই ল্যাটেক্স বিষাক্ত। এর কাণ্ড, পাতা ও ফুলে কাঁটা থাকে। ফুল দেখতে পপি ফুলের মতো। কারণ শিয়ালকাঁটা আর পপি একই গণ আর গোত্রের উদ্ভিদ। গত ২৩ মার্চ ময়মনসিংহের ব্রহ্মপুত্র তীরের কাচারিঘাটে সকালে হাঁটতে গিয়ে একটি শিয়ালকাঁটাগাছের দেখা পাই। ঝটপট ছবি তুলে নিই। 

শিয়ালকাঁটা জন্মায় কোনো যত্ন ছাড়াই। এটি অল্প শাখাবিশিষ্ট গুল্মজাতীয় উদ্ভিদ। ফল অনেকটা ডিম্বাকার ও লম্বায় ১ থেকে ১২ ইঞ্চি হয়ে থাকে। এর মধ্যে সরিষার মতো কালো রঙের বীজ থাকে। শিয়ালকাঁটা গ্রীষ্মকালে মারা যায়, শরৎকালে মাটিতে পড়ে থাকা কালো রঙের বীজ থেকে নতুন গাছ জন্মায়। এর সংস্কৃত নাম শৃগাল কণ্টক। গাছটির আরও নাম স্বর্ণক্ষীরা, স্বর্ণমুদ্রা, রুক্সিণী, সুবর্ণা, হেমদুগ্ধী, কাঞ্চনী ইত্যাদি। ইংরেজিতে শিয়ালকাঁটা মেক্সিকান পপি, মেক্সিকান প্রিকলি পপি, কারডো ইত্যাদি নামে পরিচিত।

এই গাছের কাণ্ড দেখতে কিছুটা শিয়ালের লেজের মতো এবং এর গা-ভর্তি কাঁটা। এ জন্যই এর নাম শিয়ালকাঁটা। বেলেমাটিতে ভালো জন্মায়। এর ডাঁটা রান্না করে খাওয়া যায়। এর বৈজ্ঞানিক নাম Argemone Mexicana, এটি Papaveraceae গোত্রের উদ্ভিদ। এর ফুলে পাপড়ি থাকে ছয়টি। এর বীজ ও মূলের নির্যাস থেকে তেল আহরণ করা যায়। এই তেল দিয়ে প্রদীপ জ্বালানো যায়। এর নির্যাসকে কীটনাশক হিসেবে ব্যবহার করা যায়। 

এই গাছ মেক্সিকো থেকে সারা বিশ্বে আগাছা হিসেবে ছড়িয়ে পড়েছে। প্রাচীন গ্রিক ভাষায় ‘আর্জিমা’ মানে চোখের ছানি। এই গাছের রস চক্ষুরোগের চিকিৎসায় ব্যবহার হতো বলে এর গণের নাম Argemone এবং মেক্সিকোয় পাওয়া যায় বলে প্রজাতিক পদ Mexicana। এর কাণ্ড গাঢ় সবুজ ও পাতায় সাদাটে ছিট থাকে। এর পাতা ঢেউ-খেলানো ও খণ্ডিত। প্রতিটি খণ্ডের মাথায় কাঁটা থাকে। এই গাছ দেখতে অনেকটা পপিগাছের মতো। তাই একে মেক্সিকান পপিও বলা হয়।
মেক্সিকো থেকে হন্ডুরাস পর্যন্ত বিস্তৃত জায়গার স্থানীয় এই বুনোফুল প্রায় ৫০০ বছর আগে আমাদের দেশের প্রকৃতিতে ছড়িয়ে পড়ে। ষোড়শ শতকের দিকে স্প্যানিশ বাণিজ্যিক জাহাজে আলুর বস্তা ও মাটির সঙ্গে এই গাছের সরিষার মতো ছোট ছোট বীজ চলে এসেছিল এ দেশে। এভাবেই সারা দেশে ছড়িয়ে পড়েছে গাছটি।

১৯৯৮ সালে ভারতের দিল্লির আশপাশে এর বিষক্রিয়ার প্রাদুর্ভাবে প্রায় ৬৫ জন মানুষ মারা যায়। এই বিষক্রিয়ার লক্ষণ শরীরে পানি জমে যাওয়া। এ গাছের রসে আছে কয়েক ধরনের অ্যালকালয়েডস।

শিয়ালকাঁটা ভেষজ গুণে পরিপূর্ণ। এই গাছ কৃমি, পিত্ত ও কফনাশক। জ্বর ও মূত্রকৃচ্ছ্র রোগে কার্যকর। মূলের রস কুষ্ঠরোগ নিরাময়ে কাজে লাগে। গাছের পীত বর্ণের নির্যাস গনোরিয়া ও উপদংশ রোগে বেশ উপকারী। রক্তের ক্ষমতা তৈরিতে, নতুন রক্ত তৈরিতে, দেহের ক্ষয় পূরণে, পেটের যাবতীয় রোগ নিরাময়ে শিয়ালকাঁটা ব্যবহৃত হয়। 

লেখক: অধ্যাপক ও বিভাগীয় প্রধান, উদ্ভিদবিজ্ঞান বিভাগ, মুমিনুন্নিসা সরকারি মহিলা কলেজ, ময়মনসিংহ

চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানায় জন্ম নেওয়া ৩৩টি অজগরের বাচ্চা ফটিকছড়ি উপজেলার হাজারীখিল বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে প্রাকৃতিক পরিবেশে অবমুক্ত করেছে কর্তৃপক্ষ। 

শুক্রবার (৪ জুলাই) বিকেল ৪টায় বাচ্চাগুলো গভীর জঙ্গলে ছেড়ে দেওয়া হয়। এ সময় উপস্থিত ছিলেন সহকারী কমিশনার (ভূমি) মো. নজরুল ইসলাম, হাজারীখিল রেঞ্জ কর্মকর্তা শিকদার আতিকুর রহমান ও চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানার কিউরেটর ডা. মো. শাহাদাত হোসেন শুভ।

চিড়িয়াখানার কিউরেটর শাহাদাত হোসেন শুভ বিষয়টি নিশ্চিত করে বলেন, ‘চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানায় ষষ্ঠবারের মতো কৃত্রিম উপায়ে অজগরের ৩৩টি বাচ্চা ফোটানো হয়। এসব অজগর ছানা ফটিকছড়ি উপজেলার হাজারীখিল বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে প্রাকৃতিক পরিবেশে অবমুক্ত করা হয়েছে। হাজারীখিল বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে অফিস কার্যালয় থেকে প্রায় ৮ কিলোমিটার ভেতরে ছাড়া হয় বাচ্চাগুলো।’

জানা গেছে, গত ৪ ও ১৪ এপ্রিল দুটি অজগর থেকে পাওয়া ৪৫টি ডিম সংগ্রহ করে হাতে তৈরি ইনকিউবেটরে বসানো হয়। দুই ধাপে গত ১১-১৩ জুনের মধ্যে ১৭টি ও ২১-২৪ জুনের মধ্যে ১৬টিসহ ৩৩টি অজগরের বাচ্চা জন্ম নেয়। ওই বাচ্চাগুলো পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর সক্ষমতা পাওয়ার পর অবমুক্ত করা হয়।  

গ্রীষ্মের এক সকাল। টাঙ্গাইল শহরের আশপাশের ঝোপঝাড় ও জলাশয়ের কাছে পাখি দেখতে বের হয়েছি। পানি উন্নয়ন বোর্ড অফিসের পেছনে একটি পুকুরের পাড়ে গিয়ে দেখলাম তিনটি ছোট পানকৌড়ি গাছের ডালে বসে আছে মাছ ধরার জন্য। পুকুরপাড়ের একটি আমগাছে বসে থাকা কোকিলের ছানাকে খাবার খাওয়াচ্ছে হলদে পাখি। কোকিল অন্য পাখির বাসায় ডিম পাড়ে এবং ছানাদের সেই পাখিরাই বড় করে তোলে আহার দিয়ে। কয়েকটি সিপাহি বুলবুলি, সাদাবুক মাছরাঙাও দেখা গেল। পুকুরে একটি ভাসমান তালগাছের কাণ্ডের ওপর একটি খুদে বক দেখে অবাক হলাম। কারণ এ বক কিছুটা নিরিবিলি পরিবেশ পছন্দ করে। পুকুরের চারপাশ বেশ নিরিবিলি। যে কারণে অনেক পাখির আনাগোনা।

খুদে বকটি চুপিসারে তাকিয়ে আছে জলের দিকে। শিকার দেখতে পেলেই ধরবে ঠোঁট দিয়ে। বান্দরবানের কেওক্রাডং পর্বতচূড়ায় যাওয়ার পথে বগা লেকে, মহেশখালীর প্যারাবনে এবং শেরপুর জেলার হাতিবান্ধা গ্রামেও খুদে বক দেখেছিলাম।

খুদে বক হালকা সবুজ ও হলদে চোখের জলচর পাখি। ছেলে ও মেয়ে পাখির চেহারা অভিন্ন। প্রধানত এই বক ঊষা, গোধূলী বেলায় এবং মেঘলা দিনে কর্মতৎপর থাকে। ছায়াময় জলার ধারে খুব সকালে একাকী বসে থাকে শিকারের জন্য। রোদ বাড়লেই ঝোপের আড়ালে চলে যায়। খুবই লাজুক পাখি। নিজকে আড়াল রাখতে সব সময় সতর্ক থাকে। মানুষর অস্তিত্ব কোনোভাবে টের পেলে উড়ে গিয়ে ঝোপে লুকিয়ে পড়ে। পানির কাছের মাটি ও ঝোপের সঙ্গে পালকের রং মিলে ক্যামোফ্লেজ সৃষ্টি হওয়ার কারণে খুব সহজে দৃষ্টিগোচর হয় না। বুনো পরিবেশে পাখিটি পর্যবেক্ষণ করে এ স্বভাবগুলো পাওয়া গেল। 

খুদে বক বাংলাদেশের সুলভ আবাসিক পাখি। এই সবুজ বকের বৈজ্ঞানিক নাম Butorides striatus. ইংরেজি নাম Little Green Her। পাখিটি দেশের কোথাও কোথাও সবুজ বক ও কুড়া বক নামেও পরিচিত। খুদে বকের গায়ের পালকের রং ধূসর মিশ্রিত কালো ও সবুজ। মাথা ও শিখার লম্বা পালক সবুজে কালচে, চিবুক, গাল, গলা সাদা। ঘাড়, বুক, পেট ধূসর। পিঠ, ডানা ও লেজের ওপরের দিক কালচে সবুজ। বর্ষকাল এ বকের প্রজননের সময়। জলের কাছের ঝোপে, নল বনে অগোছালোভাবে বাসা বানিয়ে সবুজ রঙের তিন থেকে পাঁচটি ডিম পাড়ে। খাদ্যতালিকায় আছে ছোট মাছ, চিংড়ি, কাঁকড়া, ব্যাঙ ও জলজ পোকা। বাংলাদেশের প্যারাবন, নদীর মোহনা, প্রবালপ্রাচীর, পাথুরে উপকূল, নদী, খাল, গ্রামের ছোট জলাশয় বা ডোবার ধারে প্রধানত বিচরণ করে। সচরাচর একাই থাকে। অগভীর জলাশয়ের কাছেই এ বক শিকার ধরতে পছন্দ করে। দেশের সব বিভাগেই খুদে বক দেখা যায়। 

লেখক: নিসর্গী ও পরিবেশবিদ, জার্মান অ্যারোস্পেস সেন্টার

জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলামের গল্পগ্রন্থ ‘ব্যথার দান’ প্রকাশিত হয়েছিল ১৯২২ সালে। সেই গ্রন্থে বাদল বরিষণে নামে একটি গল্প রয়েছে। গল্পের শুরুতেই রয়েছে বেদনা, বৃষ্টি ও কদম ফুলের কথা- ‘বৃষ্টির ঝম-ঝমানি শুনতে শুনতে সহসা আমার মনে হলো, আমার বেদনা এই বর্ষার সুরে বাঁধা! সামনে আমার গভীর বন। সেই বনে ময়ূর পেখম ধরেছে, মাথার ওপর বলাকা উড়ে যাচ্ছে, ফোটা কদম ফুলে কার শিহরণে কাঁটা দিয়ে উঠছে, আর কিসের ঘন-মাতাল-করা সুরভিত নেশা হয়ে সারা বনের গা টলছে।’ এটি তার শ্রাবণের শুক্ল পঞ্চমীর এক বৃষ্টিমুখর রাতে প্রিয় মানুষ চঞ্চলা কিশোরী কাজরির জন্য ইউসুফের বেদনার স্মৃতি রোমন্থনের একটি বেদনাতুর গল্প। নজরুলের গান, লেটো গান, গল্প ও কবিতার অন্তত দশটি স্থানে কদমের উল্লেখ রয়েছে। কদম হলো বর্ষার দূত, আনন্দের ও প্রেমের। নজরুলের এই গল্প প্রেমের বিসর্জন ঘটিয়ে কদমকে প্রতিষ্ঠিত করেছে বেদনার প্রতীকে। রাতের বেলায় কদম ফুলের ঘ্রাণ যে না পেয়েছে, সে বুঝবে না তা মানুষকে কীভাবে স্মৃতিকাতর করে তুলতে পারে। 

আষাঢ়ের এক সকালে ধামরাইয়ের সীতি গ্রামে গিয়ে দেখা পেলাম কয়েকটা কদমগাছের। ডালপালা ভরে শত শত কদম ফুল ফুটে রয়েছে। লাড্ডুর মতো গোল গোল ফুল। হলদে বলের ওপর খাড়া খাড়া সরু সাদা ফুল। এই রূপ থেকেই এ দেশে তৈরি হয়েছে রসকদম মিষ্টির। এ বছর কদমের স্ফুরণ প্রাচুর্য লক্ষ করা যাচ্ছে। রমনা, ধানমন্ডি লেকের পাড়ে, বলধায়, যেখানেই কদমগাছ দেখেছি, সব গাছেই প্রচুর ফুল ফুটেছে। পথের শিশুরা কদম পেড়ে পথে পথে বিক্রিও করছে। কোনো কোনো প্রেমিক-প্রেমিকার হাতে উঠছে সেসব ফুল। কোনো কোনো নারীর রূপসজ্জায় ঠাঁই পাচ্ছে কদম ফুল।

নারীর সৌন্দর্য ও কদম ফুল যেন সমার্থক হয়ে উঠেছে। কবি নজরুলের গানেও দেখি কদমের সেই উচ্ছ্বাস– ‘রিমি ঝিমি রিমি ঝিমি ওই নামিল দেয়া/ শুনি শিহরে কদম, বিদরে কেয়া।’ কদম আর কেয়া ফুল যেন বর্ষা প্রকৃতির সৌন্দর্য ও প্রকৃতির এক মুগ্ধকর প্রতীক হয়ে ধরা দিয়েছে এ গানে। কদমের আর এক নাম নীপ। নজরুলের গানে সে নীপবৃক্ষেরও উল্লেখ রয়েছে- ‘বিরহী কুহু-কেকা গাহিবে নীপ-শাখে/ যমুনা-নদীপারে শুনিবে কে যেন ডাকে।’

কদম আমাদের দেশের এক অনন্য রূপসী তরু। কদমের আদি নিবাস বাংলাদেশ, ভারত ও চীন। গাছ ৪৫ মিটার পর্যন্ত লম্বা হয়। কদমের ইংরেজি নাম Burflower-tree, উদ্ভিদতাত্ত্বিক নাম Neolamarckia cadamba ও গোত্র রুবিয়েসী।

কদমগাছ বড় বৃক্ষ, শীতে গাছের পাতা ঝরে যায় ও বসন্তে নতুন পাতা গজায়, গ্রীষ্মে গাছের ডালপালা প্রচুর পাতা ভরে ঘন ছায়া দেয়। এ জন্য এ গাছকে বিভিন্ন উদ্যান, বাগান ও পথের ধারে লাগানো হয়। এ গাছের কাণ্ড সোজা ও খাড়া, বাকল ফাটা ফাটা দাগবিশিষ্ট ও অমসৃণ। অসংখ্য ডালপালা কাণ্ডের চারদিক থেকে বের হয়। ডালের আগায় মার্বেলের মতো কুঁড়ি আসে ও ফুল ফোটে। আমরা যাকে কদম ফুল বলি, সেটি আসলে অনেকগুলো ফুলের সমষ্টি। বলের মতো গড়নটিকে বলা হয় পুষ্পমঞ্জরি, হলদে বলের ওপর গেঁথে থাকে সাদা রঙের ফুল। ফুলগুলো একটি হলদে-কমলা সুগোল বলের ওপর সুন্দরভাবে খাড়া হয়ে ফোটে, ফুল সাদা। ফুল সুমিষ্ট ঘ্রাণযুক্ত। প্রধানত বর্ষাকালে ফুল ফোটে, হেমন্তেও এখন কদম ফোটে। একটি পুষ্পমঞ্জরিতে কয়েক শ ফুল থাকে। ফুলের গোড়া যে বলের মধ্যে খাড়াভাবে গেঁথে থাকে, সে বলটিই ফুল ঝরার পর হয়ে ওঠে বীজের আধার বা ফল। কদম ফল স্বাদে টক বলে কেউ কেউ তা নুন লংকা দিয়ে চটকে খান। রাতে বাদুড়রা এসে ফল খায়, দিনে খায় কাঠবিড়ালিরা। ওরা না খেলে হয়তো দেশটাই কদমের চারা বা গাছে ভরে যেত। কেননা, একটা ফলে ৮ হাজার পর্যন্ত বীজ থাকতে পারে বলে জানা গেছে। বীজ থেকে চারা হয়। গাছ দ্রুত বাড়ে। লাগানোর পর প্রায় ৪ বছর বয়স থেকেই ফুল ফুটতে শুরু করে। ফুল ফোটা গাছের ডাল থেকে কলম করে টবে লাগালে পরের বছর থেকেই সেসব গাছে ফুল ফোটে। কদমগাছকে পথতরু ও ছায়াতরু, উদ্যানে ও পথের ধারে লাগানো যায়। বনজ গাছ হলেও শোভাময়ী। কদম কাঠ থেকে কাগজের মণ্ড ও বাক্স-পেঁটরা তৈরি হয়। এ গাছের কিছু ঔষধি গুণ আছে। পাতার রস কৃমি নাশ করে ও বাকল জ্বর সারায়।

লেখক: কৃষিবিদ ও পরিবেশবিদ