মঙ্গল গ্রহ নিয়ে মানুষের আগ্রহের শেষ নেই। এ নিয়ে বসে নেই বিজ্ঞানীরাও। তারা চালিয়ে যাচ্ছেন একের পর এক গবেষণা। তুলে ধরছেন চমকপ্রদ ও নতুন নতুন তথ্য। এবার ভারতের একদল বিজ্ঞানী মঙ্গল গ্রহে নতুন একটি হ্রদের সন্ধান পাওয়ার তথ্য দিয়েছেন। দেশটির আহমেদাবাদের ফিজিক্যাল রিসার্চ ল্যাবরেটরির বিজ্ঞানীরা প্রাচীন এই হ্রদের খোঁজ পেয়েছেন। জেজিআর প্ল্যানেট নামের বৈজ্ঞানিক সাময়িকীতে সম্প্রতি এ হ্রদের তথ্য প্রকাশ করা হয়েছে।
এতে বলা হয়, এই হ্রদে অতীতের কোনো একসময় প্রাণের বাস ছিল। সেখানে মাইক্রোবায়াল বা অনুজীবের উপস্থিতি ছিল। ক্লোরাইডসমৃদ্ধ টেরা সাইরেনাম অঞ্চলের মধ্যে এ হ্রদের অবস্থান। ক্লোরাইড জীবনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ উপাদান বলে বিজ্ঞানীরা প্রাণের নমুনা খুঁজছেন এখন।
নতুন গবেষণার মাধ্যমে মঙ্গল গ্রহের আর্দ্র পৃষ্ঠের ইতিহাস ও প্রাণের বাসযোগ্যতার রহস্য উন্মোচন করার কাজ চলছে। হ্রদটি সম্ভবত অতীতে একটি বিস্তৃত পাললিক অববাহিকার অংশ ছিল, যা বারবার ভেজা ও শুকানোর চক্রের মধ্যে ছিল। এসব কারণে সেখানে জীবনের জন্য সম্ভাব্য অনুকূল পরিস্থিতি তৈরি হয়েছিল বলে বিজ্ঞানীরা মনে করছেন।
মঙ্গল গ্রহের ক্লোরাইডসমৃদ্ধ অঞ্চলে আর্দ্রতা ধরে রাখার ক্ষমতা ও গ্রহের প্রাচীন পানির উৎস নিয়ে বিজ্ঞানীরা দীর্ঘকাল ধরে কৌতূহলী। এসব নমুনা মঙ্গল গ্রহের প্রাথমিক ইতিহাস সম্পর্কে জানতে সহায়তা করছে। টেরা সাইরেনাম অঞ্চলে বেশ গভীরভাবেই গবেষণার চেষ্টা করছেন বিজ্ঞানীরা।
এ অঞ্চলের বিশাল পাললিক অববাহিকার অংশে অতীতে পানি ছিল বলে মনে করছেন তারা। এ অঞ্চলে ক্ষুদ্র জীবাণুর বিকাশকে সমর্থন করা যেতে পারে। বিজ্ঞানীরা এখন পর্যন্ত মঙ্গলের বুকে পাঁচ শতাধিক এলাকায় হ্রদ ছিল বলে মনে করেন। ধারণা করা হয়, অতীতে এসব হ্রদে বৃষ্টি ও বরফগলা পানি জমত। সূত্র: টাইমস অব ইন্ডিয়া
