দরজায় কড়া নাড়ছে এশিয়া কাপ। যেকোনো টুর্নামেন্টেই চাহিদার শীর্ষে থাকে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ। তবে দুই দেশের রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে প্রায়ই ম্যাচ মাঠে গড়ানো নিয়ে দেখা দেয় সংশয়। এবারের এশিয়া কাপে দুই দলের ম্যাচ মাঠে গড়ানো নিয়েও রয়েছে জল্পনা।
দুই দলের ম্যাচ নিয়ে যখন অনিশ্চয়তা চলছে, তখন মুখ খুললেন পাকিস্তানের কিংবদন্তী ফাস্ট বোলার ওয়াসিম আকরাম।
দুই দেশের ম্যাচ হবে কি না, এমন প্রশ্নের জবাবে ওয়াসিম বলেছেন, ভারত-পাকিস্তান এশিয়া কাপে মুখোমুখি হোক বা না হোক, ক্রিকেট চলতেই হবে।
স্টিক উইথ ক্রিকেট পডকাস্টে ওয়াসিম আকরাম বলেন, ‘এশিয়া কাপের সূচি প্রকাশের পর সমালোচনা হচ্ছে। কিন্তু আমরা পাকিস্তানে শান্ত আছি। খেলি বা না খেলি—আমরা ঠিক থাকব। ক্রিকেট অবশ্যই চলতে হবে।’
এশিয়া কাপে দুই দলের খেলা নিয়ে তেমন আগ্রহ তার কথাতে না থাকলেও দুই দলের সিরিজ দেখতে চান তিনি, ‘আমার জীবদ্দশায় ভারত-পাকিস্তান টেস্ট সিরিজ দেখতে চাই। রাজনীতি এক পাশে থাক। আমি কোনো রাজনীতিবিদ নই। তারা তাদের দেশ নিয়ে দেশপ্রেমিক, আমরাও তাই। কিন্তু নিচে নামার দরকার নেই।’
এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৯ থেকে ২৮ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত দুবাই ও আবুধাবিতে। দুই গ্রুপে বিভক্ত হয়ে এতে অংশ নেবে আট দল।
নিলয়/
