বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে নরওয়ের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে বড় ধাক্কা খেল ব্রাজিল। মিডফিল্ডার লুকাস পাকেতা হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে ম্যাচ থেকে ছিটকে গেছেন।

বৃহস্পতিবার (২ জুলাই) ব্রাজিলিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (সিবিএফ)-এর একটি সূত্র জানিয়েছে, ২৭ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার কার্যত বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছেন। যদি ব্রাজিল ফাইনালে যেতে পারে তাহলে আগামী ১৯ জুলাই মেটলাইফ স্টেডিয়ামে তার ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে।

জাপানের বিপক্ষে ২-১ গোলে জয়ের ম্যাচে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পান পাকেতা। সেই ম্যাচেই তিনি কাসেমিরো ও ব্রুনো গুইমারাইসের সঙ্গে মিডফিল্ডে শুরু করেছিলেন।

ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি এখন তার জায়গায় ড্যানিলো সান্তোসকে খেলানোর কথা ভাবতে পারেন, অথবা আক্রমণভাগে পরিবর্তন এনে এন্দ্রিক কিংবা গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেল্লিকে সুযোগ দিতে পারেন।

অন্যদিকে, ইনজুরি কাটিয়ে ব্যক্তিগত অনুশীলন শুরু করেছেন রাফিনিয়া। হাইতির বিপক্ষে গ্রুপপর্বের ম্যাচে চোট পাওয়ার পর তিনি মাঠের বাইরে ছিলেন। এখন তার অবস্থা বিবেচনা করে প্রয়োজন হলে তাকে বেঞ্চে রাখা হতে পারে বলে জানিয়েছে সূত্রটি।

এসজি/ 

আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসির ক্যারিয়ারে যেন নতুন কীর্তির শেষ নেই। প্রতিটি টুর্নামেন্টেই তিনি নিজেকে নতুনভাবে আবিষ্কার করছেন। মেসির গল্প এখনো শেষ হয়নি; বরং প্রতিবারই তিনি ফুটবল বিশ্বকে নতুন কিছু উপহার দিচ্ছেন। ঠিক এমনটাই মন্তব্য করেছেন আর্জেন্টিনার সাবেক ফরোয়ার্ড কার্লোস তেভেজ।

গত জুনে ৩৯ বছরে পা দেওয়া মেসি সম্প্রতি অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে জোড়া গোল করে জার্মানির মিরোস্লাভ ক্লোসেকে ছাড়িয়ে গেছেন। তিনি এখন বিশ্বকাপের ইতিহাসে এককভাবে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা হয়েছেন। এরপর জর্ডানের বিপক্ষে আরও একটি গোল করে নিজের মোট বিশ্বকাপ গোলসংখ্যা নিয়ে গেছেন ১৯ এ। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার নকআউট পর্বে ওঠার চালক আসনে ছিলেন এই মহাতারকা। আলজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপে নিজের প্রথম হ্যাটট্রিক তুলে নিয়ে এবারের গোল্ডেন বুটের দৌড়েও সবার চেয়ে এগিয়ে আছেন তিনি।

ইএসপিএন-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তেভেজ বলেন, ‘আমরা-বিশেষ করে আমার ফুটবলার সতীর্থরা-সবসময় মেসির কীর্তিতে বিস্মিত হই। মনে হয় ওর ঝুলিতে বলার মতো সবসময় আরও একটা গল্প বাকি থাকে। সে ক্যারিয়ারে এত কিছু অর্জন করার পরও প্রতিনিয়ত আমাদের নতুন কিছু উপহার দিচ্ছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘শুধু আমরা আর্জেন্টাইনরাই নয়, পুরো বিশ্বের মানুষই এখন লিওকে নিয়ে মেতে আছে, আর আমরা সেটা দারুণভাবে উপভোগ করছি। আমরা আর্জেন্টাইনরা সত্যিই ভাগ্যবান যে প্রথমে ম্যারাডোনা এবং পরে লিও মেসির মতো ফুটবলার পেয়েছি। ব্রাজিলের কাছে পেলে বা অন্য সুপারস্টাররা যেমন, আমাদের কাছে ম্যারাডোনা এবং মেসি তেমনি অনন্য।’

কাতারে ফ্রান্সকে টাইব্রেকারে হারিয়ে যখন আর্জেন্টিনার হাতে বিশ্বকাপ উঠেছিল, তখন পুরো বিশ্ব মেসির সেই স্বপ্নপূরণ দেখেছিল। তেভেজ বিশ্বাস করেন, সেই বিশ্বজয়ের আত্মবিশ্বাসই এবারও আর্জেন্টিনাকে টুর্নামেন্টে বাড়তি সুবিধা দিচ্ছে।

পাপ্পু/রিফাত/

চলমান বিশ্বকাপে লিওনেল মেসির এক ফাউল সমালোচনার ঝড় তুলে। সেই ঘটনায় আর্জেন্টাইন তারকাকে কার্ড না দেখানোয় পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ আনে অনেকেই। এমনকি আরও বিতর্ক উঠেছে গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনার পেনাল্টি পাওয়া নিয়ে। এসব প্রশ্ন যখন করা হয় লিওনেল স্কালোনিকে তখন কড়া ভাষায় জবাব দেন আর্জেন্টাইন কোচ।

মায়ামিতে টুর্নামেন্টের চমক কেপ ভার্দের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে স্কালোনির কাছে জানতে চাওয়া হয়, বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা বিশেষ সুবিধা পাচ্ছে- এমন অভিযোগ নিয়ে দল কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানায়। জবাবে আর্জেন্টাইন কোচ বলেন, ‘সোশ্যাল মিডিয়া না দেখে। ব্যস, এটুকুই। আপনি যদি ওসব না দেখেন, তবে আপনার কান পর্যন্ত কিছু পৌঁছাবেও না।’

তিনি বলেন, বর্তমান সময়ে প্রমাণ ছাড়াই যেকোনো তথ্য মুহূর্তেই ভাইরাল হয়ে যেতে পারে এবং ছোট একটি বিষয়ও অযথা বড় বিতর্কে পরিণত হয়। স্কালোনির ভাষ্যে, ‘আজকাল যে কেউ কোনো প্রমাণ ছাড়াই কিছু একটা পোস্ট করে দিতে পারে এবং ছোট একটা বিষয়কে বিশাল আকার দিতে পারে। আমার মনে হয়, এসবকে আমাদের মোটেও গুরুত্ব দেওয়া উচিত নয়।’

আর্জেন্টিনা দলের সাফল্যকে তিনি পুরো দলের সম্মিলিত প্রচেষ্টার ফল বলে উল্লেখ করেন। অধিনায়ক লিওনেল মেসি থেকে শুরু করে দলের কিট ম্যান মারিও দে স্টেফানো-সবার অবদানই সমান গুরুত্বপূর্ণ বলে মন্তব্য করেন স্কালোনি। তিনি আরও বলেন, ‘সোশ্যাল মিডিয়ার ভালো দিক যেমন আছে, তেমনি দুর্ভাগ্যজনক কিছু দিকও রয়েছে। ইতিবাচক বা নেতিবাচক যেকোনো পোস্ট এক সেকেন্ডের মধ্যে সবার কাছে পৌঁছে যায়। আমরা এসবের দিকে বিন্দুমাত্র মনোযোগ দিই না।’

বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনাকে ঘিরে পক্ষপাতিত্বের অভিযোগের বাস্তবতা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। গ্রুপ পর্বে দলটি আলজেরিয়াকে ৩-০, অস্ট্রিয়াকে ২-০ এবং জর্ডানকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শতভাগ সাফল্য নিয়ে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে। তিন ম্যাচে তাদের পক্ষে মাত্র একটি স্পষ্ট পেনাল্টি দেওয়া হয়েছে। এছাড়া পুরো গ্রুপ পর্বে দলের মাত্র দুজন খেলোয়াড়- লিয়ান্দ্রো পারেদেস ও ফাকুন্দো মেদিনা হলুদ কার্ড দেখেছেন।

এমন পরিসংখ্যানের মধ্যেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া নানা গুঞ্জনকে গুরুত্ব না দিয়ে মাঠের খেলাতেই মনোযোগ ধরে রাখতে চাইছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

পাপ্পু/অনিক/

ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এ সুইজারল্যান্ডের কাছে হেরে আলজেরিয়া বিদায় নেওয়ার পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন রিয়াদ মাহরেজ। আজ (৩ জুলাই) ভ্যাঙ্কুভারে শেষ বত্রিশের ম্যাচে ব্রিল এম্বোলো ও দান এনদোয়ের গোলে আলজেরিয়াকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে সুইজারল্যান্ড।

বর্তমানে সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল-আহলির হয়ে খেলা মাহরেজ ১১৩টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ এবং ৩৯টি গোল করে জাতীয় দলের ক্যারিয়ারের ইতি টানলেন। ফ্রান্সের ক্লিশিতে জন্ম নেওয়া মাহরেজ ২০১৩ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে আলজেরিয়ার প্রতিনিধিত্ব করার সিদ্ধান্ত নেন। তার মা ও বাবা-উভয়ের দিক থেকেই তিনি আলজেরীয় বংশোদ্ভূত।

২০১৬ সালে তিনি আফ্রিকান ফুটবলার অব দ্য ইয়ার পুরস্কার জেতেন। ২০১৯ সালে অধিনায়ক হিসেবে আলজেরিয়াকে আফ্রিকা কাপ অব নেশনসের শিরোপা জেতান। ২০২৬ বিশ্বকাপে মাহরেজ আলজেরিয়ার হয়ে গ্রুপ পর্বে অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে একটি ম্যাচে দুটি গোল করেছিলেন।

অনিক/

জার্মানি এখন বিশ্বকাপের দর্শক। রাউন্ড-৩২ এ প্যারাগুয়ের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছে চারবারের চ্যাম্পিয়নরা। এই বিদায়ে নাকি বিচ্ছেদ হয়েছে জার্মানি এবং জুলিয়ান নাগেলসম্যানের! আজ (৩ জুলাই) একাধিক বিদেশি সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, জার্মানির কোচ জুলিয়ান নাগেলসম্যান পদত্যাগ করেছেন।

বিল্ড ও স্কাই জার্মানির খবরে বলা হয়েছে, ২০২৮ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ পর্যন্ত চুক্তিবদ্ধ থাকা নাগেলসম্যান জার্মান ফুটবল ফেডারেশনের (ডিএফবি) পদ ছাড়ার অনুরোধ মেনে নিয়েছেন। তার বিদায়ে জার্মানির কোচ হওয়ার পথ খুলে যেতে পারে লিভারপুলের সাবেক কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপের জন্য। ফেডারেশনের পছন্দের প্রার্থী হিসেবে ক্লপের নামই সবচেয়ে বেশি আলোচনায় রয়েছে।

২০২৪ সালে লিভারপুল ছেড়ে যাওয়া ক্লপ সেখানে অত্যন্ত সফল সময় কাটিয়েছেন। তার অধীনেই ক্লাবটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও প্রিমিয়ার লিগ জিতেছিল। বর্তমানে তিনি রেড বুলের গ্লোবাল হেড অব ফুটবল হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তবে বিভিন্ন প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, তার চুক্তিতে এমন একটি রিলিজ ক্লজ রয়েছে, যা তাকে জার্মানির কোচের দায়িত্ব গ্রহণের সুযোগ করে দিতে পারে।

৫৯ বছর বয়সী ক্লপ এখনও জার্মানিতে অত্যন্ত জনপ্রিয়। পুরো বিশ্বকাপজুড়ে তিনি জার্মান টেলিভিশনে বিশ্লেষক হিসেবেও কাজ করেছেন।

বৃহস্পতিবার ফ্রাঙ্কফুর্টে ডিএফবির সদর দপ্তরে তিন ঘণ্টার এক বৈঠকে অংশ নেন নাগেলসম্যান। সেখানে তাকে পদ ছাড়ার জন্য প্রায় ৭০ লাখ ইউরো (৮০ লাখ মার্কিন ডলার) ক্ষতিপূরণ প্রস্তাব করা হয়েছে বলে খবর। এই অর্থ প্রায় তার এক বছরের বেতনের সমান।

নাগেলসম্যানের বিদায় নিশ্চিত হলে, তিনি হবেন জার্মানির ইতিহাসে বরখাস্ত হওয়া মাত্র দ্বিতীয় জাতীয় দলের কোচ। এর আগে ২০২৩ সালে তার পূর্বসূরি হান্সি ফ্লিক একই পরিণতির শিকার হয়েছিলেন।

গত সোমবার বোস্টনে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে শেষ ৩২-এর ম্যাচে অতিরিক্ত সময় শেষে ১-১ সমতা থাকার পর টাইব্রেকারে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয় জার্মানি। বিশ্বকাপের ইতিহাসে টাইব্রেকারে এটি ছিল জার্মানির প্রথম পরাজয়।

চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপ ও ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপ- দুই আসরেই গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিয়েছিল। ২০১৪ সালে ব্রাজিলে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারানোর পর থেকে বিশ্বকাপে জার্মানি আর কোনো নকআউট ম্যাচ জিততে পারেনি, এমনকি একটি ম্যাচেও ক্লিন শিট রাখতে পারেনি।

অনিক/

অস্ট্রিয়াকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করলেও স্পেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে উচ্ছ্বাসে ভেসে যেতে রাজি নন। তার মতে, দলের উন্নতির এখনও অনেক জায়গা রয়েছে। একই সঙ্গে তিনি সতর্ক করে দিয়ে বলেছেন, ‘আত্মতুষ্টি আপনাকে শেষ করে দিতে পারে।’

এই টুর্নামেন্টে এখনো কোনো গোল না খাওয়া স্পেন দারুণ আধিপত্যপূর্ণ পারফরম্যান্স উপহার দেয়। মিকেল ওইয়ারসাবাল দুটি এবং পেদ্রো পোরো একটি গোল করে স্পেনকে শিরোপার অন্যতম দাবিদার হিসেবে আরও শক্তভাবে প্রতিষ্ঠিত করেন।

দে লা ফুয়েন্তে সাংবাদিকদের বলেন, ‘খুশি হওয়ার অনেক কারণ রয়েছে। প্রথমত, জয়ের কারণে। আমরা দাপটের সঙ্গে জিতেছি এবং দলের যে চিত্র আমরা তুলে ধরেছি, তা ছিল অসাধারণ। তবে এখনও উন্নতির জায়গা রয়েছে। হয়তো আপনারা মনে করছেন আমাদের সেরাটা দেখে ফেলেছেন, কিন্তু এই দল এখনও নিজেদের সামর্থ্যের সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছায়নি। এখনও আরও অনেক কিছু করার বাকি আছে।’

দে লা ফুয়েন্তে বলেন, স্পেনের এই অগ্রগতি কোনো একটি অসাধারণ পারফরম্যান্সের ওপর দাঁড়িয়ে নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদি একটি প্রক্রিয়ার ফল। একই সঙ্গে তিনি জোর দিয়ে বলেন, নকআউট পর্বে আরও উঁচু মানের পারফরম্যান্সের প্রয়োজন হবে।

তিনি বলেন, ‘আজকের পারফরম্যান্সই সামনে যা আসছে, তার ভিত্তি হওয়া উচিত। আমরা আরও উন্নতি করব এবং আরও ভালোভাবে খেলব... আমরা এখনো সন্তুষ্ট নই, আমরা আরও বেশি কিছু অর্জন করতে চাই।’

দে লা ফুয়েন্তে সতর্ক করে বলেন, অস্ট্রিয়া যেখানে একটি শটও লক্ষ্যে রাখতে পারেনি, সেই দারুণ রক্ষণাত্মক পারফরম্যান্সের পরও স্পেনের সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে গেছে- এমনটা বিশ্বাস করা উচিত নয়। তিনি বলেন, ‘কিছু পরিস্থিতিতে আমাদের উচ্চচাপ প্রয়োগে ঘাটতি ছিল। সব সময়ই উন্নতি করে যেতে হবে। যখন মানুষ আপনার প্রশংসা করে এবং আপনি সেটি বিশ্বাস করতে শুরু করেন, তখন আপনি আরও দুর্বল হয়ে পড়েন। আত্মতুষ্টি আপনাকে শেষ করে দিতে পারে।’

৬৫ বছর বয়সী এই কোচ তার বাঁ প্রান্তের ডিফেন্ডার মার্ক কুকুরেল্লার ভূয়সী প্রশংসা করেন। ওইয়ারসাবালের দুই গোলেই অ্যাসিস্ট করা কুকুরেল্লাকে তিনি ‘অমূল্য’ এবং ‘সর্বোচ্চ মানের একজন খেলোয়াড়’ বলে আখ্যা দেন।

দে লা ফুয়েন্তে আরও বলেন, ‘পরবর্তী ধাপ আরও কঠিন হতে চলেছে। আমাদের দারুণ সব খেলোয়াড় রয়েছে, কিন্তু আমাদের একমাত্র লক্ষ্য হলো নিজেদের প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে যাওয়া।’

অনিক/