কল্পনা করুন, কোনো এক সুনসান শান্ত শুক্রবার সন্ধ্যায় জার্মানির একটি উঠোনে এসে দাঁড়িয়েছেন। খলবলিয়ে হাসি-ঠাট্টার শব্দ শোনা যাচ্ছে। হবু বর ও কনে একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে ঝাড় দিয়ে সাফসুতরো করছে উঠোনময় চীনামাটির ভাঙা থালাবাসনের জঞ্জাল। না, এটি কোনো দুর্ঘটনা নয়। এটি হচ্ছে পোল্টেরাবেন্ড, জার্মানির সবচেয়ে প্রাণবন্ত প্রতীকী ঐতিহ্যবাহী বিয়েপূর্ব আচারানুষ্ঠান। 

শুধু হুল্লুড়েপনার নিছক এক আনন্দময় বিয়ের অনুষ্ঠান নয়, পোল্টেরাবেন্ড আরও অনেক বেশি কিছু। এ অনুষ্ঠানে পুরো সম্প্রদায়কে অংশগ্রহণের আমন্ত্রণ জানানো হয় এবং এটি সহযোগিতা, সমস্যা সমাধান ও হাস্যরসের এক ঐকতানে পরিণত হয়।

পোল্টেরাবেন্ড কী? 

পোল্টেরাবেন্ড (পোল্টার্ন, যার অর্থ ‘শব্দ করা’ এবং অ্যাবেন্ড, অর্থ ‘সন্ধ্যা’) হলো একটি বিয়েপূর্ব অনুষ্ঠান, যা সাধারণত নাগরিক অনুষ্ঠানের আগের রাতে অনুষ্ঠিত হয়। এটি বন্ধুবান্ধব, প্রতিবেশী, সহকর্মী এবং সম্প্রদায়ের সব পরিবারের জন্য উন্মুক্ত। অতিথিরা পুরোনো চীনামাটির বাসনকোসন নিয়ে আসেন এবং হবু দম্পতির সামনে আছড়ে আছড়ে সেসব ভেঙে ফেলেন। মহা আনন্দের এক ধুন্ধুমার হই-হট্টগোল শুরু হয়ে যায়। ভাঙা চীনামাটির বাসনকোসনে সয়লাব হয়ে যায় পুরো উঠোন। হবু বর ও কনেকে তখন একসঙ্গে সেসব জঞ্জাল সাফ করতে হয়। নতুন দম্পতি হিসেবে এটি তাদের প্রথম যৌথ কোনো চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা।

পোল্টেরাবেন্ডের উৎপত্তি এবং সাংস্কৃতিক শিকড়

পোল্টেরাবেন্ডের ঐতিহ্য শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে চলে আসছে এবং ইতিহাসবিদদের বিশ্বাস, এর শেকড় রয়েছে খ্রিষ্টপূর্বাব্দে, যা হুল্লুড়ে শব্দের মাধ্যমে মন্দ আত্মাদের তাড়ানোর বিশ্বাসের সঙ্গে সম্পর্কিত। চীনামাটির বাসনকোসন ভাঙার রয়েছে গভীর তাৎপর্য। যেমন-ক) অতীতের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করা, খ) দুর্ভাগ্য দূর করা এবং গ) জীবনের অনিবার্য বিপর্যয়ের জন্য হবু দম্পতিকে প্রস্তুত করা। এর উদ্দেশ্য কখনোই ধ্বংসাত্মক ছিল না। বরং এর উদ্দেশ্য ছিল স্থিতিস্থাপকতা অর্জন, নবজীবন বিনির্মাণ এবং একাত্মতার চর্চা।

কী কী ভাঙা হয় আর কী কী একেবারেই ভাঙা হয় না

একটি যথার্থ পোল্টেরাবেন্ডে অতিথিরা ভাঙার জন্য আনেন পুরোনো চীনামাটির বাসনকোসন, সিরামিকের মগ বা ফুলদানি, মাটির পাত্র, মাটির ফুলদানি, টয়লেটের বাটি (হ্যাঁ, সত্যিই! তবে যদি পরিষ্কার থাকে)। কাচ, আয়না এবং স্ফটিক ভাঙা নিষিদ্ধ। কেন? জার্মান লোককাহিনী অনুযায়ী কাচ ভাঙা দুর্ভাগ্যের সঙ্গে সম্পর্কিত। অন্যদিকে চীনামাটির বাসনকে ইতিবাচক প্রতীকী শক্তির পাত্র হিসেবে বিবেচনা করা হয়। বাসনকোসন ভাঙা জঞ্জালের স্তূপ যত পুরু হয় পোল্টেরাবেন্ডকে ততই সফল বলে বিবেচনা করা হয়। এর কোনো নির্ধারিত পোশাক থাকে না।

এই জঞ্জাল সাফসুতরো হচ্ছে হবু দম্পতির প্রথম যুগল পরীক্ষা। জঞ্জালের পরিমাণ খুব বেশি থাকে বলে এসব পরিষ্কার করা খুবই পরিশ্রমসাপেক্ষ। হবু বর ও কনের এই যৌথ পরিশ্রম যেসব তাৎপর্য তুলে ধরে তা হচ্ছে- একে অন্যের পাশে থেকে চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হওয়া; দায়িত্ব ভাগাভাগি করে নেওয়া এবং বিশৃঙ্খলাকে সহযোগিতায় রূপান্তর করা। দম্পতির ধৈর্য এবং পারস্পরিক সমঝোতা পরীক্ষার জন্য অতিথিরা বেশি বেশি থালাবাসন ভেঙে এবং নানাভাবে উত্ত্যক্ত করে তাদের নাজেহাল করার চেষ্টা করেন।

তারেক

বাংলায় মধুমাসের জনপ্রিয় ফল হলো আম। মধুর মতো স্বাদ, অতুলনীয় রূপ ও মোহনীয় ঘ্রাণ আমকে বানিয়েছে সব ফলের রাজা। আমের আছে অসংখ্য প্রজাতি যেগুলোর মধ্যে কিছু প্রজাতি সুপরিচিত। সেগুলোর ইতিহাসও আমাদের মুগ্ধ করে।

‎হিমসাগর: আমের যদি রাজা থেকে থাকে তবে তা হিমসাগর। একে আদর করে খিরসাপাত নামেও অনেকে ডেকে থাকেন। স্বাদ, সুমিষ্ট ঘ্রাণ আর পুষ্টির এক অসাধারণ সমন্বয় হিমসাগরের রাজকীয় স্বাদ যে কারও মন জয় করে নিতে বাধ্য। চাঁপাইনবাবগঞ্জ, রাজশাহী এবং সাতক্ষীরার হিমসাগর তার অতুলনীয় স্বাদের জন্য দেশজুড়ে বিখ্যাত। হিমসাগরের আমের ইতিহাস বহু শতাব্দীর পুরোনো এবং মুঘল আমলে অবিভক্ত বাংলার মালদহ, নদীয়া, মুর্শিদাবাদ অঞ্চলে এই আমের ব্যাপক প্রসার ঘটে। লোকেমুখে প্রচলিত ছিল যে, প্রচণ্ড গরমের দিনে এই আম খেলে অতিরিক্ত মিষ্টি রস ও শাঁস ভেতরে এক ধরনের শীতল বা ঠাণ্ডা আমেজ তৈরি করে, যা হিম বা বরফের মতো অনুভূতি দেয়। সেই সঙ্গে স্বাদের গভীরতা ও সুবাসের বিস্তৃতি বোঝাতে সাগর শব্দটি যুক্ত করা হয়েছে।

‎ফজলি: ফজলি বা ফকিরভোগ আম বাংলাদেশের রাজশাহী ও চাঁপাইনবাবগঞ্জ অঞ্চলের অত্যন্ত জনপ্রিয় একটি নাবী জাতের সুস্বাদু আম। বড় আকারের ও মিষ্টি স্বাদের আমটির পেছনে রয়েছে প্রায় ২০০ বছরের পুরোনো এক চমকপ্রদ ইতিহাস। ঔপনিবেশিক সময়ে প্রায় ১৮০০ সালের দিকে বাংলার গৌড়ে ফজলি বিবি নামে এক বৃদ্ধা বাস করতেন। নিজস্ব চিন্তাধারা অনুসারে তিনি সন্ন্যাসী-ফকিরদের ভোগ দিতেন গাছের আম দিয়ে।

আরো পড়ুন: যে অনুষ্ঠানে হবু দম্পতিরা জঞ্জাল সাফ করেন

একদিন মালদহের কালেক্টর র‍্যাভেনস বৃদ্ধার বাড়ির পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন। এ সময় তৃষ্ণার্ত হয়ে তিনি ওই বৃদ্ধার বাড়িতে এসে পানি চান। পানির সঙ্গে ফজলি বিবি তাকে নিজের গাছের আমও খেতে দেন। রসালো ও সুমিষ্ট আম খেয়ে খুব ভালো লাগায় তখন তিনি সেই আমের জাতের নাম জানতে চান। কিন্তু ইংরেজি না বুঝে শুধু ‘নেম’ শুনেই নিজের নাম বলে দেন ফজলি বিবি। সেই থেকেই এই জাতের আম ‘ফজলি’ হিসেবে মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়ে। তবে এসবই লোকমুখে প্রচলিত গল্প, অনেকেই বিশ্বাস করেন না। কারণ অনেকের মতে, পঞ্চদশ শতাব্দীতে সুলতান ইউসুফের আদরের নর্তকী ফজল বিবির নামেই নাকি এসেছে ফজলি আম।

‎ল্যাংড়া: ল্যাংড়া আম ভারত ও বাংলাদেশের অন্যতম জনপ্রিয় এবং সুস্বাদু একটি আমের জাত। প্রায় ২৫০ থেকে ৩০০ বছর আগে ভারতের বেনারসে (বর্তমান বারাণসী) এই আমের উৎপত্তি হয়। ইতিহাস ঘেঁটে জানা গেছে, আঠারো শতকে বিহার প্রদেশে বেনারসের এক চাষি ব্যক্তি বা এক ফকির একটি বিশেষ জাতের সুস্বাদু আম খেয়ে বীজটি নিজ বাড়ির আঙিনায় রোপণ করেছিলেন। তিনি ছিলেন মন্দিরের এক খোঁড়া পুরোহিত, লোকজন তাকে ল্যাংড়া পুরোহিত বলে সম্বোধন করত। সেই গাছের ফলগুলো যখন আশপাশের মানুষের কাছে দারুণ জনপ্রিয় হয়ে ওঠে তখন সেই খোঁড়া বা শারীরিক প্রতিবন্ধী ব্যক্তির নাম বা উপাধি অনুসারেই আমটির নাম দেওয়া হয় ল্যাংড়া আম। তবে স্থানভেদে এটি ‘বারাণসী আম’ বা পশ্চিমবঙ্গের মালদা অঞ্চলে ‘মালদা আম’ নামেও পরিচিত।

‎আম্রপালি: দেশের বাজারে যেসব জাতের আম পাওয়া যায় তার মধ্যে আম্রপালি বেশ জনপ্রিয়। কিছুটা নাবি জাতের আম্রপালিকে অনেকে আমের রানি বলে থাকেন। ইতিহাসবিদদের মতে, প্রাচীন ভারতে আম্রপালি নামক এক নর্তকীর নামে এ আমের নামকরণ করা হয়। বিহারের বৈশালী শহরে ২৫০০ বছর আগে আম্রপালি জন্ম নেন। তিনি ছিলেন সে সময়ের শ্রেষ্ঠ সুন্দরী এবং নর্তকী। তার রূপে পাগল ছিল পুরো পৃথিবী আর এই রূপই তার জন্য কাল হয়ে ওঠে। যার কারণে তিনি ছিলেন ইতিহাসের এমন একজন নারী, যাকে রাষ্ট্রীয় আদেশে নগরবধূ বানানো হয়েছিল। মাহানামন নামে এক ব্যক্তি শিশুকালে আম্রপালিকে আম গাছের নিচে খুঁজে পান। তার আসল বাবা-মা কে ইতিহাস ঘেঁটেও তা জানা যায়নি। যেহেতু তাকে আম গাছের নিচে পাওয়া যায় তাই তার নাম রাখা হয় আম্রপালি। সংস্কৃতে আম্র মানে আম এবং পল্লব হল পাতা অর্থাৎ আমগাছের নবীন পাতা।

হাঁড়িভাঙা: রংপুর জেলার ঐতিহ্যবাহী ও সুস্বাদু ‘হাঁড়িভাঙা’ আম সম্পূর্ণ আঁশবিহীন এবং মিষ্টি স্বাদের জন্য দেশ-বিদেশে বিখ্যাত। এর উৎপত্তি রংপুর জেলার মিঠাপুকুর উপজেলার খোড়াগাছ ইউনিয়নের তেকানী গ্রাম থেকে। আমটির ইতিহাসের গোড়াপত্তন করেছিলেন নফল উদ্দিন পাইকার নামের এক বৃক্ষবিলাসী মানুষ। শুরুতে এ আমের নাম মালদিয়া ছিল। রাজা তাজ বাহাদুর সিংয়ের আমলে আমদানি করা ও রোপিত বিভিন্ন প্রজাতির গাছ ছিল, যা যমুনা নদীতে বিলীন হয়ে যায়। জমিদার বাগান থেকে আনা চারা পরম যত্নে কলম করে মাটির হাঁড়ি বেঁধে ফিল্টার দিয়ে পানি দিতেন। এক রাতে কারা যেন মাটির হাঁড়িটি ভেঙে ফেলে। তবে পরবর্তী সময়ে গাছটিতে বিপুল পরিমাণ আম ধরে এবং সেগুলো ছিল খুবই সুস্বাদু। বিক্রির জন্য বাজারে নিয়ে গেলে মানুষ ওই আম সম্পর্কে জানতে চায়। তখন নফল উদ্দিন মানুষকে বলেছিলেন, যে গাছে লাগানো হাঁড়িটি মানুষ ভেঙে ফেলেছিল সেই হাঁড়িভাঙা গাছের আম এগুলো। তখন থেকেই ওই গাছটির আম ‘হাঁড়িভাঙা’ নামে পরিচিতি পায়। হাঁড়িভাঙার মাতৃগাছটির বয়স প্রায় ৬৪ বছর।

‎জনপ্রিয় আমগুলো ছাড়াও আছে ব্রিটিশ আমলে চণ্ডিপুরের বাসিন্দা লক্ষণ চাষির স্বাদে-ঘ্রাণে অতুলনীয় লক্ষণভোগ আম। নরহাট্টার গোপাল চাষির গোপালভোগ আম। গোলাপ ফুলের মতো ঘ্রাণ ও আভা থাকায় এক প্রজাতির আমের নামকরণ হয় গোলাপখাস। আশ্বিন মাসে পরিপক্ব হয় বলে এক প্রজাতির আমের নামকরণ হয় আশ্বিনা আম। এছাড়া আরও অনেক প্রজাতির আম আছে যাদের সঠিক ইতিহাস সম্পর্কে জানা যায় না বললেই চলে। যেমন–অরুণা, মল্লিকা, কালীভোগ, সুবর্ণরেখা, তোতাপুরী, কারাবাউ, পাহুতান, ছাতাপরা, নিলাম্বরী, মিশ্রিদানা, কলাবতী, লখনা ইত্যাদি।

তারেক/

আমাদের এলাকায় গত বর্ষায় ডেঙ্গুর মহা প্রকোপ যেন শুরু হয়েছিল। এমন কোনো ঘর নেই যেখানে ডেঙ্গু হয়নি। একই ঘরের বড় ছেলেকে চিকিৎসা দিয়ে হাসপাতাল থেকে ভালো করে নিয়ে আসতে আসতে আবার ছোট ছেলেকে নিয়ে দৌড়াতে হচ্ছে হাসপাতালে। সে ভালো হলে আবার তার মা এ মহামারির কবলে পড়ছেন। চারদিকে ডেঙ্গু মশা যেন মানুষের সঙ্গে যুদ্ধ ঘোষণা শুরু করেছে। 

এবার আসল কথায় আসা যাক। আমার ঘরে প্রথমে বড় ছেলের ডেঙ্গু ধরা পড়ে। ফার্মেসিতে বসা এমবিবিএস ডাক্তার দেখালে তারা পরীক্ষা-নিরীক্ষা দেয়। রক্ত পরীক্ষায় ডেঙ্গু ধরা পড়ে। ডেঙ্গু প্রথম অবস্থায় রোগ শনাক্তকরণ করা গেলে তেমন জটিলতা তৈরি হয় না। তাতে সামান্য চিকিৎসাতেই ভালো হয়ে যায়। তবে ডেঙ্গু রোগীর যদি বেশি বমি এবং শ্বাসকষ্ট দেখা দেয় তখন হাসপাতালের অক্সিজেন ছাড়া কোনো উপায় থাকে না। আমার ছেলের অক্সিজেনের প্রয়োজন হলো। দুবার দেওয়ার পরই জটিলতা অনেকাংশে কমে গেল। এবার শুরু হলো বমি। তার জন্য ইনজেকশন অতি আবশ্যক। ইনজেকশন দেওয়া হলে বমির উপসর্গও নিয়ন্ত্রণে চলে আসে। তখন খাবার খেতে কোনো ধরনের সমস্যা হয় না। যারা জটিলতার জন্য মুখে খাবার খেতে পারেন না তাদের স্যালাইন দেওয়া হয় খাবারের বিকল্প হিসেবে। 

রোগ যখন মহামারি আকার ধারণ করে তখন চারদিকে রোগীর খাবারের জন্য হাহাকার পড়ে যায়। তখন হাসপাতালের গেটে ডাব আর ফলের দোকানের মালিকরা যেন সিন্ডিকেটের পসরা সাজিয়ে বসেন।

আরো পড়ুন: বরফ রাজ্যে বেঁচে থাকা আশ্চর্য ব্যাঙ

হাসপাতালের নানাবিধ সংকটের মধ্যে মানুষের মাঝে আতঙ্ক আর দুর্ভোগ যেন পাল্লা দিয়ে বেড়ে যাচ্ছিল তখন। সরকারি হাসপাতালে থেকে নাপা আর গ্যাস্ট্রিকের ওষুধ ছাড়া আর কিছুই দেওয়া হচ্ছিল না। স্যালাইনসহ যাবতীয় ওষুধ বাইরে থেকে কিনে আনতে হচ্ছে। আবার যে খাবার বিনামূল্যে দেওয়া হচ্ছে তাও খাবার উপযোগী নয়। 

একদিন হঠাৎ করেই আমার চোখে পড়ল অনেক সময় ধরে আমার পাশের বেডে রোগী নেই। তিনি আবার ছুটি নিয়ে বাড়িতেও যাননি। তাহলে তিনি গেলেন কোথায়? আমি বিষয়টি নিয়ে ভাবছি। ডাক্তার ভিজিট করা পর্যন্ত রোগী তার বেডে থাকেন তারপরই বেড থেকে সারা দিনের জন্য কোথায় যেন উধাও হয়ে যান। বিষয়টি আমার কাছে একটা খটকা লাগল। তবে রোগী উধাও হলেও তার স্ত্রী মাঝে মাঝে এসে বেডের ওপর শুয়ে থাকেন। 

কয়েকদিন হলো আমি হাসপাতালে এসেছি। ছেলের প্লাটিলেট উন্নতির দিকে। ডাক্তারের ভাষায় প্লাটিলেট বাড়তে থাকলে তা আর কমে না। তখনই ডেঙ্গু রোগী সুস্থ হয়েছেন বলে ধরা হয়। 

সেদিন বড় ডাক্তার এসেছেন ভিজিটে। আজকে পাশের সেই বেডের রোগীকে ডাক্তার দেখছেন। তার একটা পরীক্ষার রিপোর্টে দেখে তো তিনি অবাক হলেন। রিপোর্টে দেখলেন, এ রোগীর ডেঙ্গু হয়নি। এবার ডাক্তারকে চিন্তিত দেখা গেল। তবে কিছুক্ষণ পরই তিনি বললেন, যদি ডেঙ্গুই না হয় তাহলে দিন দিন তার প্লাটিলেট কমছে কেন? তার ডেঙ্গু, রিপোর্টে বিষয়টি ধরা পড়ছে না। প্লাটিলেট কমে মাত্র ১৬ হাজার রয়েছে তার। ১০ হাজারের নিচে নামলেই বিপজ্জনক ধরা হয়ে থাকে। এ রোগীর অবস্থাও এখন জটিল ও কঠিন।

এবার ডাক্তার চলে যাওয়ার পর আমি সে রোগীকে বসিয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করলাম, কেন তিনি সারা দিন বাইরে থাকেন। উত্তরে যা জানলাম, তিনি অনেক গরিব মানুষ। হাসপাতাল থেকে ওষুধ আর পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে দেওয়া হলেও তা করানোর জন্য যে টাকা দরকার তা তার কাছে নেই। তিনি মৌসুমি কদবেল বিক্রেতা। বেলের গাছ কিনে তা পেড়ে পাইকারি আড়তে নিয়ে বিক্রি করে থাকেন তিনি। অনেক কদবেল গাছ তার কেনা রয়েছে কিন্তু অসুখের জন্য তা পেড়ে বিক্রি করতে পারছেন না। হাতে যা টাকা ছিল তা আগেই শেষ হয়ে গেছে। এখন বিপদের সময় সারা দিন আড়তে আড়তে ঘুরছেন কিছু টাকার জন্য। কিন্তু বেল দিতে পারছেন না বলে কোনো আড়ত থেকেই অ্যাডভান্স পাচ্ছেন না। সেখান থেকে ব্যর্থ হয়ে এবার দিনভর আত্মীয়স্বজনের কাছে ধরনা দিচ্ছেন রোগী মুজিবর মিয়া। এ কথাগুলো বলার সময় তার চোখের পাতা পানিতে ভিজে উঠছে। আমি তার পাশের সিটে থেকেও তার এমন দুর্দশার কথা বুঝতে পারিনি। আর তিনিও কিছু বলেননি। জেলা শহরের হাসপাতালে একজন গরিব রোগী ভর্তি হলেই যে তার টাকা ছাড়া চিকিৎসা মিলবে এ কথা ভাবা যায় না। এ গরিব রোগী হয়তো ভেবেছিলেন, টাকা ছাড়াই তিনি চিকিৎসা নিতে পারবেন। 

অবশেষে আমার ছেলের ডেঙ্গু সম্পূর্ণরূপে ভালো হয়ে গেছে। এবার আমার হাসপাতাল থেকে বাড়ি ফেরার পালা। কিন্তু গরিব রোগী মুজিবের কী হবে এমন কথাই এখন আমি ভাবছি। আমার বেঁচে যাওয়া কিছু খাবার তাকে দিলাম। কিছু টাকাও রেখে আসলাম তার জন্য। কিন্তু পরে রোগী মুজিবরের কী হলো তা আর জানতে পারলাম না। মনের ভেতর একটা কষ্টবোধ রয়েই গেল। দেশের গরিব মানুষরা এভাবেই চিকিৎসার জন্য কি ধুঁকে ধুঁকে মারা যাবে? এখানে কী রাষ্ট্র গরিবদের জন্য আর একটু বাড়তি বাজেট দিতে পারে না? এ প্রশ্নই এখন আমার মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছে।

মিরাপাড়া, রিকাবীবাজার, মুন্সীগঞ্জ।

তারেক/

রাস্তার পাশে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে থাকা গাছগুলোর গোড়ায় সাদা রং দেখে অনেকেই বিস্মিত হন। অনেকেই ভাবেন, এটি হয়তো শুধু সৌন্দর্য বাড়ানোর জন্য। কিন্তু বাস্তবে এর পেছনে রয়েছে বেশকিছু গুরুত্বপূর্ণ কারণ। কিন্তু এই সাদা রং শুধু সৌন্দর্যের জন্য নয়, এর পেছনে রয়েছে বৈজ্ঞানিক কারণ। রয়েছে বিভিন্ন সুরক্ষামূলক উদ্দেশ্য, যা গাছের স্বাস্থ্য ও দীর্ঘায়ু বৃদ্ধিতে সহায়তা করে।

গাছের গায়ে সাধারণত চুন বা বিশেষ ধরনের সাদা রং ব্যবহার করা হয় গাছকে সুরক্ষা দেওয়ার জন্য। দিনের বেলায় সূর্যের তাপ গাছের গায়ে পড়ে গাছের কাণ্ড দ্রুত গরম হয়ে যায়। আবার রাতে তাপমাত্রা কমে গেলে কাণ্ড দ্রুত ঠাণ্ডা হয়। এই হঠাৎ তাপমাত্রার পরিবর্তনের ফলে গাছের বাকল ফেটে যেতে পারে। সাদা রং সূর্যের আলো প্রতিফলিত করে, ফলে গাছ অতিরিক্ত গরম হয় না এবং কাণ্ড সুরক্ষিত থাকে।

আরো পড়ুন: মরুভূমিতে জীবন রক্ষাকারী লেজার টাওয়ার

এছাড়া সাদা রং অনেক ক্ষতিকর পোকামাকড় ও ছত্রাকের আক্রমণ কমাতেও সাহায্য করে। বিশেষ করে চুনের প্রলেপ পিঁপড়া, উইপোকা বা কিছু রোগজীবাণুকে দূরে রাখতে কার্যকর ভূমিকা রাখে। তাই ফলজ ও শোভাবর্ধক গাছে এই পদ্ধতি বেশি দেখা যায়।

গাছের গায়ে সাদা রং দেওয়ার আরও কিছু কারণ হলো–

১. রাত্রিকালীন দৃশ্যমানতা: 
রাতের বেলা গাড়ি চালকদের জন্য রাস্তার ধারের গাছগুলো সহজে দৃশ্যমান হয়, যা দুর্ঘটনা এড়াতে সাহায্য করে।

২. সৌন্দর্য বৃদ্ধি:
সাদা রং শহরের সৌন্দর্য বৃদ্ধি করে এবং পরিচ্ছন্নতার ধারণা দেয়।

৩. গাছ চিহ্নিতকরণ:
বিভিন্ন প্রজাতির গাছ চিহ্নিত করার জন্যও এই পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়।

তবে সব গাছে সাদা রং করা হয় না। সাধারণত যেসব গাছ বেশি রোদে থাকে বা যেগুলোকে বিশেষ যত্নে রাখা হয়, সেসব গাছেই এই ব্যবস্থা নেওয়া হয়। তাই গাছের গায়ে সাদা রং শুধু সৌন্দর্যের জন্য নয়; এর পেছনে রয়েছে গাছের সুরক্ষা, রোগ প্রতিরোধ এবং নিরাপত্তার মতো বাস্তব ও বৈজ্ঞানিক কারণ।

তারেক/

প্রকৃতির বিস্ময়কর প্রাণীদের মধ্যে শুবেল এক রহস্যময় নাম। বিশাল দেহ, অদ্ভুত জুতার মতো ঠোঁট এবং গম্ভীর চেহারার কারণে এই পাখি সহজেই সবার দৃষ্টি কাড়ে। আফ্রিকার জলাভূমিতে বসবাসকারী এই বিরল পাখিকে প্রথম দেখায় ভয়ংকর মনে হলেও, এর জীবনযাপন অত্যন্ত শান্ত ও ধীরস্থির। অদ্ভুত গঠন ও আচরণের জন্য শুবিলকে প্রকৃতির অন্যতম বিস্ময়কর পাখি বলা হয়।

শারীরিক গঠন ও বৈশিষ্ট্য: শুবেল আকারে বড় ও শক্তিশালী পাখি। একটি পূর্ণবয়স্ক শুবেলের উচ্চতা প্রায় চার থেকে পাঁচ ফুট, আর ডানা মেলে ধরলে বিস্তার হয় প্রায় সাত থেকে আট ফুট। এদের দেহের রং ধূসরাভ, যা জলাভূমির পরিবেশের সঙ্গে মিশে যেতে সাহায্য করে।

তবে শুবেলের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো এর বিশাল ঠোঁট। জুতার মতো আকৃতির এই ঠোঁট প্রায় এক ফুট লম্বা এবং অত্যন্ত শক্তিশালী। এই ঠোঁট দিয়েই শুবিল দক্ষতার সঙ্গে শিকার ধরে। বড় মাথা, লম্বা পা এবং তীক্ষ্ণ চোখ তাকে এক রাজকীয় ও রহস্যময় চেহারা দিয়েছে।

আরো পড়ুন: মরুভূমিতে জীবন রক্ষাকারী লেজার টাওয়ার

খাদ্যাভ্যাস ও জীবনধারা: শুবেল মূলত মাংসাশী পাখি। মাছ, ব্যাঙ, জলজ সাপ, টিকটিকি এমনকি ছোট কুমিরও এদের খাদ্যতালিকায় থাকে। শিকার ধরার সময় এরা পানির ধারে দীর্ঘক্ষণ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে। শিকার কাছে এলেই দ্রুত ঠোঁটের আঘাতে ধরে ফেলে।

শুবেল সাধারণত একাকী থাকতে পছন্দ করে এবং খুব কম শব্দ করে। শান্ত ও ধৈর্যশীল স্বভাবের কারণে এরা নিঃশব্দ শিকারি হিসেবে পরিচিত। ধীর চলাফেরার আড়ালে লুকিয়ে আছে অসাধারণ শিকার দক্ষতা, যা তাকে জলাভূমির সফল শিকারিতে পরিণত করেছে।

বাসস্থান ও পরিবেশ: শুবেল মূলত পূর্ব ও মধ্য আফ্রিকার বিস্তৃত জলাভূমিতে বসবাস করে। উগান্ডা, দক্ষিণ সুদান, তানজানিয়া ও জাম্বিয়া অঞ্চলের জলাভূমিতে এদের বেশি দেখা যায়। কাদা, পানি ও ঘন জলজ উদ্ভিদপূর্ণ পরিবেশ এদের বসবাসের জন্য উপযুক্ত।

এই জলাভূমিগুলো শুধু আশ্রয়ই দেয় না, বরং খাদ্যের উৎসও জোগায়। জলাভূমির পরিবেশ নষ্ট হলে শুবিলের জীবন হুমকির মুখে পড়ে। তাই এই বিরল পাখিকে টিকিয়ে রাখতে জলাভূমি সংরক্ষণ অত্যন্ত জরুরি।

প্রজনন: প্রজনন মৌসুমে শুবেল জলাভূমির ঘাস, শুকনো ডালপালা ও উদ্ভিদ দিয়ে বড় বাসা তৈরি করে। স্ত্রী শুবেল সাধারণত এক থেকে তিনটি ডিম পাড়ে। মা ও বাবা উভয়েই ডিমে তা দেয় এবং ছানার যত্ন নেয়।

ছানা জন্মের পর মা-বাবা তাকে খাদ্য জোগায় এবং সুরক্ষা দেয়। তবে বেশির ভাগ ক্ষেত্রে একটি ছানাই বড় হয়ে বেঁচে থাকে। শুবেল ধীরে বড় হয় এবং দীর্ঘজীবী পাখি হিসেবে পরিচিত। এরা প্রায় ৩০ থেকে ৩৫ বছর পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারে।

অদ্ভুত ঠোঁট, বিশাল দেহ এবং রহস্যময় জীবনযাপনের কারণে শুবিল প্রকৃতির এক অনন্য বিস্ময়। পৃথিবীর প্রাণিজগৎ কত বৈচিত্র্যময় ও রহস্যে ভরা। এই বিরল পাখিকে রক্ষা করা মানে প্রকৃতির এক অনন্য সৌন্দর্যকে রক্ষা করা। 

তারেক/