ক্রিকেটার হিসেবে ভারতের হয়ে অনেক কীর্তি যেমন গড়েছেন রাহুল দ্রাবিড় তেমনিভাবে কোচ হিসেবেও দলকে দিয়েছেন অনেককিছু। বয়সভিত্তিক দলকে জিতিয়েছেন শিরোপা। ফাইনালে তুললেও ভারতের জাতীয় দলকে জেতাতে পারেননি ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা। সেই দ্রাবিড় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ছাড়তে যাচ্ছেন ভারতের কোচিংয়ের দায়িত্ব। নিজের সিদ্ধান্তে অটল দ্রাবিড়ের মন গলেনি রোহিতের অনুরোধেও।
বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে সংবাদ সম্মেলনে রোহিত শর্মা কথা বলেছেন দ্রাবিড়কে নিয়ে। সেখানে তিনি জানিয়েছেন, দ্রাবিড়কে থাকতে অনুরোধ করেছিলেন অনেক বার। কোচ রাজি হননি।
‘আমি তাকে থেকে যাওয়ার জন্য রাজি করানোর চেষ্টা করেছিলাম। তবে কোচের নিজের অনেক বিষয় রয়েছে যেগুলোর খেয়াল রাখতেই হবে। ব্যক্তিগতভাবে তার সঙ্গে সময়টা উপভোগ করেছি। আমি নিশ্চিত বাকিরাও একই কথা বলবে। দারুণ লেগেছে তার সঙ্গে কাজ করে।’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে রোহিতের অভিষেক হয়েছিল দ্রাবিড়ের অধিনায়কত্বেই। সেই দ্রাবিড়কে কোচ হিসেবে পেয়ে অধিনায়কেরঅকাজ অনেকটাই সহজ হয়ে গিয়েছিল তার জন্য। ‘আয়ারল্যান্ডে অভিষেক হওয়ার সময় উনি আমার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের প্রথম অধিনায়ক। তার পরে টেস্ট দলে আসার সময় তাকে নিজের চোখে খেলতে দেখেছি। আমাদের সবার কাছে আদর্শ উনি।’
কোচের প্রশংসা করে রোহিত আরও বলেন, ‘বড় হওয়ার সময় ওর খেলা দেখেছি। জানি, ব্যক্তিগত ভাবে কী কী অর্জন করেছেন। দলের প্রতি কতটা অবদান রেখেছেন সেটাও অজানা ছিল না। কঠিন পরিস্থিতিতে দারুণ ব্যাটিং করে দলকে বিপদের হাত থেকে রক্ষা করাই তার আসল বৈশিষ্ট্য ছিল।’
কোচ দ্রাবিড়কে নিয়ে রোহিতের মন্তব্য, ‘আমাদের মতামত উনি সহজেই মেনে নিয়েছেন। এটাই বড় পার্থক্য। সবার আগে উনিই এগিয়ে এসে বলতেন, ‘দলের এটা করা দরকার’। উনি আসার পর যেখানেই খেলেছি নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি।’
