লিওনেল মেসি শুধু মাঠেই নন, আর্জেন্টিনার জাতীয় চেতনাতেও কতটা প্রভাব ফেলেন, তার আরেকটি উদাহরণ মিলল দেশটির স্বাধীনতা দিবসে। বুয়েনস এইরেসের ঐতিহাসিক ক্যাথেড্রালে আয়োজিত বিশেষ প্রার্থনা অনুষ্ঠানে দেশবাসীকে ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানাতে মেসির চার বছর আগের একটি বার্তা উদ্ধৃত করেন আর্চবিশপ হোর্হে গার্সিয়া কুয়েরভা।
গত ৯ জুলাই আর্জেন্টিনার স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত ওই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন দেশটির প্রেসিডেন্ট হাভিয়ের মিলেইও। বক্তব্যে আর্চবিশপ বলেন, দেশের মানুষ যেন বিভেদ ভুলে একই লক্ষ্যে একসঙ্গে এগিয়ে যায়। সেই আহ্বানকে আরও শক্তিশালী করতে তিনি স্মরণ করিয়ে দেন কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর মেসির দেওয়া বার্তাটি।
বিশ্বকাপ জয়ের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মেসি লিখেছিলেন, ‘যখন আমরা আর্জেন্টাইনরা একসঙ্গে লড়াই করি, ঐক্যবদ্ধ থাকি, তখন আমরা যে লক্ষ্য ঠিক করি, তা অর্জন করতে পারি।’ সেই বক্তব্যের উদ্ধৃতি দিয়ে আর্চবিশপ বলেন, ‘আসুন, আমরা এই জার্সি পরি এবং আবেগের সঙ্গে লিওনেল মেসির সেই বার্তাটিকে বাস্তবে রূপ দিই।’
প্রার্থনা সভায় মেসির এই বার্তা উচ্চারিত হওয়ার সময়টিও ছিল তাৎপর্যপূর্ণ। মাত্র দুই দিন আগে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় মিসরের বিপক্ষে ২-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনে কোয়ার্টারে নাম লেখায় আর্জেন্টিনা। সেই জয়ে আবারও সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন অধিনায়ক মেসি।
কাতার বিশ্বকাপের মতো এবারও আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় ভরসা ৩৯ বছর বয়সী এই মহাতারকা। টুর্নামেন্টে ইতোমধ্যে ৮ গোল করে গোলদাতার তালিকায় যৌথভাবে শীর্ষে রয়েছেন তিনি। এখন তার নেতৃত্বে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছে আলবিসেলেস্তেরা।
