সালটা ২০১১। বাংলাদেশ সফর করেছিলেন লিওনেল মেসি। ভারত ছাড়াও লাল-সবুজ দেশে ঘুরে যান আর্জেন্টাইন সুপারস্টার। সময়ের স্রোতে ফুটবল জাদুকরকে আরও একবার কাছ থেকে দেখার সৌভাগ্য হতে চলেছে ভারতীয়দের। টাইমস অব ইন্ডিয়া নিশ্চিত করেছে, দ্বিতীয়বার ভারত সফরে আসছেন মেসি, ১৪ ডিসেম্বর মুম্বাইয়ের ঐতিহাসিক ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে একটি অনুষ্ঠানে যোগ দিতে।

ভারতের ২০১১ সালের বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতি ধারণ করা ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়াম বহু ঐতিহাসিক ঘটনার সাক্ষী। এবার মেসির আগমন সেই ইতিহাসে একটি নতুন ও রঙিন অধ্যায় যোগ করবে। মুম্বাই ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের (এমসিএ) এক বিশ্বস্ত সূত্র টাইমস অব ইন্ডিয়াকে জানিয়েছে, ‘হ্যাঁ, মেসি ১৪ ডিসেম্বর ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে একটি অনুষ্ঠানে অংশ নিতে আসছেন। আয়োজক প্রতিষ্ঠান উইজক্রাফ্ট ওই অনুষ্ঠানের অনুমতি চেয়েছিল এবং সম্প্রতি অনুষ্ঠিত এমসিএর এপেক্স কাউন্সিল মিটিংয়ে সেই অনুমতি দেওয়া হয়েছে।’ সূত্র আরও জানিয়েছে, ‘অনুষ্ঠানে কয়েকজন সুপারস্টার ক্রিকেটারও থাকতে পারেন।’

ওই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ১৩ থেকে ১৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত মেসি তিনটি শহর- কলকাতা, দিল্লি এবং মুম্বাই সফর করবেন। এই সফরের মূল উদ্দেশ্য হলো তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ার এবং ফুটবলের প্রতি তার অবদান উদযাপন করা। কলকাতায় মেসিকে সংবর্ধনা দেওয়া হবে ঐতিহাসিক ইডেন গার্ডেন্সে, যেখানে পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের উপস্থিত থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। কলকাতা সফরে মেসি শিশুদের জন্য একটি ফুটবল কর্মশালার আয়োজন করবেন এবং একটি ফুটবল ক্লিনিক উদ্বোধন করবেন। তার সম্মানে ইডেনে একটি সেভেন-এ-সাইড ফুটবল টুর্নামেন্ট আয়োজনের পরিকল্পনাও রয়েছে।

বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেন ও বেলজিয়ামের মধ্যকার রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের প্রথমার্ধ শেষ হয়েছে ১-১ সমতায়। শুরুতে ফাবিয়ান রুইজের গোলে এগিয়ে গেলেও সেই লিড ধরে রাখতে পারেনি স্পেন। পরে চার্লস ডি কেটেলারের দুর্দান্ত হেডে সমতায় ফেরে বেলজিয়াম।

শুক্রবার (১০ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হয় ম্যাচটি।

ম্যাচের শুরু থেকেই বল দখলে রেখে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে স্পেন। তবে প্রথম দিকে বেলজিয়ামের রক্ষণভাগ ভাঙতে বেশ বেগ পেতে হয় লা রোজারাদের।

অবশেষে ম্যাচের ৩০ মিনিটে আসে কাঙ্ক্ষিত গোল। বাম প্রান্তে দুর্দান্ত দক্ষতায় জেরেমি ডোকুকে পরাস্ত করে নিচু ক্রসে বল বাড়ান পেদ্রো পোরো। তার বাড়ানো বল পেয়ে বক্সের মাঝখান থেকে শট নেন দানি ওলমো। তবে সেই প্রচেষ্টা দারুণ দক্ষতায় প্রতিহত করেন বেলজিয়ামের গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া।

কিন্তু ফিরতি বল চলে আসে ফাবিয়ান রুইজের সামনে। সুযোগ কাজে লাগিয়ে শক্তিশালী শটে বল জালে পাঠান তিনি। শটটি তিমোথি কাস্তানিয়ের গায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করলেও শেষ পর্যন্ত বেলজিয়ামের জালে জড়ায়। ফলে ১-০ গোলে এগিয়ে যায় স্পেন।

এরপর ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ তৈরি করে স্পেন। ম্যাচের ৩৬ মিনিটে বক্সের ঠিক বাইরে ফ্রি-কিক পায় তারা। লামিনে ইয়ামালের নেওয়া দুর্দান্ত শট অবশ্য ঝাঁপিয়ে পড়ে ঠেকিয়ে দেন কোর্তোয়া।

কিছুক্ষণ পর আবারও আক্রমণে উঠেন ইয়ামাল। দুর্দান্ত ফুটওয়ার্কে ডোকুকে পেছনে ফেলে কাছের পোস্ট লক্ষ্য করে শট নেন তিনি। তবে অল্পের জন্য সেটি পোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যায়।

তবে স্পেনের আক্রমণের মধ্যেও সমতায় ফিরতে বেশি সময় নেয়নি বেলজিয়াম। ম্যাচের ৪১ মিনিটে তিমোথি কাস্তানিয়ের অসাধারণ ক্রসে বক্সের ভেতর থেকে দারুণ হেডে গোল করেন চার্লস ডি কেটেলারে। চলতি বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো স্পেনের জালে বল জড়াল কোনো দল।

এরপর আর কোনো গোল না হওয়ায় সমতায় থেকেই বিরতিতে যায় দুই দল।

প্রথমার্ধে আধিপত্য ছিল স্পেনের। তারা বেলজিয়ামের গোলমুখে মোট ১০টি শট নেয়, যার মধ্যে ৩টি ছিল লক্ষ্যে। অন্যদিকে, বেলজিয়াম ২টি শট নিয়ে একটি লক্ষ্যে রাখতে সক্ষম হয়।

এসজি/

পর্তুগাল ফুটবল দলের নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন ৭১ বছর বয়সী জর্জ জেসুস। ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত চার বছরের চুক্তিতে দলটির দায়িত্ব পালন করবেন তিনি।

চলতি বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে বিদায় নেয় পর্তুগাল। এরপরই ২০২৩ সালের জানুয়ারি থেকে দায়িত্বে থাকা কোচ রবার্তো মার্তিনেজ সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন।

নতুন দায়িত্বে এসে আবারও পর্তুগিজ অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পাচ্ছেন জেসুস। গত মৌসুমে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরের কোচ হিসেবে রোনালদোর সঙ্গে কাজ করে দলকে সৌদি প্রো লিগের শিরোপা জিতিয়েছিলেন তিনি।

বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের পর রোনালদো জানিয়েছেন, এটিই ছিল শেষ বিশ্বকাপ। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের বিষয়ে এখনও আনুষ্ঠানিক কোনো ঘোষণা দেননি তিনি।

শুক্রবার (১০ জুলাই) সংবাদ সম্মেলনে জেসুস বলেন, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো পর্তুগিজ ফুটবলের প্রতীক। যতদিন সে খেলবে এবং জাতীয় দলে খেলার মতো অবস্থায় থাকবে, ততদিন তাকে দলে রাখব। অবশ্যই কিছু সীমাবদ্ধতা থাকবে এবং জাতীয় দলের জন্য যেটা সবচেয়ে ভালো, সেটাই করব।

রোনালদোর সঙ্গে এখনও কথা হয়নি জানিয়ে তিনি বলেন, এখনও তার সঙ্গে আমার কথা হয়নি। সে কখনোই জাতীয় দলের জন্য সমস্যা হবে না, আমার জন্যও নয়। গত এক বছরে তার সঙ্গে কাজ করে দারুণ উপভোগ করেছি। তার সঙ্গে কাজ করা খুবই সহজ।

আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর উয়েফা নেশনস লিগের গ্রুপ ‘ডি’-তে ওয়েলসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে পর্তুগালের কোচ হিসেবে অভিষেক হবে জেসুসের।

স্পেন ও মরক্কোর সঙ্গে ২০৩০ বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক পর্তুগাল। সেই আসরকে সামনে রেখেই দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ হিসেবে জেসুসকে দায়িত্ব দিয়েছে পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশন।

জেসুস ২০২৩-২৪ মৌসুমে আল হিলালকে ঘরোয়া ট্রেবল জিতিয়েছেন। এর আগে বেনফিকার কোচ হিসেবে ২০১০, ২০১৪ ও ২০১৫ সালে তিনটি পর্তুগিজ লিগ শিরোপা জিতেন। এছাড়া ২০১৯ সালে ব্রাজিলের ফ্লামেঙ্গোর দায়িত্বে থেকে ব্রাজিলিয়ান লিগ ও কোপা লিবার্তাদোরেসসহ পাঁচটি বড় শিরোপা জয়ের কৃতিত্বও রয়েছে তার।

এসজি/

শেষ ষোলোর ম্যাচে নরওয়ের বিপক্ষে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেওয়ার পর নীরবতা ভাঙলেন ব্রাজিলের তারকা ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়ুস জুনিয়র। বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের কয়েকদিন পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে আবেগঘন বার্তা দিয়েছেন তিনি।

তিনি বলেন, ‘প্রায় চার বছর পর আবারও বিশ্বকাপের হতাশা নিয়ে কী লিখব, তা ভাবতে হচ্ছে। অসংখ্য মানুষ আমাকে সমর্থন করেছেন, আমাদের স্বপ্নকে নিজেদের স্বপ্ন হিসেবে গ্রহণ করেছেন। তাই নীরব থাকা ঠিক হতো না। তবে নিজের অনুভূতিগুলো গুছিয়ে নিতে আমার কয়েক দিন সময় দরকার ছিল।’

তিনি আরও বলেন, ‘জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপানোই আমার জীবনের সবচেয়ে বড় গর্ব। কিন্তু বিশ্বকাপের শেষ ষোলো থেকে বিদায় নেওয়ার অনুভূতি ভাষায় প্রকাশ করা খুব কঠিন।’

নিজের প্রস্তুতির কথা উল্লেখ করে ভিনিসিয়ুস বলেন, ‘আমি জানি এই টুর্নামেন্টের জন্য কতটা কঠোর পরিশ্রম করেছি, কতটা মনোযোগী ছিলাম এবং আপনাদের ও আমার পরিবারের জন্য কতটা সফল হতে চেয়েছিলাম।’

হতাশার কথা তুলে ধরে তিনি বলেন, ‘এই ব্যর্থতার হতাশা অনেক বেশি। আমাদের এমন একটি দল ছিল, যারা আরও অনেক দূর যেতে পারত। কিন্তু আমরা সেটা করতে পারিনি। আমি সবার কাছে ক্ষমা চাচ্ছি। আবারও বিশ্বের সেরা হওয়ার স্বপ্ন পূরণে আমি লড়াই চালিয়ে যাব।’

উল্লেখ্য, শেষ ষোলোর ম্যাচে আর্লিং হালান্ডের জোড়া গোলে কার্লো আনচেলত্তির দল ২-০ ব্যবধানে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয়। এর ফলে ব্রাজিলের ষষ্ঠ বিশ্বকাপ শিরোপার অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হলো।

এসজি/

ব্যর্থতার হেক্সা পূরণ হয়েছে ব্রাজিলের। ২০০২ সালে সবশেষ বিশ্বকাপ জয়ের পর টানা ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বমঞ্চে ভক্তদের হতাশ করেছে লাতিন আমেরিকার দলটি। চলমান সংস্করণে শেষ ষোলোতে থেমেছে সেলেসাওদের যাত্রা। নরওয়ের কাছে ২-১ গোলের হারে।

দল বিদায় নেওয়ায় ভক্তদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন ভিনিয়ুস জুনিয়র। সামাজিকমাধ্যমে এক পোস্টে তিনি লিখেন, ‘প্রায় চার বছর পর আবারও বিশ্বকাপে হতাশার পর কী লিখব, তা নিয়ে ভাবছি। আমি দেখেছি সব বয়সের কত মানুষ আমাকে সমর্থন করেছেন, আমাদের স্বপ্নকে আপন করে নিয়েছেন। তাই নীরব থাকা অন্যায় হত।’

‘কিন্তু বিষয়টি নিয়ে ভাবার জন্য আমার কয়েকটা দিনের প্রয়োজন ছিল। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপানো আমার জীবনের সবচেয়ে বড় গর্ব। আর শেষ ষোলো থেকেই বিশ্বকাপ শেষ করে বিদায় নেওয়ার অনুভূতিটা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।’

১৯৯৪ সালের পর এই প্রথম বিশ্বকাপে শেষ আটে ওঠার আগেই ছিটকে গেল ব্রাজিল। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, বিশ্বের সবচেয়ে সফল ফুটবল জাতি, ২০০২ সালের পর আর বিশ্বকাপ জিততে পারেনি।

এই টুর্নামেন্টে ভিনিসিয়ুস চারটি গোল করেছেন এবং একটি অ্যাসিস্টও করেছেন। তবে নরওয়ের বিপক্ষে দলকে জয় এনে দিতে পারেননি। তিনি বলেন, ‘আমি জানি, এর জন্য আমি কতটা প্রস্তুতি নিয়েছিলাম, কতটা মনোযোগ দিয়েছিলাম, কতটা চেয়েছিলাম- তোমাদের জন্য, আমার পরিবারের জন্য ’

‘হতাশার অনুভূতিটা অবর্ণনীয়। আমাদের এমন একটি দল ছিল, যারা আরও অনেক দূর যেতে পারত। কিন্তু আমরা পারিনি। আমি ক্ষমা চাইছি এবং বিশ্বসেরার আসনে আবার ফিরতে আমাদের যে স্বপ্ন, সেই স্বপ্ন পূরণের জন্য আমি লড়াই চালিয়ে যাব।’

অনিক/

বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে আজ মাঠে নামছে স্পেন ও বেলজিয়াম। শুক্রবার (১০ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হবে ম্যাচ।

পর্তুগালের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে জয় পাওয়া একাদশে একটি পরিবর্তন এনেছেন স্পেনের প্রধান কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। বার্সেলোনার মিডফিল্ডার পেদ্রিকে রাখা হয়েছে বেঞ্চে। তার পরিবর্তে শুরুর একাদশে সুযোগ পেয়েছেন ফাবিয়ান রুইস।

অন্যদিকে, বেলজিয়ামের শুরুর একাদশে দুটি পরিবর্তন এনেছেন প্রধান কোচ রুডি গার্সিয়া। চোটের কারণে ছিটকে গেছেন আমাদু ওনানা। এছাড়া দোদি লুকেবাকিওকে বদলি হিসেবে বেঞ্চে রাখা হয়েছে। তাদের পরিবর্তে একাদশে সুযোগ পেয়েছেন কেভিন ডি ব্রুইনা ও জেরেমি ডোকু।

স্পেনের একাদশ: উনাই সিমন (গোলরক্ষক), পেদ্রো পোরো, পাউ কুবারসি, আইমেরিক লাপোর্তে, মার্ক কুকুরেয়া, রদ্রি (অধিনায়ক), ফাবিয়ান রুইস, লামিনে ইয়ামাল, দানি ওলমো, আলেক্স বায়েনা, মিকেল ওয়ারিয়াসাবাল।

বেলজিয়ামের একাদশ: থিবো কোর্তোয়া (গোলরক্ষক), তিমোথি কাস্তান, নাথান নগোয়, ব্র্যান্ডন মেখেলে, ম্যাকসিম ডি কুইপার, ইউরি টিলেমান্স (অধিনায়ক), নিকোলাস রাসকিন, লিয়ান্দ্রো ত্রোসার, কেভিন ডি ব্রুইনা, জেরেমি ডোকু, চার্লস ডি কেটেলারে।

এসজি/