চার বছর পরপর এমন একটি সময় আসে, যখন পৃথিবীর ক্রীড়া মানচিত্র যেন একটিমাত্র খেলার দখলে চলে যায়। সেই খেলার নাম ফুটবল। বিশ্বকাপ শুরু হলেই সংবাদপত্রের প্রথম পাতা থেকে শুরু করে টেলিভিশনের পর্দা, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম, এমনকি চায়ের আড্ডাও দখল করে নেয় গোল, পাস, অফসাইড আর নাটকীয় সব মুহূর্ত। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপও তার ব্যতিক্রম নয়। বরং ৪৮ দলের নতুন ফরম্যাট, একের পর এক চমক আর নকআউট পর্বের উত্তেজনা বিশ্বকাপকে আরও বড় আলোচনার কেন্দ্রে নিয়ে এসেছে। এর প্রভাব এতটাই প্রবল যে, একই সময়ে ঘটে যাওয়া আরও অনেক বড় ক্রীড়া ঘটনাও প্রায় আড়ালে চলে গেছে।

ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম বড় খবর হওয়ার কথা ছিল আয়ারল্যান্ডের ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়। ভারতকে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হারানোই যেখানে বিরল ঘটনা, সেখানে আয়ারল্যান্ড শুধু সিরিজই জেতেনি, করেছে হোয়াইটওয়াশও। ক্রিকেট ইতিহাসে এটি তাদের অন্যতম বড় অর্জন। ভারতের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে এমন ফলাফল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বড় ধরনের আলোচনার জন্ম দেওয়ার কথা ছিল। স্বাভাবিক সময়ে এই জয় নিয়ে দিনের পর দিন বিশ্লেষণ চলত। ভারতীয় ক্রিকেটের দুর্বলতা, আয়ারল্যান্ডের উন্নতি, বিশ্বকাপের আগে দুই দলের প্রস্তুতি–সবই হতো আলোচনার বিষয়। কিন্তু বিশ্বকাপ ফুটবলের উত্তাপে সেই ঐতিহাসিক সাফল্যও অনেকটাই চাপা পড়ে গেছে।

বাংলাদেশের কথাই ধরা যাক। টিম টাইগ্রেস এখন খেলছে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। অ্যাওয়ে টেস্টে নাকানিচুবানি খাচ্ছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। তার আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নাকাল হয়েছে টি-টোয়েন্টি সিরিজে। এর মাঝে আবার অজিদের বিপক্ষে এসেছে ঐতিহাসিক সিরিজ জয়। স্বাভাবিকভাবেই টাইগারদের ভালো-মন্দ পারফরম্যান্সে প্রশংসা আর নিন্দার ঝড় উঠার কথা ছিল বাংলাদেশে। কিন্তু ফুটবল উৎসবের মাঝে এ নিয়ে আলোচনার সময় কই ভক্তদের? অদ্ভুত হলেও সত্য যে, বিশ্বকাপে বাংলাদেশ নেই, সেই বিশ্বকাপ নিয়েই এখন মাতাল বাংলাদেশিরা। দেশের কেউ এখন ব্রাজিল, কেউ আর্জেন্টিনা, কেউ পর্তুগাল বা অন্য দলের।

গত সোমবার টেনিস বিশ্বের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্ট উইম্বলডন শুরু হয়েছে। সাধারণ সময়ে এই টুর্নামেন্ট শুরু হওয়া মানেই বিশ্বজুড়ে টেনিসপ্রেমীদের উৎসব। কিন্তু এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের ম্যাচগুলো শুরু হওয়ার পর উইম্বলডনের সংবাদও পেছনের সারিতে চলে গেছে। এর চেয়েও বড় খবর ছিল সেরেনা উইলিয়ামসকে ঘিরে। কিংবদন্তি এই টেনিস তারকার প্রত্যাবর্তন স্বাভাবিক সময়ে বৈশ্বিক ক্রীড়া সংবাদমাধ্যমের প্রধান শিরোনাম হওয়ার মতো ঘটনা। ২৩ গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী এই কিংবদন্তিকে ঘিরে কোটি ভক্তের আগ্রহ থাকলেও ফুটবল বিশ্বকাপের কারণে সেই আলোচনাও অনেকটাই ম্লান।

ক্রিকেটের অন্যতম বড় বৈশ্বিক আসর নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও চলছে একই সময়ে। বিশ্বের সেরা নারী ক্রিকেটাররা শিরোপার লড়াইয়ে মাঠে নামছেন। প্রতিদিনই হচ্ছে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। নতুন তারকা উঠে আসছেন, ভাঙছে রেকর্ড, তৈরি হচ্ছে নতুন ইতিহাস। তবুও এই টুর্নামেন্ট যেন প্রত্যাশিত আলো পাচ্ছে না। বিশ্বকাপ ফুটবলের প্রতিটি ম্যাচের পর যে পরিমাণ বিশ্লেষণ, আলোচনা ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রতিক্রিয়া দেখা যাচ্ছে, তার তুলনায় নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ একেবারেই নীরব।

ইংল্যান্ড ক্রিকেটের সাম্প্রতিক ইতিহাসের অন্যতম সফল অধিনায়কও বিদায় বলেছেন সব ধরনের ক্রিকেটকে। তার নেতৃত্বে ইংল্যান্ড সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নতুন যুগে প্রবেশ করেছিল। আক্রমণাত্মক ক্রিকেট, সাহসী সিদ্ধান্ত এবং বিশ্ব ক্রিকেটে আধিপত্য প্রতিষ্ঠার পথে তার অবদান অনস্বীকার্য। এমন একজন অধিনায়কের অবসর সাধারণ সময়ে আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনের অন্যতম বড় সংবাদ হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু বিশ্বকাপ ফুটবলের উত্তেজনায় সেই সংবাদও জায়গা করে নিতে পারেনি।

ফুটবলের প্রভাব এত বেশি কেন?

বিশ্বকাপ শুধু একটি ক্রীড়া প্রতিযোগিতা নয়, এটি বিশ্বের সবচেয়ে বড় বৈশ্বিক ক্রীড়া আয়োজন। ফুটবল এমন একটি খেলা–যা প্রায় প্রতিটি মহাদেশ, প্রতিটি সংস্কৃতি এবং শত শত কোটি মানুষের আবেগের সঙ্গে জড়িয়ে আছে।
বিশ্বকাপ চলাকালে–
•     সংবাদমাধ্যমের বড় অংশের জনবল বিশ্বকাপ কভারেজে ব্যস্ত থাকে।
•     টেলিভিশনের সম্প্রচারসূচি বদলে যায়।
•     সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ট্রেন্ডিংয়ের শীর্ষে থাকে বিশ্বকাপ।
•     অন্যান্য খেলার সংবাদ তুলনামূলক কম গুরুত্ব পায়।
•     দর্শকদের মনোযোগও প্রায় পুরোপুরি ফুটবলের দিকে চলে যায়।

ফলে একই সময়ে যত বড় ঘটনাই ঘটুক না কেন, সেগুলো অনেক ক্ষেত্রেই বিশ্বকাপের বিশাল ঢেউয়ের নিচে চাপা পড়ে যায়। এটি নতুন কিছু নয়। ইতিহাস বলছে, প্রতিটি ফুটবল বিশ্বকাপেই এমনটা হয়েছে। অলিম্পিক বাদ দিলে পৃথিবীর আর কোনো ক্রীড়া আয়োজন বিশ্বকাপের মতো বৈশ্বিক মনোযোগ টানতে পারে না। ফলে ক্রিকেট, টেনিস, গলফ, অ্যাথলেটিকস কিংবা মোটরস্পোর্টস–সব খেলাই এই সময়ে কিছুটা হলেও প্রচারের দিক থেকে পিছিয়ে পড়ে। তবে এর অর্থ এই নয় যে, অন্য খেলাগুলোর গুরুত্ব কমে যায়। বরং সাময়িকভাবে বিশ্ব ক্রীড়ার আলো এক জায়গায় কেন্দ্রীভূত হয়। ফুটবল বিশ্বকাপের শেষ বাঁশি বাজলেই আবার বদলে যাবে দৃশ্যপট।

রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে সুইডেনকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে ফ্রান্স। এই জয়ের মাধ্যমে দিদিয়ের দেশমের দল রাউন্ড অব ১৬-তে জায়গা করে নিয়েছে। শেষ ষোলোতে তারা দক্ষিণ আমেরিকার দেশ প্যারাগুয়ের মুখোমুখি হবে। 

মঙ্গলবার (৩০ জুন) রাতে নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে জোড়া গোল করেন কিলিয়ান এমবাপ্পে, আর একটি গোল আসে ব্র্যাডলি বারকোলার পা থেকে। 

আগামী শনিবার (৪ জুলাই) বাংলাদেশ সময় রাত ৩টায় ফিলাডেলফিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে ফ্রান্স-প্যারাগুয়ে লড়াই। প্যারাগুয়ে রাউন্ড অব ৩২-এ ২০১৪ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে টাইব্রেকারে হারিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়েছে।

ফ্রান্স ও প্যারাগুয়ের শেষ সাক্ষাৎ হয়েছিল ১৯৯৮ বিশ্বকাপে, যেখানে লরেন্ট ব্ল্যাঙ্কের গোল্ডেন গোলের মাধ্যমে ফ্রান্স জয় নিশ্চিত করেছিল।

এই ম্যাচে জয় পেলে ফ্রান্সের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে মরক্কো, যদি তারা সহ-আয়োজক কানাডাকে হারাতে পারে তাহলে।

এসজি/

সুইডেনের বিপক্ষে রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে জোড়া গোল করে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেছেন ফ্রান্সের তারকা ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পে। বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছেন তিনি।

ম্যাচের আগে জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসার (১৬ গোল) রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছিলেন এমবাপ্পে। তবে সুইডেনের বিপক্ষে জোড়া গোল করে তিনি ক্লোসাকে ছাড়িয়ে যান। বিশ্বকাপে এমবাপ্পের গোলসংখ্যা এখন ১৮।

এই অর্জনের মাধ্যমে এমবাপ্পে এখন তালিকায় উঠে এসেছেন দ্বিতীয় স্থানে, আর তার সামনে কেবল আছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি, যার গোলসংখ্যা ১৯।

এমবাপ্পে ও মেসি দুজনই চলতি বিশ্বকাপে নিজেদের দল নিয়ে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। ফলে তাদের মধ্যে শীর্ষস্থান দখলের লড়াই আরও জমে উঠেছে। 

এ ছাড়া চলতি বিশ্বকাপে দুজনেরই গোলসংখ্যা এখন ৬। ফলে গোল্ডেন বুটের লড়াইও জমে উঠেছে বেশ।

নকআউট পর্বে আরেকটি ইতিহাস গড়েছেন ফরাসি এই তারকা। বিশ্বকাপের নকআউটে তার গোল এখন ১০টি, যেখানে তিনি পেছনে ফেলেছেন ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি লিওনিদাস ও রোনালদো নাজারিওকে, যাদের দুজনেরই ছিল ৮টি করে গোল।

এসজি/

কিলিয়ান এমবাপ্পের জোড়া গোলে সুইডেনকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের রাউন্ড অব ১৬ নিশ্চিত করেছে ফ্রান্স। দলের হয়ে অন্য গোলটি এসেছে ব্র্যাডলি বারকোলার পা থেকে। একাধিক সুযোগ নষ্টের হতাশা কাটিয়ে শেষ পর্যন্ত দাপুটে জয় নিয়েই মাঠ ছেড়েছে দিদিয়ের দেশমের দল।

মঙ্গলবার (৩০ জুন) বাংলাদেশ সময় রাত ৩টায় নিউ ইয়র্কের নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে শুরু হওয়া ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে ফ্রান্স। তবে প্রথমার্ধে একের পর এক সুযোগ নষ্ট ও গোলপোস্টে বল লেগে ফিরে আসায় তারা গোল পেতে সময় নেয়।

ম্যাচের ২১ মিনিটে প্রথমবার সুইডেনের জাল কাঁপালেও তা বাতিল হয় অফসাইডের কারণে। মাইকেল ওলিসের দারুণ থ্রু পাসে এমবাপ্পে গোল করলেও সহকারী রেফারি পতাকা তুলে দেন।

এরপর ২৮ মিনিটে সুইডেনের আক্রমণে আলেকজান্ডার ইসাক সুযোগ পেলেও শট নিতে ব্যর্থ হন। ফ্রান্সও চাপ অব্যাহত রাখে। ৩৩ মিনিটে ওলিসের কাট-ব্যাক থেকে এমবাপ্পের শট লাগে পোস্টে, আর ৩৬ মিনিটে তার অসাধারণ বাইসাইকেল কিক ফিরে আসে পোস্টে লেগে।

অবশেষে ৪৫ মিনিটে ভাঙে গোলের অপেক্ষা। কর্নার থেকে দ্রুত পাসিং মুভে বল পেয়ে কিলিয়ান এমবাপ্পে ডিফেন্ডারদের কাটিয়ে ডান পায়ের বাঁকানো শটে বল জালে পাঠান। একাধিক সুযোগ নষ্টের পর স্বস্তির লিড পায় ফ্রান্স।

বিরতির পর দ্রুতই ব্যবধান দ্বিগুণ করে তারা।  ওলিসের পাস থেকে বক্সে বল পেয়ে শক্তিশালী শটে গোল করেন ব্র্যাডলি বারকোলা। ৬৫ মিনিটে আবারও আক্রমণে যায় ফ্রান্স, তবে ওলিসের শট ডিফ্লেকশনে বাইরে চলে যায়। ৭১ মিনিটে এমবাপ্পে সুযোগ তৈরি করলেও গোলরক্ষককে একা পেয়েও লক্ষ্যভ্রষ্ট হন ওলিসে।

ওলিসে গোলের সুযোগ হাতছাড়া করলেও এমবাপ্পে তা করেননি। ব্যবধান বাড়িয়ে করেন ৩-০। যদিও গোলে অবদান ছিল ওলিসের। ম্যাচের ৭৪ মিনিটে ওলিসের রক্ষণভেদী পাস বক্সে খুঁজে নেয় এমবাপ্পেকে। এরপর শান্ত মাথায় বাঁকানো শটে বল জড়িয়ে দেন জালে। তাতে নিজের দ্বিতীয় গোলের দেখা পান তিনি। 

ম্যাচের ৮৮ মিনিটে ভিক্টর গাইকারেসের শটটি ঠেকিয়ে দেন ম্যাগনান। শেষ দিকে সুযোগ পেলেও কাজে লাগাতে পারেনি কোনো দল। তাতে শেষ পর্যন্ত ৩-০ গোলে জয় নিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করল দিদিয়ের দেশমের দল। 

এসজি/

বিশ্ব ফুটবলের রেকর্ড বই নতুন করে লিখছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসার পাশাপাশি নকআউট পর্বে একক আধিপত্য স্থাপন করে নতুন এক রেকর্ড গড়েছেন তিনি।

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে এখন পর্যন্ত ৯ ম্যাচে ১০ গোল করেছেন এমবাপ্পে-যা এই পর্যায়ে কোনো খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ গোল। এর মাধ্যমে তিনি ছাড়িয়ে গেছেন ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি লিওনিদাস ও রোনালদো নাজারিওকে, যাদের দুজনেরই নকআউটে ছিল ৮টি করে গোল।

এদিকে চলতি বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ গোলে লিওনেল মেসির সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে আছেন এমবাপ্পে। দুজনের গোলসংখ্যা ৬টি। যদিও মেসি এমবাপ্পের তুলনায় এক ম্যাচ কম খেলেছেন।

এমবাপ্পে ও মেসি দুজনই চলতি বিশ্বকাপে নিজেদের দল নিয়ে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন। ফলে তাদের মধ্যে গোল্ডেন বুটের লড়াইও জমে উঠেছে বেশ। 

এসজি/ 

বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ এখন নরওয়ে। রাউন্ড অব ৩২-এ আইভরি কোস্টকে ২-১ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্বের পরবর্তী ধাপে জায়গা করে নিয়েছে ইউরোপের দলটি। প্রতিপক্ষ নিশ্চিত হওয়ার পরপরই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নরওয়েকে স্বাগত জানিয়ে বার্তা দিয়েছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে আগেই শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছিল ব্রাজিল। তবে পরবর্তী প্রতিপক্ষ কে হবে তা জানতে আইভরি কোস্ট-নরওয়ে ম্যাচের ফলাফলের দিকে তাকিয়ে ছিল তারা। সেই ম্যাচে নরওয়ে জয় তুলে নেওয়ায় এখন দুই দলের লড়াই নিশ্চিত হয়েছে।

আগামী রবিবার (৫ জুলাই) বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত হবে বহুল প্রতীক্ষিত এই ম্যাচ। কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও নরওয়ে।

প্রতিপক্ষ নিশ্চিত হওয়ার পর ব্রাজিল তাদের অফিশিয়াল ফেসবুক পেজে লিখেছে, ‘প্রতিপক্ষ নির্ধারিত! আইভরি কোস্টকে হারিয়ে নরওয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে। বিশ্বকাপে আমাদের পরবর্তী লক্ষ্য এখন নরওয়ে। রবিবার দেখা হবে। কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে সবাই একসঙ্গে থাকুন।’

এসজি/