মুম্বাইয়ে সেমিফাইনালের আগে সবুজাভ আভাযুক্ত পিচ দেখে অনেকের ভ্রু কুঁচকেছিল, তবে শেষ পর্যন্ত সেখানে রেকর্ড ৪৯৯ রান হয়েছিল। ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার সেই ম্যাচের মতোই পিচে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

আগামীকাল (৮ মার্চ) শিরোপা লড়াইয়ে স্বাগতিক ভারতের মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড। রবিবার নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের পিচে টার্ন কম হলেও গতি ও বাউন্স ভালো থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। ক্রিকইনফো জানতে পেরেছে, ভারত ও নিউজিল্যান্ডের ফাইনালের জন্য কেন্দ্রীয় পিচটি লাল ও কালো মাটির মিশ্রণে তৈরি হবে। ঠিক ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের পিচের মতোই এই পিচেও ভালো বাউন্স থাকতে পারে এবং এটি পেসারদের সহায়ক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এই পিচে পার স্কোর প্রায় ২০০ রান হতে পারে।

এই পিচটি প্রায় নতুনের মতো, কারণ চলতি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এখানে মাত্র একটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। প্রায় এক মাস আগে, ৯ ফেব্রুয়ারি কানাডা ও দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচটি এখানে হয়েছিল। সন্ধ্যার সেই ম্যাচে আগে ব্যাট করে ২১৩ রান করার পর দক্ষিণ আফ্রিকা ৫৩ রানে জয় পেয়েছিল।

এই টুর্নামেন্টে নিউজিল্যান্ড আহমেদাবাদে মাত্র একটি ম্যাচ খেলেছে, অন্যদিকে ভারত খেলেছে দুটি ম্যাচ। ১৪ ফেব্রুয়ারির গ্রুপ ম্যাচে লাল মাটির পিচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১৭৭ রানের লক্ষ্য ১৭ বল হাতে রেখেই তাড়া করে ৭ উইকেটে জয় পেয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।

চার দিন পর ভারতের শেষ গ্রুপ ম্যাচে আগে ব্যাট করে ১৯৩ রান তোলে ভারত এবং নেদারল্যান্ডসকে ১৭ রানে হারায়। এরপর ২২ ফেব্রুয়ারি সুপার এইট পর্বে কালো মাটির পিচে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচে ১৮৭ রান রক্ষা করে দক্ষিণ আফ্রিকা ৭৬ রানের বড় জয় পায়।

শনিবার ভারতের অনুশীলন করার কথা রয়েছে। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ড বৃহস্পতিবার আহমেদাবাদে পৌঁছে সেদিন সন্ধ্যাতেই তাদের প্রথম অনুশীলন সেশন সম্পন্ন করেছে। গত এক বছরের মধ্যে এটি দ্বিতীয়বার, যখন কোনো বৈশ্বিক টুর্নামেন্টের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। এর আগে দুবাইয়ে ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছিল ভারত।

অনিক/

পর্তুগাল ফুটবল দলের নতুন কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন ৭১ বছর বয়সী জর্জ জেসুস। ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত চার বছরের চুক্তিতে দলটির দায়িত্ব পালন করবেন তিনি।

চলতি বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে বিদায় নেয় পর্তুগাল। এরপরই ২০২৩ সালের জানুয়ারি থেকে দায়িত্বে থাকা কোচ রবার্তো মার্তিনেজ সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন।

নতুন দায়িত্বে এসে আবারও পর্তুগিজ অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পাচ্ছেন জেসুস। গত মৌসুমে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরের কোচ হিসেবে রোনালদোর সঙ্গে কাজ করে দলকে সৌদি প্রো লিগের শিরোপা জিতিয়েছিলেন তিনি।

বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের পর রোনালদো জানিয়েছেন, এটিই ছিল শেষ বিশ্বকাপ। তবে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের বিষয়ে এখনও আনুষ্ঠানিক কোনো ঘোষণা দেননি তিনি।

শুক্রবার (১০ জুলাই) সংবাদ সম্মেলনে জেসুস বলেন, ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো পর্তুগিজ ফুটবলের প্রতীক। যতদিন সে খেলবে এবং জাতীয় দলে খেলার মতো অবস্থায় থাকবে, ততদিন তাকে দলে রাখব। অবশ্যই কিছু সীমাবদ্ধতা থাকবে এবং জাতীয় দলের জন্য যেটা সবচেয়ে ভালো, সেটাই করব।

রোনালদোর সঙ্গে এখনও কথা হয়নি জানিয়ে তিনি বলেন, এখনও তার সঙ্গে আমার কথা হয়নি। সে কখনোই জাতীয় দলের জন্য সমস্যা হবে না, আমার জন্যও নয়। গত এক বছরে তার সঙ্গে কাজ করে দারুণ উপভোগ করেছি। তার সঙ্গে কাজ করা খুবই সহজ।

আগামী ২৪ সেপ্টেম্বর উয়েফা নেশনস লিগের গ্রুপ ‘ডি’-তে ওয়েলসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে পর্তুগালের কোচ হিসেবে অভিষেক হবে জেসুসের।

স্পেন ও মরক্কোর সঙ্গে ২০৩০ বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক পর্তুগাল। সেই আসরকে সামনে রেখেই দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনার অংশ হিসেবে জেসুসকে দায়িত্ব দিয়েছে পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশন।

জেসুস ২০২৩-২৪ মৌসুমে আল হিলালকে ঘরোয়া ট্রেবল জিতিয়েছেন। এর আগে বেনফিকার কোচ হিসেবে ২০১০, ২০১৪ ও ২০১৫ সালে তিনটি পর্তুগিজ লিগ শিরোপা জিতেন। এছাড়া ২০১৯ সালে ব্রাজিলের ফ্লামেঙ্গোর দায়িত্বে থেকে ব্রাজিলিয়ান লিগ ও কোপা লিবার্তাদোরেসসহ পাঁচটি বড় শিরোপা জয়ের কৃতিত্বও রয়েছে তার।

এসজি/

ব্যর্থতার হেক্সা পূরণ হয়েছে ব্রাজিলের। ২০০২ সালে সবশেষ বিশ্বকাপ জয়ের পর টানা ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বমঞ্চে ভক্তদের হতাশ করেছে লাতিন আমেরিকার দলটি। চলমান সংস্করণে শেষ ষোলোতে থেমেছে সেলেসাওদের যাত্রা। নরওয়ের কাছে ২-১ গোলের হারে।

দল বিদায় নেওয়ায় ভক্তদের কাছে ক্ষমা চেয়েছেন ভিনিয়ুস জুনিয়র। সামাজিকমাধ্যমে এক পোস্টে তিনি লিখেন, ‘প্রায় চার বছর পর আবারও বিশ্বকাপে হতাশার পর কী লিখব, তা নিয়ে ভাবছি। আমি দেখেছি সব বয়সের কত মানুষ আমাকে সমর্থন করেছেন, আমাদের স্বপ্নকে আপন করে নিয়েছেন। তাই নীরব থাকা অন্যায় হত।’

‘কিন্তু বিষয়টি নিয়ে ভাবার জন্য আমার কয়েকটা দিনের প্রয়োজন ছিল। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপানো আমার জীবনের সবচেয়ে বড় গর্ব। আর শেষ ষোলো থেকেই বিশ্বকাপ শেষ করে বিদায় নেওয়ার অনুভূতিটা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।’

১৯৯৪ সালের পর এই প্রথম বিশ্বকাপে শেষ আটে ওঠার আগেই ছিটকে গেল ব্রাজিল। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, বিশ্বের সবচেয়ে সফল ফুটবল জাতি, ২০০২ সালের পর আর বিশ্বকাপ জিততে পারেনি।

এই টুর্নামেন্টে ভিনিসিয়ুস চারটি গোল করেছেন এবং একটি অ্যাসিস্টও করেছেন। তবে নরওয়ের বিপক্ষে দলকে জয় এনে দিতে পারেননি। তিনি বলেন, ‘আমি জানি, এর জন্য আমি কতটা প্রস্তুতি নিয়েছিলাম, কতটা মনোযোগ দিয়েছিলাম, কতটা চেয়েছিলাম- তোমাদের জন্য, আমার পরিবারের জন্য ’

‘হতাশার অনুভূতিটা অবর্ণনীয়। আমাদের এমন একটি দল ছিল, যারা আরও অনেক দূর যেতে পারত। কিন্তু আমরা পারিনি। আমি ক্ষমা চাইছি এবং বিশ্বসেরার আসনে আবার ফিরতে আমাদের যে স্বপ্ন, সেই স্বপ্ন পূরণের জন্য আমি লড়াই চালিয়ে যাব।’

অনিক/

বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে আজ মাঠে নামছে স্পেন ও বেলজিয়াম। শুক্রবার (১০ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হবে ম্যাচ।

পর্তুগালের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে জয় পাওয়া একাদশে একটি পরিবর্তন এনেছেন স্পেনের প্রধান কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। বার্সেলোনার মিডফিল্ডার পেদ্রিকে রাখা হয়েছে বেঞ্চে। তার পরিবর্তে শুরুর একাদশে সুযোগ পেয়েছেন ফাবিয়ান রুইস।

অন্যদিকে, বেলজিয়ামের শুরুর একাদশে দুটি পরিবর্তন এনেছেন প্রধান কোচ রুডি গার্সিয়া। চোটের কারণে ছিটকে গেছেন আমাদু ওনানা। এছাড়া দোদি লুকেবাকিওকে বদলি হিসেবে বেঞ্চে রাখা হয়েছে। তাদের পরিবর্তে একাদশে সুযোগ পেয়েছেন কেভিন ডি ব্রুইনা ও জেরেমি ডোকু।

স্পেনের একাদশ: উনাই সিমন (গোলরক্ষক), পেদ্রো পোরো, পাউ কুবারসি, আইমেরিক লাপোর্তে, মার্ক কুকুরেয়া, রদ্রি (অধিনায়ক), ফাবিয়ান রুইস, লামিনে ইয়ামাল, দানি ওলমো, আলেক্স বায়েনা, মিকেল ওয়ারিয়াসাবাল।

বেলজিয়ামের একাদশ: থিবো কোর্তোয়া (গোলরক্ষক), তিমোথি কাস্তান, নাথান নগোয়, ব্র্যান্ডন মেখেলে, ম্যাকসিম ডি কুইপার, ইউরি টিলেমান্স (অধিনায়ক), নিকোলাস রাসকিন, লিয়ান্দ্রো ত্রোসার, কেভিন ডি ব্রুইনা, জেরেমি ডোকু, চার্লস ডি কেটেলারে।

এসজি/

লিওনেল মেসি শুধু মাঠেই নন, আর্জেন্টিনার জাতীয় চেতনাতেও কতটা প্রভাব ফেলেন, তার আরেকটি উদাহরণ মিলল দেশটির স্বাধীনতা দিবসে। বুয়েনস এইরেসের ঐতিহাসিক ক্যাথেড্রালে আয়োজিত বিশেষ প্রার্থনা অনুষ্ঠানে দেশবাসীকে ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানাতে মেসির চার বছর আগের একটি বার্তা উদ্ধৃত করেন আর্চবিশপ হোর্হে গার্সিয়া কুয়েরভা।

গত ৯ জুলাই আর্জেন্টিনার স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে আয়োজিত ওই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন দেশটির প্রেসিডেন্ট হাভিয়ের মিলেইও। বক্তব্যে আর্চবিশপ বলেন, দেশের মানুষ যেন বিভেদ ভুলে একই লক্ষ্যে একসঙ্গে এগিয়ে যায়। সেই আহ্বানকে আরও শক্তিশালী করতে তিনি স্মরণ করিয়ে দেন কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর মেসির দেওয়া বার্তাটি।

বিশ্বকাপ জয়ের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মেসি লিখেছিলেন, ‘যখন আমরা আর্জেন্টাইনরা একসঙ্গে লড়াই করি, ঐক্যবদ্ধ থাকি, তখন আমরা যে লক্ষ্য ঠিক করি, তা অর্জন করতে পারি।’ সেই বক্তব্যের উদ্ধৃতি দিয়ে আর্চবিশপ বলেন, ‘আসুন, আমরা এই জার্সি পরি এবং আবেগের সঙ্গে লিওনেল মেসির সেই বার্তাটিকে বাস্তবে রূপ দিই।’

প্রার্থনা সভায় মেসির এই বার্তা উচ্চারিত হওয়ার সময়টিও ছিল তাৎপর্যপূর্ণ। মাত্র দুই দিন আগে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় মিসরের বিপক্ষে ২-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনে কোয়ার্টারে নাম লেখায় আর্জেন্টিনা। সেই জয়ে আবারও সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন অধিনায়ক মেসি।

কাতার বিশ্বকাপের মতো এবারও আর্জেন্টিনার সবচেয়ে বড় ভরসা ৩৯ বছর বয়সী এই মহাতারকা। টুর্নামেন্টে ইতোমধ্যে ৮ গোল করে গোলদাতার তালিকায় যৌথভাবে শীর্ষে রয়েছেন তিনি। এখন তার নেতৃত্বে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছে আলবিসেলেস্তেরা।

বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আজ মুখোমুখি হবে স্পেন ও বেলজিয়াম। গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে রেফারির দায়িত্ব পালন করবেন ইংল্যান্ডের মাইকেল অলিভার।

শুক্রবার (১০ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় শুরু হবে ম্যাচ।

স্পেন ২০১০ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলতে নামছে। ২০১০ সালে দলটি প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের গৌরব অর্জন করেছিল। এরপর ২০১৪ সালে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয় স্পেনকে, আর ২০১৮ ও ২০২২ বিশ্বকাপে তাদের যাত্রা শেষ হয় শেষ ষোলোতেই। এবার পর্তুগালের বিপক্ষে শেষ মুহূর্তে মিকেল মেরিনোর একমাত্র গোলে ১-০ ব্যবধানে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে লা রোজারা।

অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে দারুণ জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামবে বেলজিয়াম। শেষ ষোলোর ম্যাচে চার্লস ডি কেটেলারের জোড়া গোলের সঙ্গে হান্স ভানাকেন ও রোমেলু লুকাকুর একটি করে গোলে জয় পেয়ে শেষ আটে উঠে আসে রেড ডেভিলস।

এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ পরিচালনা করবেন ইংলিশ রেফারি মাইকেল অলিভার। এটি তার দ্বিতীয় বিশ্বকাপ। এর আগে তিনি ২০২২ বিশ্বকাপে তিনটি ম্যাচ পরিচালনা করেছিলেন। আর চলতি বিশ্বকাপে এটি হবে তার চতুর্থ ম্যাচ। এর আগে তিনি দুটি গ্রুপপর্বের ম্যাচ এবং একটি শেষ ষোলোর ম্যাচ পরিচালনা করেছেন।

এখন পর্যন্ত সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৮১৩টি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন অলিভার। এসব ম্যাচে তিনি মোট দুই হাজার ৬৬৩টি হলুদ কার্ড দেখিয়েছেন, যা ম্যাচপ্রতি গড়ে ৩.২৭টি। এ ছাড়া তিনি ১১৮টি লাল কার্ড দেখিয়েছেন, যা ম্যাচপ্রতি গড়ে ০.১৪টি।

নিজের ক্যারিয়ারে তিনি দুটি এফএ কাপ ফাইনাল পরিচালনা করেছেন। এছাড়া ২০২২-২৩ মৌসুমের উয়েফা সুপার কাপেরও রেফারি ছিলেন তিনি।

স্পেন বনাম বেলজিয়াম ম্যাচের ম্যাচ অফিশিয়ালদের তালিকা-
রেফারি: মাইকেল অলিভার
সহকারী রেফারি ১: স্টুয়ার্ট বার্ট
সহকারী রেফারি ২: জেমস মেইনওয়ারিং
চতুর্থ কর্মকর্তা: রামন আবাত্তি
রিজার্ভ সহকারী রেফারি: রাফায়েল আলভেস

এসজি/