বিশ্বকাপ ফুটবলে রেফারিং নিয়ে চলমান সমস্ত বিতর্ককে উড়িয়ে দিলেন আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেজ। ম্যাচ অফিশিয়ালদের পারফরম্যান্সের ভূয়সী প্রশংসা করে তিনি বলেন, চলমান বিশ্বকাপে রেফারিরা চমৎকার দায়িত্ব পালন করছেন। শেষ ষোলোর নাটকীয় লড়াইয়ে আর্জেন্টিনার কাছে ৩-২ ব্যবধানে হেরে যাওয়ার পর রেফারিংয়ের তীব্র সমালোচনা করেছিল মিসর। তারই জবাবে মার্তিনেজ এই মন্তব্য করেন।
উত্তেজনাপূর্ণ সেই ম্যাচে ১১ মিনিট বাকি থাকতেও ২-০ গোলে পিছিয়ে ছিল আর্জেন্টিনা। সেখান থেকে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে ৩-২ গোলের জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। তবে ম্যাচ শেষে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে মিসরীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন।
বিশ্বকাপে রেফারিং নিয়ে কোনো মন্তব্য আছে কি না-সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে মার্তিনেজ স্পষ্ট করে বলেন, ‘না, একেবারেই কিছু বলার নেই। আমার মনে হয় তারা দারুণ কাজ করছেন। রেফারিং নিয়ে বিতর্ক তৈরি করাটা আপনাদের (গণমাধ্যম) কাজ। আমাদের একমাত্র মনোযোগ মাঠে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেওয়ার দিকে, এর বাইরে কিছু নয়।’
কোয়ার্টার ফাইনালে কানসাস সিটিতে সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। ইউরোপের এই দলটির প্রতি সমীহ প্রকাশ করে মার্তিনেজ বলেন, ‘বরাবরের মতোই প্রতিপক্ষকে সম্মান জানানো এই দলের অন্যতম প্রধান বৈশিষ্ট্য। সুইজারল্যান্ড যদি এই পর্যায়ে এসে থাকে, তবে তারা নিজেদের যোগ্যতাবলেই এসেছে। কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে ওদের ম্যাচটি আমরা দেখেছি; ওরা সবসময় ফুটবল খেলার চেষ্টা করে। শারীরিকভাবে ওরা বেশ শক্তিশালী এবং সেট-পিসেও দারুণ কার্যকর।’
পাপ্পু/অন্তরা/
