বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর ম্যাচে মাঠে নামছে ব্রাজিল ও নরওয়ে। রবিবার (৫ জুলাই) বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় নিউ ইয়র্কের নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে শুরু হবে ম্যাচটি। 

রাউন্ড অব ৩২-এ জাপানের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়েছিল ব্রাজিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত এশিয়ার দলটিকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোতে উঠে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। অন্যদিকে আইভরি কোস্টের বিপক্ষে ২-১ গোলে জিতে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেয় নরওয়ে। 

কোয়ার্টার ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে এবার মুখোমুখি হবে নরওয়ে-ব্রাজিল। তবে নরওয়ের বিপক্ষে অতীতের পরিসংখ্যান ব্রাজিলের জন্য স্বস্তিদায়ক নয়। এর আগে, চারবারের দেখায় নরওয়ে দুটি ম্যাচ জিতেছে ও দুটি ড্র করেছে। অর্থাৎ, তাদের বিপক্ষে এখনো জয় পায়নি ব্রাজিল। তবে এবার সেই রেকর্ড ভাঙতে চায় কার্লো আনচেলত্তির শিষ্যরা।

এদিকে, শেষ আটে উঠার লড়াইয়ে পরিসংখ্যানভিত্তিক বিশ্লেষক প্রতিষ্ঠান অপ্টার সুপারকম্পিউটার নরওয়ের বিপক্ষে ব্রাজিলকেই এগিয়ে রাখছে। 

সুপারকম্পিউটারের হিসাব অনুযায়ী, নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ব্রাজিলের জয়ের সম্ভাবনা ৫৪.২ শতাংশ এবং নরওয়ের জয়ের সম্ভাবনা ২১.৮ শতাংশ। আর ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়ানোর সম্ভাবনা ২৪ শতাংশ। সব মিলিয়ে ব্রাজিলের কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা ৬৭.৪ শতাংশ, যেখানে নরওয়ের সম্ভাবনা ৩২.৬ শতাংশ।

এসজি/

ফিফার বিতর্কিত সিদ্ধান্ত, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের হস্তক্ষেপ এবং যুক্তরাষ্ট্রকে ঘিরে তুমুল আলোচনা-সবকিছুর শেষ উত্তর যেন লিখল বেলজিয়ামের ফুটবলাররা। শেষ ষোলোর ম্যাচে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়ে শুধু কোয়ার্টার ফাইনালই নিশ্চিত করেনি তারা। উদযাপনের ভঙ্গিতেও ছুড়ে দিয়েছে স্পষ্ট বার্তা-‘এবার এটা বাতিল করে দেখান।’

শেষ ৩২-এর ম্যাচে লাল কার্ড দেখায় যুক্তরাষ্ট্রের স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগুনের এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা ছিল নিশ্চিত। তবে ফিফা নজিরবিহীন সিদ্ধান্তে সেই নিষেধাজ্ঞা ১২ মাসের জন্য স্থগিত করলে শুরু হয় তীব্র বিতর্ক। পরে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নিজেই জানান, নিষেধাজ্ঞা পুনর্বিবেচনার জন্য তিনি ফিফাকে অনুরোধ করেছিলেন।

বেলজিয়ামের মিডফিল্ডার নিকোলাস রাস্কিন বলেন, গত কয়েক দিনের ঘটনাগুলো পুরো দলকে অন্যায়ের অনুভূতিতে আচ্ছন্ন করেছিল। তাই তারা প্রতিজ্ঞা করেছিলেন, মাঠের পারফরম্যান্স দিয়েই এর জবাব দেবেন। অধিনায়ক ইউরি তিলেমান্সও জানান, বিতর্কটি উল্টো দলের মনোবল আরও বাড়িয়ে দিয়েছিল।

ম্যাচে চতুর্থ গোলের পর কয়েকজন বেলজিয়ান খেলোয়াড় ডোনাল্ড ট্রাম্পের নির্বাচনি প্রচারণায় আলোচিত নাচের ভঙ্গি নকল করে উদযাপন করেন। পরে জাতীয় দলের অফিসিয়াল ইনস্টাগ্রামেও রোমেরু লুকাকুর একটি ছবি পোস্ট করে ক্যাপশনে লেখা হয়, ‘পারলে এবার এটা বাতিল করে দেখান।’

তবে ম্যাচ শেষে বালোগুন নিজে এসে কথা বলেছেন বলে জানান বেলজিয়ামের কোচ রুডি গার্সিয়া। তার মতে, পুরো ঘটনার জন্য বালোগুনকে দায়ী করা ঠিক নয়। গার্সিয়া বলেন, প্রতিপক্ষের একাদশ নয়, নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়নেই মনোযোগী ছিল তার দল। সেই পরিকল্পনাই শেষ পর্যন্ত বড় জয় এনে দিয়েছে বেলজিয়ামকে।

পাপ্পু/রিফাত/

শেষ ৩২-এর ম্যাচে কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে হারাতে অতিরিক্ত সময় পর্যন্ত ঘাম ঝরাতে হয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। সেই কঠিন লড়াইয়ের স্মৃতি তাজা থাকতেই শেষ ১৬-এর ম্যাচে মিশরের মুখোমুখি হচ্ছে তারা। বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে যে কোনো ম্যাচই আর সহজ নয়-তা সতীর্থদের স্মরণ করিয়ে দিয়ে আরেকটি কঠিন লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে আলবিসেলেস্তেরা।

আফ্রিকান নবাগত দলটির বিপক্ষে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ জয়ের পর কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করার লক্ষ্যে এবার মিশরের মুখোমুখি হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা, যেখানে আরেকটি কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে বলে মনে করছে দলটির খেলোয়াড়রা।

ডিফেন্ডার মলিনা মনে করেন, উত্তর আফ্রিকার দেশ মিশর তাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে। সালাহদের দল অত্যন্ত অনুপ্রাণিত এবং সুপ্রস্তুত হয়েই মাঠে নামবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘শেষ মুহূর্তে এসে কেউ আপনাকে সহজে এক ইঞ্চিও ছেড়ে দেবে না। প্রতিটি প্রতিপক্ষ আপনাকে নিয়ে গবেষণা করছে, দেশের জার্সিতে সবাই মাঠে নিজের জীবন বাজি রেখে লড়ছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘আমাদের পক্ষ থেকে বরাবরের মতোই ম্যাচে আধিপত্য বজায় রাখার চেষ্টা থাকবে এবং আমরা সেরাটা দিয়ে আর্জেন্টিনার প্রতিনিধিত্ব করতে চাই।’

পাপ্পু/রিফাত/

আটলান্টায় শেষ ষোলোর মহাগুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও আফ্রিকান পরাশক্তি মিশর। এই বাঁচা-মরার লড়াইয়ে জয়ী দল সরাসরি টিকিট পাবে কোয়ার্টার ফাইনালের, যেখানে তাদের জন্য অপেক্ষা করছে কলম্বিয়া অথবা সুইজারল্যান্ড।

কাগজে-কলমে আর্জেন্টিনা ফেবারিট হলেও মিশরকে মোটেও সহজ প্রতিপক্ষ মনে করছেন না আলবিসেলেস্তেদের কোচ লিওনেল স্কালোনি। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, ‘আমরা খুবই সতর্ক। মিশর যথেষ্ট শক্তিশালী দল। তাদের দলে অভিজ্ঞ ফুটবলার আছে। দীর্ঘদিন ধরে একই কোচের অধীনে খেলায় তাদের বোঝাপড়াও দারুণ।’

মিশরের সবচেয়ে বড় শক্তির জায়গা দলটির মহাতারকা মোহাম্মদ সালাহ। ফুটবল ক্যারিয়ারে এবারই প্রথম আর্জেন্টিনার বিপক্ষে মাঠে নামতে যাচ্ছেন এই লিভারপুল ফরোয়ার্ড। দেশের হয়ে বিশ্বকাপে নতুন ইতিহাস গড়ার লক্ষ্য নিয়ে নামবেন সালাহ। স্বাভাবিকভাবেই তাকে নিয়ে আলাদা পরিকল্পনা সাজাতে হচ্ছে আর্জেন্টিনাকে। তবে সালাহকে আটকানোর দায়িত্ব একক কোনো ফুটবলারের ওপর ছেড়ে দিতে রাজি নন স্কালোনি।

সালাহ-প্রসঙ্গ টেনে আর্জেন্টিনা কোচ বলেন, ‘সালাহ অসাধারণ একজন ফুটবলার। তার বিপক্ষে পরিকল্পনা করা সব সময়ই চ্যালেঞ্জের। আমরা আগেও অনেক বিশ্বমানের খেলোয়াড়ের মুখোমুখি হয়েছি। তাদের মতো সালাহকেও দলগতভাবেই সামলানোর চেষ্টা করব।’

বিশ্বকাপের মঞ্চে একের পর এক অঘটন যেন স্বাভাবিক বাস্তবতা। ব্রাজিল, জার্মানি, নেদারল্যান্ডসের মতো পরাশক্তিদের বিদায় প্রমাণ করেছে-নামের চেয়ে মাঠের লড়াইটাই শেষ কথা। এমন প্রেক্ষাপটে ব্রাজিলের বিদায়ে অবাক নন আর্জেন্টিনার মিডফিল্ডার লেয়ান্দ্রো পারেদেস। তার মতে, বর্তমান ফুটবলে যেকোনো দলই যেকোনো দলকে হারানোর সামর্থ্য রাখে।

মিশরের বিপক্ষে শেষ ১৬-এর ম্যাচের প্রস্তুতির আগে কেনেস স্টেট ইউনিভার্সিটিতে অনুশীলনের পূর্বে পারেদেস বলেন, ব্রাজিলের বিদায় অবশ্যই আলোচনার বিষয়, তবে বিশ্বকাপের সাম্প্রতিক ফলাফল বিবেচনায় এটি অবাক হওয়ার মতো কিছু নয়। তার ভাষ্যে, প্রতিটি দলই ভালো প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে এবং সবাই প্রতিযোগিতামূলক।

নরওয়ের কাছে ২-১ গোলে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয় ব্রাজিল। ১৯৯০ সালের পর এটি সেলেসাওদের সবচেয়ে বাজে বিশ্বকাপ পারফরম্যান্স। এর আগে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিয়েছে জার্মানি ও নেদারল্যান্ডসও।

নিজেদের অভিজ্ঞতার কথাও মনে করিয়ে দেন পারেদেস। শেষ ৩২-এর ম্যাচে কেপ ভার্দের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে ৩-২ ব্যবধানে জয় পাওয়া আর্জেন্টিনা বুঝেছে, এই বিশ্বকাপে কোনো ম্যাচই সহজ নয়। তাই অতীত ভুলে এখন পুরো মনোযোগ মিশরের বিপক্ষে লড়াইয়ে।

এদিকে ব্রাজিলের বিদায়ের পর বন্ধু নেইমারের কান্নাও ছুঁয়ে গেছে পারেদেসকে। পিএসজির সাবেক সতীর্থ সম্পর্কে তিনি বলেন, প্রতিপক্ষ দলের খেলোয়াড় হলেও নেইমারের প্রতি তার গভীর ভালোবাসা রয়েছে এবং তাকে কাঁদতে দেখে কষ্ট পেয়েছেন।

ফুটবল বিশ্বকাপের শেষ ১৬-এর ম্যাচে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে মিশর। তবে ম্যাচের রণকৌশল নিয়ে আলোচনার মাঝেই হঠাৎ ফিলিস্তিনিদের নিয়ে আবেগঘন এক বক্তব্য দিলেন মিশরের কোচ হোসাম হাসান।

হোমাস বলেন, ‘বিশ্বের এমন কোনো প্রান্তের মানুষ-তিনি আরব, ইউরোপীয় কিংবা আমেরিকান যেই হোন না কেন-ফিলিস্তিনিদের জন্য যদি তার মনে কোনো অনুভূতি না থাকে, তবে তিনি মানুষই নন।’

তার এই বক্তব্য উপস্থিত সাংবাদিকদের অনেকের কাছ থেকেই করতালির মাধ্যমে প্রশংসিত হয়। এর আগে শেষ ৩২-এর ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে হারানোর পর মাঠে ফিলিস্তিনের পতাকা ওড়াতে দেখা গিয়েছিল হোসাম হাসানকে।

হোসাম আরও বলেন, ‘ইউরোপ বা আমেরিকাসহ বিশ্বের যেকোনো জায়গায় যদি একটি পশুকেও আঘাত করা হয়, তবে আমরা দেখি পশু অধিকার রক্ষায় গোটা বিশ্ব সোচ্চার হয়ে ওঠে। অথচ আজ একটা ক্ষেপণাস্ত্রের আঘাতে একদিনে দুই বা তিন হাজার মানুষ মারা যাওয়াটা যেন খুবই স্বাভাবিক ঘটনা হয়ে দাঁড়িয়েছে।’

আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারলে মিশর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছাবে। নিজের দল নিয়ে আশাবাদী কোচ বলেন, ‘আমার স্বপ্নের কোনো সীমানা নেই, আমার উচ্চাকাঙ্ক্ষারও কোনো শেষ নেই। আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি যে, সমর্থকদের প্রত্যাশা পূরণে আমরা আমাদের সর্বোচ্চটা দিয়ে চেষ্টা করব। আমরা কোনো আন্ডারডগ নই। সবদিক থেকেই আমরা একটি বড় দল। আমরা এমন এক জাতি, যাদের সভ্যতা ৭ হাজার বছরেরও বেশি পুরনো।’

পাপ্পু/রিফাত/