বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর ম্যাচে নাটকীয়ভাবে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে সেনেগাল। সিয়াটলে অনুষ্ঠিত ম্যাচে নির্ধারিত সময়ের শেষদিকে দুই গোল হজম করার পর অতিরিক্ত সময়ে ইউরি টিলেমান্সের পেনাল্টি গোলে ৩-২ গোলে জয় তুলে নেয় বেলজিয়াম। ম্যাচ শেষে সেনেগালের কোচ পাপে থিয়াও ফুটবলকে ‘নির্মম খেলা’ বলে মন্তব্য করেন।
ম্যাচের ৮৫ মিনিট পর্যন্ত ২-০ গোলে এগিয়ে ছিল সেনেগাল। তখন কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন প্রায় নিশ্চিত বলেই মনে হচ্ছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে দুটি গোল করে সমতায় ফেরে বেলজিয়াম। পরে অতিরিক্ত সময়ের শেষভাগে পাওয়া পেনাল্টি থেকে টিলেমান্স গোল করলে জয় নিশ্চিত করে ইউরোপের দলটি।
অতিরিক্ত সময়ের শেষদিকে বেলজিয়ামের পক্ষে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত ঘিরে তীব্র বিতর্কের সৃষ্টি হয়। বক্সের ভেতরে লামিন কামারার স্লাইডিং চ্যালেঞ্জের পর দীর্ঘ ভিএআর পর্যালোচনার মাধ্যমে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। এ সিদ্ধান্তে ক্ষোভ প্রকাশ করেন সেনেগালের খেলোয়াড়রা।
ম্যাচ শেষে কোচ পাপে থিয়াও বলেন, ‘আমাদের মনে হয়েছে এটি কোনোভাবেই পেনাল্টি ছিল না। খেলোয়াড়রা সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ করেছে, যা তাদের অধিকার। কিন্তু সেই পেনাল্টি থেকেই গোল হলো এবং শেষ পর্যন্ত আমরা টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিলাম।’
তিনি আরও বলেন, ‘৮৫ মিনিট পর্যন্ত ম্যাচটি পুরোপুরি আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। কিন্তু ফুটবল ৮৫ মিনিটের খেলা নয়। বেলজিয়াম অসাধারণভাবে ম্যাচে ফিরেছে, আর আমরা পরিস্থিতি সামাল দিতে পারিনি।’
অন্যদিকে ডিফেন্ডার ক্রেপিন দিয়াত্তা জানান, শেষ মুহূর্তে বেলজিয়ামের আক্রমণের চাপে দল মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছিল। তিনি বলেন, ‘আমরা এই বিশ্বকাপে নতুন ইতিহাস গড়তে চেয়েছিলাম। কিন্তু সেই লক্ষ্য পূরণ করতে পারিনি। মাঠের পারফরম্যান্স বিবেচনায় এই ম্যাচে আমাদের হার প্রাপ্য ছিল না।’
পাপ্পু/অন্তরা/
