২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে স্পেনের হয়ে প্রয়োজনে এখন পুরো ম্যাচ খেলার মতো সম্পূর্ণ ফিট রয়েছেন লামিনে ইয়ামাল। বুধবার এক সংবাদ সম্মেলনে এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন স্প্যানিশ কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে।

বার্সেলোনার ১৮ বছর বয়সী এই উইঙ্গার গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচে মাত্র ১৪১ মিনিট মাঠে ছিলেন এবং গোল করেছেন একটি। এই বিশ্বকাপে বিশ্বমানের সুপারস্টারদের মধ্যে একমাত্র তিনিই এখন পর্যন্ত নিজের চেনা ছন্দে ফিরতে পারেননি। গত ২২ এপ্রিল হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট পাওয়ার পর তার পুনর্বাসন প্রক্রিয়াকে নিখুঁত করতেই স্পেন দল তার খেলার সময় (মিনিট) নিয়ন্ত্রণ করছিল।

বৃহস্পতিবার শেষ বত্রিশের (রাউন্ড অব ৩২) ম্যাচে অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হওয়ার আগে সোফি স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন দে লা ফুয়েন্তে। সেখানে তিনি ইঙ্গিত দেন যে, 'লা রোহা' খ্যাত স্পেনের এই ফরোয়ার্ডের চোট পুরোপুরি সেরে উঠেছে।

দোভাষীর মাধ্যমে দে লা ফুয়েন্তে বলেন, 'লামিনেকে আমরা যেভাবে খেলতে বলব, সে সেভাবেই খেলতে প্রস্তুত। আমরা তাকে নিয়ে বেশ সতর্ক ছিলাম, যা আমরা আমাদের সব খেলোয়াড়ের চোট কাটিয়ে ওঠার ক্ষেত্রে করে থাকি—তাদের নির্দিষ্ট সময়সীমাকে সম্মান করা এবং ম্যাচের পরিস্থিতির ওপর নজর রাখা। লামিন এখন খুব ভালো অবস্থায় আছে এবং সবচেয়ে বড় কথা হলো, আপনারা সবাই দেখতে পাচ্ছেন সে মাঠে নামার জন্য কতটা মরিয়া।'

এরপর মৃদু হেসে স্প্যানিশ কোচ যোগ করেন, 'সুতরাং, দেখা যাক আগামীকাল সে খেলে কি না।'

হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কারণে লা লিগার শেষ ছয়টি ম্যাচ মিস করলেও সদ্য সমাপ্ত মৌসুমে বার্সেলোনার হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২৪টি গোল এবং ১৭টি অ্যাসিস্ট করেছেন ইয়ামাল। চলতি বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে কেপ ভার্দের বিপক্ষে স্পেনের অপ্রত্যাশিত গোলশূন্য ড্র-এর ম্যাচে তিনি বদলি হিসেবে মাঠে নামেন। এরপর সৌদি আরবের বিপক্ষে প্রথমবার শুরুর একাদশে সুযোগ পেয়ে ১০ মিনিটের মাথায় নিজের প্রথম বিশ্বকাপ গোলটি করেন। আর সর্বশেষ উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে তিনি ৭৬ মিনিট খেলেন।

লিওনেল মেসি, কিলিয়ান এমবাপ্পে, হ্যারি কেন, আর্লিং হালান্ড এবং ভিনিসিয়ুস জুনিয়রদের মতো বিশ্বসেরা তারকারা যখন এবারের বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফর্ম করছেন, তখন ইয়ামালও স্পষ্ট করে জানিয়ে দিয়েছেন যে—এই বড় মঞ্চে তিনিও নিজের প্রতিভা প্রমাণ করতে কতটা উদগ্রীব।

২০১০ সালে শিরোপা জেতার পর থেকে বিশ্বকাপে আর কোনো নকআউট ম্যাচ জিততে না পারা স্পেনের জন্য বুধবার ইনজুরি নিয়ে আরও কিছু ভালো খবর এসেছে।

কোচ দে লা ফুয়েন্তে জানিয়েছেন, উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে বাম কাঁধে চোট পাওয়া উইঙ্গার ইয়েরেমি পিনো 'অলৌকিকভাবে' সুস্থ হয়ে উঠেছেন। ক্রিস্টাল প্যালেসের এই উইঙ্গার অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের জন্য স্কোয়াডে থাকছেন।

আজহার/

বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের বেদনা কাটার আগেই আরও বড় শোকের মুখোমুখি হলেন ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো দলের কোচ সেবাস্তিয়ান দেসাব্রে। ইংল্যান্ডের কাছে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়ার পর ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলন চলাকালীন তিনি জানতে পারেন, তার বাবা মারা গেছেন।

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এ ইংল্যান্ডের কাছে নাটকীয়ভাবে হারের পর এই হৃদয়বিদারক ঘটনাটি ঘটে। সংবাদ সম্মেলনের শেষ দিকে দলের এক মিডিয়া কর্মকর্তা উপস্থিত সাংবাদিকদের জানান, ‘আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ। অত্যন্ত দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি, আমাদের কোচ তার বাবাকে হারিয়েছেন। তার প্রতি আমাদের গভীর সমবেদনা।’

দেসাব্রে আগে থেকেই বাবার মৃত্যুর খবর জানতেন কি না, তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি। তবে ঘোষণাটি শোনার পর তাকে গভীরভাবে শোকাহত ও হতবাক দেখা যায়। এরপর তিনি তাৎক্ষণিকভাবে সংবাদ সম্মেলন কক্ষ ত্যাগ করেন।

ম্যাচের সপ্তম মিনিটে গোল করে এগিয়ে যাওয়া কঙ্গো এক ঘণ্টারও বেশি সময় ইংল্যান্ডকে চাপে রেখেছিল। তবে শেষ ১৫ মিনিটে অধিনায়ক হ্যারি কেইনের জোড়া গোলে ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। ২-১ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করে ইংল্যান্ড।

ম্যাচ শেষে দেসাব্রে বলেন, ‘আপনি যখন জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করেন, তখন মাঠে এবং মাঠের বাইরে দেশের জন্য একটি ইতিবাচক ভাবমূর্তি রেখে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ। আমার বিশ্বাস, আমরা সেটি করতে পেরেছি।’

বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের হতাশার মধ্যেও দলের অর্জনকে ইতিবাচকভাবে দেখছেন তিনি। তার ভাষ্যে, ‘বিদায়ের কষ্ট অবশ্যই আছে, কিন্তু আমরা হতাশার চেয়ে নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়েই বেশি গর্বিত। এই টুর্নামেন্টে আমরা পাঁচটি গোল করেছি এবং র‌্যাঙ্কিংয়ে আমাদের চেয়ে এগিয়ে থাকা কয়েকটি শক্তিশালী দলের বিপক্ষে লড়াই করে ভালো ফল পেয়েছি।’

বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে স্বাগতিক মেক্সিকোর বিপক্ষে ম্যাচের আগে উচ্চতাজনিত প্রতিকূলতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন ইংল্যান্ডের কোচ টমাস টুখেল। তার মতে, এত অল্প সময়ে এই পরিবেশের সঙ্গে শারীরিকভাবে মানিয়ে নেওয়া সম্ভব নয় এবং এটি ইংল্যান্ডের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াতে পারে।

ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে হ্যারি কেইনের জোড়া গোলে জয় তুলে নিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। এবার তাদের লড়তে হবে মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক আজতেকা স্টেডিয়ামে, যা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৭,২০০ ফুট উঁচুতে অবস্থিত।

উচ্চতার কারণে সেখানে বাতাসে অক্সিজেনের পরিমাণ তুলনামূলক কম থাকায় খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতার ওপর প্রভাব পড়ে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এমন পরিবেশে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের আগে অন্তত এক থেকে দুই সপ্তাহ অনুশীলন করলে শরীর ধীরে ধীরে মানিয়ে নিতে পারে। কিন্তু ইংল্যান্ড দল ম্যাচের মাত্র দুই দিন আগে মেক্সিকো সিটিতে পৌঁছাবে।

এ বিষয়ে টুখেল বলেন, ‘উচ্চতার বিষয়টি আমাদের জন্য বড় অসুবিধা তৈরি করবে। এর সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে অনেক সময় লাগে। দুই ম্যাচের মাঝে আমরা মাত্র তিন দিন সময় পাচ্ছি। এত অল্প সময়ে শারীরিকভাবে মানিয়ে নেওয়া সম্ভব নয়।’

অন্যদিকে, স্বাগতিক মেক্সিকো ইতোমধ্যে বিশ্বকাপের চারটি ম্যাচই উচ্চতাজনিত পরিবেশে খেলেছে। এর মধ্যে তিনটি ম্যাচ হয়েছে আজতেকা স্টেডিয়ামে এবং একটি গুয়াদালাহারায়, যা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৫,০০০ ফুট উঁচুতে অবস্থিত। ফলে এই পরিবেশে খেলার অভিজ্ঞতায় তারা স্পষ্ট সুবিধাজনক অবস্থানে থাকবে।

পাপ্পু/অন্তরা/

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে নিজেদের সেরা ছন্দে ফিরতে পারলে স্পেনকে থামানো কঠিন হবে বলে মন্তব্য করেছেন তরুণ তারকা ল্যামিন ইয়ামাল। শিষ্যের এমন আত্মবিশ্বাসী মন্তব্যকে ইতিবাচকভাবেই দেখছেন স্পেনের প্রধান কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। তার মতে, ইয়ামালের আত্মবিশ্বাস পুরো দলকে অনুপ্রাণিত করছে।

গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে শেষ ৩২ নিশ্চিত করলেও এখন পর্যন্ত নিজেদের সেরা ফুটবল খেলতে পারেনি স্পেন। কেপ ভার্দের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্রয়ের পর সৌদি আরবকে ৪-০ এবং উরুগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়েছে তারা। শুক্রবার (৩ জুলাই) সোফি স্টেডিয়ামে শেষ বত্রিশের ম্যাচে অস্ট্রিয়ার মুখোমুখি হবে স্প্যানিশরা।

বিশ্বকাপের আগে চোট কাটিয়ে দলে ফেরা ইয়ামাল সম্প্রতি এক রেডিও সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘আমরা একবার আমাদের চেনা ছন্দে ফিরতে পারলে আমাদের থামানো প্রায় অসম্ভব হবে।’ তার মতে, স্পেনের কাছ থেকে সবাই এখনো প্রকৃত সুন্দর ফুটবল দেখার প্রত্যাশা করছে।

ইয়ামালের মন্তব্য নিয়ে দে লা ফুয়েন্তে বলেন, ‘ও একজন ইতিবাচক খেলোয়াড়, যে নিজের এবং সতীর্থদের সামর্থ্যের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখে। আমরা জানি আমাদের সম্ভাবনা কতটুকু এবং কতদূর যেতে পারি। ইয়ামালের কথাগুলো সঠিক প্রেক্ষাপটে দেখলে এগুলো দলের জন্য ইতিবাচক বার্তা। ও আত্মবিশ্বাস ছড়িয়ে দিচ্ছে, যা আমার খুব ভালো লেগেছে।’

প্রতিপক্ষ অস্ট্রিয়ার কোচ রালফ রাংনিকও ইয়ামালের প্রতিভার ভূয়সী প্রশংসা বলেন, ‘ও অসাধারণ প্রতিভাবান একজন ফুটবলার। ফিট থাকতে পারলে আগামী এক যুগ কিংবা তারও বেশি সময় বিশ্ব ফুটবলে দাপট দেখাতে পারে। তবে আগামীকালের ম্যাচে আমাদের কাজ ওর খেলা উপভোগ করা নয়, বরং ওকে জায়গা না দেওয়া এবং বলের সংস্পর্শ যতটা সম্ভব কমিয়ে রাখা।’

বিজ্ঞপ্তি/

বিশ্বকাপের শেষ ৩২-এর ম্যাচে নাটকীয়ভাবে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে সেনেগাল। সিয়াটলে অনুষ্ঠিত ম্যাচে নির্ধারিত সময়ের শেষদিকে দুই গোল হজম করার পর অতিরিক্ত সময়ে ইউরি টিলেমান্সের পেনাল্টি গোলে ৩-২ গোলে জয় তুলে নেয় বেলজিয়াম। ম্যাচ শেষে সেনেগালের কোচ পাপে থিয়াও ফুটবলকে ‘নির্মম খেলা’ বলে মন্তব্য করেন।

ম্যাচের ৮৫ মিনিট পর্যন্ত ২-০ গোলে এগিয়ে ছিল সেনেগাল। তখন কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন প্রায় নিশ্চিত বলেই মনে হচ্ছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে দুটি গোল করে সমতায় ফেরে বেলজিয়াম। পরে অতিরিক্ত সময়ের শেষভাগে পাওয়া পেনাল্টি থেকে টিলেমান্স গোল করলে জয় নিশ্চিত করে ইউরোপের দলটি।

অতিরিক্ত সময়ের শেষদিকে বেলজিয়ামের পক্ষে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত ঘিরে তীব্র বিতর্কের সৃষ্টি হয়। বক্সের ভেতরে লামিন কামারার স্লাইডিং চ্যালেঞ্জের পর দীর্ঘ ভিএআর পর্যালোচনার মাধ্যমে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। এ সিদ্ধান্তে ক্ষোভ প্রকাশ করেন সেনেগালের খেলোয়াড়রা।

ম্যাচ শেষে কোচ পাপে থিয়াও বলেন, ‘আমাদের মনে হয়েছে এটি কোনোভাবেই পেনাল্টি ছিল না। খেলোয়াড়রা সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ করেছে, যা তাদের অধিকার। কিন্তু সেই পেনাল্টি থেকেই গোল হলো এবং শেষ পর্যন্ত আমরা টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিলাম।’

তিনি আরও বলেন, ‘৮৫ মিনিট পর্যন্ত ম্যাচটি পুরোপুরি আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। কিন্তু ফুটবল ৮৫ মিনিটের খেলা নয়। বেলজিয়াম অসাধারণভাবে ম্যাচে ফিরেছে, আর আমরা পরিস্থিতি সামাল দিতে পারিনি।’

অন্যদিকে ডিফেন্ডার ক্রেপিন দিয়াত্তা জানান, শেষ মুহূর্তে বেলজিয়ামের আক্রমণের চাপে দল মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছিল। তিনি বলেন, ‘আমরা এই বিশ্বকাপে নতুন ইতিহাস গড়তে চেয়েছিলাম। কিন্তু সেই লক্ষ্য পূরণ করতে পারিনি। মাঠের পারফরম্যান্স বিবেচনায় এই ম্যাচে আমাদের হার প্রাপ্য ছিল না।’

পাপ্পু/অন্তরা/

ফিফা বিশ্বকাপে অপ্রত্যাশিতভাবে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কের দায়িত্ব পেয়ে নেতৃত্বগুণে মুগ্ধ করেছেন ডিফেন্ডার হ্যারি সাউটার। নিয়মিত অধিনায়ক ম্যাথু রায়ান ও জ্যাকসন আরভিনকে তুরস্কের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচে বেঞ্চে রাখার পর সাউটারের হাতে ওঠে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড। এরপর থেকে রক্ষণভাগে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পাশাপাশি নেতৃত্বেও নিজেকে প্রমাণ করছেন তিনি।

তুরস্কের বিপক্ষে ম্যাচসেরা হওয়ার পর যুক্তরাষ্ট্র ও প্যারাগুয়ের বিপক্ষেও ছিলেন দলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। অস্ট্রেলিয়ার সহকারী কোচ ও সাবেক অধিনায়ক মাইল জেডিনাক বলেন, ‘হ্যারি খুব স্বাভাবিকভাবেই দায়িত্ব নিয়েছে। পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে সে আরও পরিপক্ক হয়ে উঠছে, তবে নিজের স্বাভাবিক ব্যক্তিত্বও ধরে রেখেছে। মাঠে ও মাঠের বাইরে সে একই মানুষ।’

বিশ্বকাপের আগে দীর্ঘ চোট কাটিয়ে ফেরা সাউটারের এই পারফরম্যান্স আরও বেশি প্রশংসিত হচ্ছে। ২০২৪ সালের শেষভাগ ও ২০২৫ সালের শুরুতে পরপর দুটি অ্যাকিলিস ইনজুরির কারণে প্রায় দুই বছর মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। বিশ্বকাপের আগে মাত্র দুটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেই জাতীয় দলে ফিরেছেন।

সাউটারের প্রত্যাবর্তনে মুগ্ধ হয়ে চিরকাতি বলেন, ‘প্রায় দুই বছর পর ফিরে এসে সে এমন খেলছে, যেন কোনো ম্যাচই মিস করেনি। এর পেছনে তার কঠোর পরিশ্রমই সবচেয়ে বড় কারণ।’

আক্রমণভাগের খেলোয়াড় আজদিনও সাউটারের নেতৃত্বের ভূয়সী প্রশংসা করেন। তার ভাষ্যে, ‘হ্যারি সহজাত নেতা। সে হয়তো খুব উচ্চকণ্ঠ নয়, কিন্তু প্রয়োজনের সময় সামনে থেকে নেতৃত্ব দেয়। দুটি বড় চোট কাটিয়ে যেভাবে ফিরে এসেছে, তা সত্যিই অনুপ্রেরণাদায়ক।’

নকআউট পর্বে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ মিসর। মোহামেদ সালাহ ও ওমর মারমুশকে সামলানোর বড় দায়িত্ব থাকবে সাউটারের কাঁধেই।

পাপ্পু/অন্তরা/