বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। অতিরিক্ত সময়ে দুর্দান্ত এক গোল করে দলের জয় সহজ করে দেন ফরোয়ার্ড জুলিয়ান আলভারেজ। ম্যাচ শেষে নিজের গোলকে ক্যারিয়ারের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত বলে উল্লেখ করেন তিনি।
মিক্সড জোনে আলভারেজ বলেন, ‘শটটি দারুণভাবে লেগেছিল। এর আগে একটি সুযোগ পেয়েছিলাম। এবার ফাঁকা জায়গা পেয়েছিলাম, কেউ আমাকে চ্যালেঞ্জ করতে আসেনি। তাই আত্মবিশ্বাস নিয়ে শট নিয়েছিলাম। ভাগ্য ভালো, সেটি অসাধারণ একটি গোলে পরিণত হয়েছে।’
সুইজারল্যান্ডের লড়াকু পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে আর্জেন্টাইন এই ফরোয়ার্ড বলেন, ‘প্রতিপক্ষ একজন কম নিয়ে খেললেও ম্যাচটি মোটেও সহজ ছিল না। তারা দারুণভাবে রক্ষণ সামলেছে। তবে আমরা বিশ্বাস রেখেছিলাম, ধৈর্য ধরে আক্রমণ চালিয়ে গেলে সুযোগ আসবেই।’
বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচের কঠিন চ্যালেঞ্জের কথাও তুলে ধরেন তিনি। আলভারেজ বলেন, ‘অবশ্যই আমরা ম্যাচটি নির্ধারিত সময়েই শেষ করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচই কঠিন। এখানে কোনো প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। এখন আমাদের সামনে আর মাত্র দুটি ম্যাচ। একই মনোযোগ ও আত্মবিশ্বাস নিয়ে আমরা এগিয়ে যেতে চাই।’
ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। ১০ মিনিটে লিওনেল মেসির নেওয়া কর্নার থেকে দুর্দান্ত হেডে গোল করেন অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার। তবে ৬৭ মিনিটে গোল করে সুইজারল্যান্ডকে সমতা ফেরান ড্যান এনদোয়ে।
নির্ধারিত সময়ে একাধিক সুযোগ তৈরি করেও জয়ের গোল পায়নি আর্জেন্টিনা। ফলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। সেখানে ২২ মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত এক শটে দলকে আবারও এগিয়ে দেন আলভারেজ।
অতিরিক্ত সময়ের যোগ করা মিনিটে দ্রুত পাল্টা আক্রমণ থেকে লাউতারো মার্তিনেজ গোল করে আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত করেন। এই জয়ে শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত করল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
পাপ্পু/এএফ
