বয়স ৪০ পেরিয়েছে। তবু মাঠে সমান দাপট দেখাচ্ছেন পর্তুগালের অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। সমসাময়িক অনেক ফুটবলার অবসর নিয়েছেন। কেউ টেলিভিশনে বিশ্লেষক হিসেবে কাজ করছেন। আর রোনালদো খেলছেন নিজের ষষ্ঠ বিশ্বকাপ। নেতৃত্ব দিচ্ছেন জাতীয় দলকে।
তবে স্পেনের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচের আগে অবসরের ইঙ্গিত দিলেন তিনি। জানিয়ে দিলেন, এটিই হবে তার শেষ বিশ্বকাপ।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে অবসর নিয়ে প্রশ্ন করা হয় রোনালদোকে। জবাবে তিনি বলেন, ‘আমার যখন ইচ্ছা তখনই অবসর নেব। অন্য কারও ইচ্ছা অনুযায়ী নয়। এখন আমার একমাত্র লক্ষ্য দলের জয়।’
এরপরই শেষ বিশ্বকাপের ঘোষণা দেন তিনি। বলেন, ‘এটাই আমার শেষ বিশ্বকাপ। যতটা সম্ভব উপভোগ করার চেষ্টা করছি। আশা করি, স্পেনের বিপক্ষে ম্যাচটাই আমার শেষ ম্যাচ হবে না।’
কয়েক দিন আগে রোনালদোর বোনও অবসরের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। তবে রোনালদো বলেন, আবেগের বশে কোনো সিদ্ধান্ত নেবেন না। সময় হলে নিজেই সিদ্ধান্ত নেবেন।
২০৩০ সালের বিশ্বকাপ হবে পর্তুগাল, স্পেন ও মরক্কোতে। তখন রোনালদোর বয়স হবে ৪৫ বছর। সেই আসরে খেললে ইতিহাসের সবচেয়ে বয়স্ক বিশ্বকাপ খেলোয়াড় হওয়ার সুযোগ ছিল। কিন্তু সেই সম্ভাবনা নাকচ করে দিয়েছেন তিনি।
রোনালদো বলেন, ‘একদিন না একদিন তো বুটজোড়া খুলে রাখতেই হবে। আগামীকাল যা-ই হোক, আমি মাঠ ছাড়ব নিজের সর্বোচ্চটা দিয়ে। ফুটবলকে আমি আমার সবকিছু দিয়েছি। খেলাটা ভালোবাসি বলেই এখনো খেলছি। এই বিশ্বকাপেও তিনটি গোল করেছি। খারাপ তো করছি না।’
স্পেনের বিপক্ষেও রোনালদোর রেকর্ড দারুণ। ২০১৮ বিশ্বকাপে তাদের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেছিলেন। ২০২৫ নেশনস কাপের ফাইনালেও করেছিলেন গোল। তাই শেষ বিশ্বকাপে স্পেনের বিপক্ষে আরেকটি স্মরণীয় পারফরম্যান্সের অপেক্ষায় আছেন এই পর্তুগিজ মহাতারকা।
পাপ্পু/রিফাত/
