ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২–১ গোলের নাটকীয় জয়ে বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। সেমিফাইনালে গোল করতে না পারলেও দলের জয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। পুরো ম্যাচে দারুণ নৈপুণ্য দেখানোর পাশাপাশি আর্জেন্টিনার দুটি গোলই তৈরি করে দেন তিনি।

আটলান্টায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে দুটি অ্যাসিস্ট করার মাধ্যমে চলতি বিশ্বকাপে মেসির মোট অ্যাসিস্টসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৪টি। ফলে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে তিনি আরও শক্ত অবস্থানে চলে গেছেন।

বর্তমানে মেসি ও ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে-দুজনেরই গোলসংখ্যা ৮। তবে বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট নির্ধারণে গোল সমান হলে অ্যাসিস্টের হিসাব বিবেচনা করা হয়। সে ক্ষেত্রে এমবাপ্পের ৩ অ্যাসিস্টের বিপরীতে মেসির ৪ অ্যাসিস্ট থাকায় তিনি এখন শীর্ষে রয়েছেন।

গোল্ডেন বুটের বর্তমান লড়াই
•    লিওনেল মেসি (আর্জেন্টিনা): ৮ গোল, ৪ অ্যাসিস্ট
•    কিলিয়ান এমবাপ্পে (ফ্রান্স): ৮ গোল, ৩ অ্যাসিস্ট
•    আর্লিং হলান্ড (নরওয়ে): ৭ গোল
•    জুড বেলিংহ্যাম (ইংল্যান্ড): ৬ গোল, ১ অ্যাসিস্ট
•    হ্যারি কেইন (ইংল্যান্ড): ৬ গোল, ১ অ্যাসিস্ট
•    উসমান দেম্বেলে (ফ্রান্স): ৫ গোল, ২ অ্যাসিস্ট
•    মিকেল ওইয়ারসাবাল (স্পেন): ৫ গোল, ১ অ্যাসিস্ট

এই সাত ফুটবলারের মধ্যে হালান্ডের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হলেও বাকি ছয়জনের সামনে আরও একটি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ রয়েছে। শনিবার তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড। অন্যদিকে, রবিবারে ফাইনালে শিরোপার লড়াইয়ে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা ও স্পেন। সেই ম্যাচের ফলের পাশাপাশি গোল্ডেন বুটের ভাগ্যও নির্ধারিত হবে।

পাপ্পু/অন্তরা/

ইংল্যান্ডকে ২–১ গোলে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। রুদ্ধশ্বাস এই সেমিফাইনালে জয়সূচক গোল করে দলের নায়ক হয়ে ওঠেন স্ট্রাইকার লাউতারো মার্তিনেস। ম্যাচ শেষে আবেগাপ্লুত মার্তিনেস জানান, এমন একটি গোলের স্বপ্ন তিনি শৈশব থেকেই দেখে এসেছেন।

ম্যাচ শেষে আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম টি ওয়াইসি-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কান্নাজড়িত কণ্ঠে মার্তিনেস বলেন, ‘আমি সত্যিই জানি না কী বলব। এটা ভাষায় প্রকাশ করার মতো অনুভূতি নয়। বাবা যেদিন আমাকে প্রথম জোড়া ফুটবল বুট কিনে দিয়েছিলেন, সেদিন থেকেই আমি এমন একটি গোলের স্বপ্ন দেখে আসছি।’

নিজের সাফল্যের পেছনে পরিবারের অবদানের কথাও তুলে ধরেন এই ফরোয়ার্ড বলেন, ‘এই গোলটি আমার মায়ের জন্য। আমি রেসিং ক্লাবে যোগ দেওয়ার জন্য বাড়ি ছাড়ার পরও তিনি আজ পর্যন্ত প্রতিদিন আমার বিছানা গুছিয়ে রাখেন। আমার কাছে এই ভালোবাসার মূল্য যেকোনো গোল বা ফাইনালের চেয়েও বেশি।’

চলতি বিশ্বকাপে দারুণ ছন্দে রয়েছেন মার্তিনেস। কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে জয়েও গোল করেছিলেন তিনি। এর আগে গ্রুপ পর্বে জর্ডানের বিপক্ষেও পেনাল্টি থেকে গোল করেন আর্জেন্টাইন এই স্ট্রাইকার।

কাতার বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন দলের সদস্য হলেও ব্যক্তিগতভাবে গোলের দেখা পাননি মার্তিনেস। সেই আক্ষেপ ঘোচানোর লক্ষ্য নিয়েই এবার মাঠে নেমেছিলেন। তিনি বলেন, ‘আমি সত্যিই এই গোলের স্বপ্ন দেখেছিলাম। ম্যাচের আগে আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারকে বলেছিলাম, আজ আমি গোল করব। মেদিনাকেও বলেছিলাম, মাঠে নেমে দলকে জিতিয়ে ফিরব।’

পাপ্পু/অন্তরা/

বিশ্বকাপ জয়ের পর অনেকেই ভেবেছিলেন আর্জেন্টিনার সোনালী অধ্যায়ের হয়তো এখানেই সমাপ্তি। কিন্তু সব সমালোচনা আর সংশয়কে উড়িয়ে দিয়ে আলবিসেলেস্তেরা আবারও টুর্নামেন্টের ফাইনালে। আর এই গৌরবময় অর্জনের পর সমালোচকদের কড়া জবাব দিয়েছেন লিওনেল মেসি। তার মতে, আর্জেন্টিনার এই ধারাবাহিক সাফল্য কোনো কাকতালীয় ঘটনা বা ভাগ্যের জোর নয়, বরং এটি তাদের কঠোর পরিশ্রম ও যোগ্যতারই প্রমাণ।

মেসি সমালোচকদের উদ্দেশে বলেন, ‘মানুষ পছন্দ করুক বা না-ই করুক, গত চার বছর ধরে আমরাই বিশ্বের অন্যতম সেরা দল। কেউ আমাদের কিছু উপহার দেয়নি; সম্পূর্ণ নিজেদের যোগ্যতাতেই আমরা আজ এখানে এসেছি।’ 

ম্যাচ জয়ের পর সমালোচকদের প্রতিক্রিয়ার কথা উল্লেখ করে তিনি আরও বলেন, ‘আজ যদি আমরা হেরে যেতাম, তাহলে অনেকে বাইরে এসে উল্টোপাল্টা কথা বলার সুযোগ পেত। আমরা তাদের সেই সুযোগ দিইনি। আমরা জানতাম ফুটবলীয় দিক থেকে আমরা ভালো দল, আর এই ম্যাচটি আমাদের জিততেই হতো।’

নিজের ব্যক্তিগত প্রস্তুতি ও শারীরিক অবস্থা নিয়ে মেসি জানান, এবারের টুর্নামেন্টের জন্য তিনি নিজেকে উজাড় করে দিয়েছেন। বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে প্রায় এক বছর ধরে বিশেষ অনুশীলন করেছেন তিনি। গত কোপা আমেরিকায় চোটের কারণে শতভাগ ফিট না থাকলেও, এবার সর্বোচ্চ ফিটনেস নিয়েই মাঠে নেমেছেন বলে নিশ্চিত করেন এই ফুটবল জাদুকর।

সবশেষে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ এই জয়ের তাৎপর্য তুলে ধরেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। দেশের সাধারণ মানুষের প্রতি ভালোবাসা জানিয়ে মেসি বলেন, ‘এই জয় আর্জেন্টিনার সাধারণ মানুষের জন্য উৎসর্গ করা হয়েছে। দেশের বর্তমান কঠিন অর্থনৈতিক ও সামাজিক বাস্তবতার মাঝে এই ফুটবলই মানুষকে কিছুটা হলেও আনন্দ ও স্বস্তি দেয়। আর সেই হাসিমুখগুলো দেখাই দলের অন্যতম বড় সার্থকতা।’

পাপ্পু/অন্তরা/

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২-১ গোলের নাটকীয় জয় তুলে নিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে টিওয়াইসি স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে অধিনায়ক লিওনেল মেসি বলেন, এটি শুধু একটি ফুটবল ম্যাচের জয় নয়; বরং আর্জেন্টিনার মানুষের জন্য এক আবেগঘন মুহূর্ত।

মেসি বলেন, জাতীয় সংগীতের সময় থেকেই পুরো দল ম্যাচটির বিশেষ গুরুত্ব অনুভব করেছিল। তার ভাষ্য, ‘এটি সাধারণ কোনো জয় ছিল না। আর্জেন্টিনার মানুষ এই জয় চেয়েছিল, আমরাও চেয়েছিলাম। এই জয় আমাদের আরেকটি বিশ্বকাপের ফাইনালে নিয়ে গেছে।’

টানা দুটি বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠাকে ‘অবিশ্বাস্য’ আখ্যা দিয়ে তিনি বলেন, কঠিন পরিস্থিতিতেও দল কখনো বিশ্বাস হারায়নি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়ার পরও খেলোয়াড়রা নিজেদের স্বাভাবিক ছন্দ বজায় রেখে প্রতিপক্ষকে চাপে রেখেছিল এবং শেষ পর্যন্ত জয় ছিনিয়ে এনেছে।

দলের মানসিক দৃঢ়তার প্রশংসা করে মেসি বলেন, বিশ্বকাপ শুরুর আগেই তার বিশ্বাস ছিল, এই দল অন্তত সেমিফাইনালে খেলবে। তার মতে, চোট ও নানা প্রতিকূলতা সত্ত্বেও আর্জেন্টিনা ঐক্যবদ্ধ হয়ে সবসময় নিজেদের সামর্থ্যের সর্বোচ্চটা তুলে ধরতে সক্ষম হয়েছে।

দেশের মানুষের উদ্দেশে মেসি বলেন, ‘আমরা যেমন এই মুহূর্ত উপভোগ করছি, আপনারাও সেভাবেই উপভোগ করুন। আবারও আমরা বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছি। এখন শেষ ধাপটি বাকি, বাকিটা ঈশ্বরের ইচ্ছা।’

আগামী রবিবারের ফাইনালে প্রতিপক্ষ স্পেনকে শক্তিশালী দল হিসেবে উল্লেখ করে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বলেন, স্পেনের খেলার ধরন, খেলোয়াড়দের মান এবং দীর্ঘদিনের ফুটবল দর্শন সম্পর্কে তার ভালো ধারণা রয়েছে। তাই বিশ্বকাপের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে একটি হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের প্রত্যাশা করছেন তিনি।

নাটকীয় প্রত্যাবর্তনের মাধ্যমে বিশ্বকাপের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে শেষ মুহূর্তের দুর্দান্ত লড়াইয়ে ২-১ গোলে জয় তুলে নেওয়ার পর দলের লড়াকু মনোভাবের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তার ভাষ্য, চরম চাপের মধ্যেই আর্জেন্টিনা নিজেদের সেরা ফুটবল উপহার দেয়।

ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধের ১০ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে পিছিয়ে পড়ে আর্জেন্টিনা। তবে শেষ বাঁশি বাজার মাত্র পাঁচ মিনিট আগে সমতায় ফেরে আলবিসেলেস্তেরা। এরপর স্টপেজ টাইমে জয়সূচক গোল করে ২-১ গোলে জয় নিশ্চিত করে তারা। এই জয়ে নিউ ইয়র্কে স্পেনের বিপক্ষে ফাইনাল খেলবে আর্জেন্টিনা।

স্কালোনি বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি, এই দলটি যখন সবচেয়ে বেশি চাপে থাকে, তখনই নিজেদের সেরা ফুটবল খেলে। প্রতিপক্ষ সামান্য দুর্বলতা দেখালেই আমরা সুযোগ কাজে লাগানোর চেষ্টা করি। এই দলের ওপর আমার পূর্ণ আস্থা রয়েছে।’

দলের লড়াকু মানসিকতার প্রশংসা করে তিনি বলেন, ‘সবচেয়ে বেশি আনন্দের বিষয় হলো, শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত খেলোয়াড়রা লড়াই চালিয়ে গেছে। ফল যাই হোক, আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি- এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’

স্কালোনির মতে, ইংল্যান্ডের গোল হজমের পরই আর্জেন্টিনা নিজেদের প্রকৃত চরিত্র তুলে ধরেছে। তিনি বলেন, ‘ফুটবল শুধু কৌশল বা পরিকল্পনার খেলা নয়; এটি বিশ্বাস, সাহস ও লড়াইয়েরও খেলা। শেষ ৪০ মিনিটে আমরা সেই বিশ্বাসেরই প্রতিফলন দেখিয়েছি।’

পাপ্পু/অন্তরা/

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে নাটকীয় হারে ফাইনালের স্বপ্ন ভেঙেছে ইংল্যান্ডের। ম্যাচ শেষে আবেগ নিয়ন্ত্রণে রাখতে না পেরে আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার ভ্যালেন্টিন বার্কোর সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন ইংলিশ মিডফিল্ডার জুড বেলিংহাম। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া একটি ভিডিওতে বার্কোর মাথায় বেলিংহামের চড় মারার দৃশ্য দেখা গেছে।

সেমিফাইনালে দীর্ঘ সময় ম্যাচের নিয়ন্ত্রণে থাকলেও শেষ সাত মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজ ও লাউতারো মার্টিনেজের গোলে ২-১ গোলে জয় তুলে নেয় আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির নেতৃত্বে দলটি নিশ্চিত করে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ ফাইনাল।

🚨 Jude Bellingham attacks Colo Barco for no reason. pic.twitter.com/hHRedke0kc

— All About Argentina 🛎🇦🇷 (@AlbicelesteTalk) July 15, 2026

ম্যাচ শেষে আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়রা যখন বিজয় উদযাপনে ব্যস্ত, তখন মাঠে একা দাঁড়িয়ে ছিলেন হতাশ বেলিংহাম। এ সময় বার্কো সতীর্থদের সঙ্গে উদযাপনে যোগ দেওয়ার আগে বেলিংহামের উদ্দেশে কিছু বলেন বলে ভিডিওতে দেখা যায়। এরপরই ক্ষুব্ধ হয়ে বার্কোর মাথায় আঘাত করেন বেলিংহাম। জবাবে বার্কোও তাকে ধাক্কা দেন। পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হওয়ার আগেই দুই দলের খেলোয়াড়রা দ্রুত এগিয়ে এসে দুজনকে আলাদা করে দেন।

ম্যাচ শেষে বেলিংহাম পরাজয়ের হতাশা প্রকাশ করে বলেন, ‘এটি আমাদের, পুরো দল এবং সমর্থকদের জন্য অত্যন্ত দুঃখের একটি দিন। আমরা ভালো খেলেছি, শেষ পর্যন্ত লড়াই করেছি, কিন্তু তা যথেষ্ট ছিল না।’

পাপ্পু/অন্তরা/