বিশ্বকাপের গ্রুপ ‘জে’-এর শেষ ম্যাচে ডালাসে জর্ডানের মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। গ্রুপসেরা হিসেবে ইতোমধ্যেই শেষ ৩২ নিশ্চিত করায় এই ম্যাচে অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে বিশ্রাম দেওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

রবিবার (২৮ জুন) বাংলাদেশ সময় সকাল ৮টায় মুখোমুখি এই দুই দল। 

অস্ট্রিয়াকে ২-০ গোলে হারানোর পাশাপাশি আলজেরিয়ার কাছে জর্ডানের ২-১ ব্যবধানে পরাজয়ের ফলে গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা। এর আগে উদ্বোধনী ম্যাচে আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়েছিল আলবিসেলেস্তেরা। ফলে টানা দুই ম্যাচে কোনো গোল না হজম করেই জয় তুলে নিয়েছে তারা। এর আগে, ১৯৯৮ বিশ্বকাপেই কেবল প্রথম তিন ম্যাচে ক্লিন শিট রেখে জয়ের সূচনা করেছিল আর্জেন্টিনা।

জর্ডান ও আর্জেন্টিনা এর আগে কখনো কোনো প্রতিযোগিতামূলক বা প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হয়নি। ল্যাতিন আমেরিকার দলগুলোর বিপক্ষে জর্ডানের রেকর্ডও খুব একটা ভালো নয়। সবশেষ পাঁচ ম্যাচের চারটিতেই হেরেছে তারা। একমাত্র জয়টি এসেছিল ২০০৪ সালে ইকুয়েডরের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে।

জর্ডানের বিপক্ষে গ্রুপের শেষ ম্যাচে আর্জেন্টিনাকেই এগিয়ে রাখছে পরিসংখ্যানভিত্তিক বিশ্লেষক প্রতিষ্ঠান অপ্টার সুপারকম্পিউটার।

সুপারকম্পিউটারের মতে, এই ম্যাচে আর্জেন্টিনার জয়ের সম্ভাবনা ৭৮.১ শতাংশ। ড্র হওয়ার সম্ভাবনা ১৩.২ শতাংশ, আর জর্ডানের জয়ের সম্ভাবনা মাত্র ৮.৭ শতাংশ। 

সালমান/

চলমান ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশে ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ হিসেবে নিশ্চিত হয়েছে ডেমোক্র্যাটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে পানামাকে ২-০ গোলে হারিয়ে নিজেদের গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করার পরই ইংল্যান্ডের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ নিয়ে হিসাব-নিকাশ শুরু হয়। শেষ পর্যন্ত ‘কে’ গ্রুপে তৃতীয় স্থান অর্জন করায় কঙ্গোর সঙ্গেই মুখোমুখি হবে থ্রি লায়ন্সরা।

ইংল্যান্ডের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হিসেবে শুরুতে দুটি দলের নাম সামনে ছিল ‘আই’ গ্রুপের তৃতীয় দল সেনেগাল এবং ‘কে’ গ্রুপের তৃতীয় দল ডেমোক্র্যাটিক রিপাবলিক অব কঙ্গো। ‘কে’ গ্রুপের শেষ ম্যাচের ফলাফলের ওপরই নির্ভর করছিল এই সমীকরণ।

বাঁচা-মরার লড়াইয়ে উজবেকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামে কঙ্গো। ম্যাচের ১০ মিনিটেই এলডর শমুরুদভের গোলে এগিয়ে যায় উজবেকিস্তান। তখন মনে হচ্ছিল, ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ হতে যাচ্ছে সেনেগাল।

তবে দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় কঙ্গো। ডি-বক্সে ইয়োয়ান উইসাকে ফাউল করলে পেনাল্টি থেকে সমতা ফেরান তিনি। 

এরপর ৭৮তম মিনিটে ফিস্টন মায়েলের গোলে এগিয়ে যায় কঙ্গো। ম্যাচের শেষ দিকে উইসা নিজের দ্বিতীয় ও দলের তৃতীয় গোল করে ৩-১ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত করেন। এই জয়ের সুবাদে গ্রুপের তৃতীয় স্থান দখল করে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয় কঙ্গো। এতে করে ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ হিসেবে নিশ্চিত হয় কঙ্গো।

এই ফলাফলে টুর্নামেন্টের অন্যান্য সমীকরণেও পরিবর্তন এসেছে। কঙ্গোর জয়ের ফলে শেষ ৩২-এ সেনেগালের প্রতিপক্ষ হয়েছে বেলজিয়াম। অন্যদিকে, তৃতীয় স্থানে থাকা সেরা আটটি দলের তালিকা থেকে ছিটকে গিয়ে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া।

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের সূচি বা ব্র্যাকেটের ভিন্ন ভিন্ন পাশে পড়ে গেছে আর্জেন্টিনা ও পর্তুগাল। ফলে ফুটবলপ্রেমীদের বহু প্রতীক্ষিত লিওনেল মেসি বনাম ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো দ্বৈরথ এখন অনেকটাই কঠিন সমীকরণের মুখে। তবে সমীকরণ কঠিন হলেও, এই দুই মহাতারকার মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা এখনো পুরোপুরি শেষ হয়ে যায়নি।

শনিবার গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে কলম্বিয়ার সাথে গোলশূন্য ড্র করে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল। 'কে' গ্রুপের রানার্স-আপ হিসেবে তারা নকআউট পর্বে পা রাখায় ফুটবল ভক্তরা কিছুটা হতাশ হয়েছেন। কারণ, দুই দলই নিজ নিজ গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হলে কোয়ার্টার ফাইনালেই দেখা হতে পারত আর্জেন্টিনা ও পর্তুগালের। কিন্তু পর্তুগাল রানার্স-আপ হওয়ায় এবং আর্জেন্টিনা নিজেদের গ্রুপে শীর্ষস্থান নিশ্চিত করায়, এখন কেবল ফাইনালেই এই দুই দলের দেখা হওয়া সম্ভব।

জর্ডানের বিরুদ্ধে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের ফল যাই হোক না কেন, আর্জেন্টিনা ইতোমধ্যেই 'জে' গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হওয়া নিশ্চিত করেছে। অন্যদিকে পর্তুগাল রানার্স-আপ হওয়ায় এখন মেসি ও রোনালদোর মুখোমুখি হতে হলে দুই দলকেই টুর্নামেন্টের ফাইনাল পর্যন্ত পথ পাড়ি দিতে হবে। ফ্রান্স, ইংল্যান্ড, ব্রাজিল কিংবা নেদারল্যান্ডসের মতো শক্তিশালী দলগুলো যেভাবে ফর্মে রয়েছে, তাতে দুই দলের জন্যই ফাইনালের টিকিট কাটা বেশ কঠিন হবে। তবে ফুটবলে কোনো কিছুই অসম্ভব নয়।

ফাইনালে ওঠার সম্ভাব্য পথ: পর্তুগাল

পর্তুগালের নকআউট পর্বের যাত্রা শুরু হচ্ছে আগামী বৃহস্পতিবার (২ জুলাই)। রাউন্ড অফ ৩২-এর ম্যাচে টরন্টো স্টেডিয়ামে তারা মুখোমুখি হবে 'এল' গ্রুপের রানার্স-আপ ক্রোয়েশিয়ার।

ক্রোয়েশিয়া বাধা পার করতে পারলে রোনালদোদের সামনে অপেক্ষা করছে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ। সেক্ষেত্রে আগামী ৬ জুলাই ডালাস স্টেডিয়ামে রাউন্ড অফ ১৬-এর ম্যাচে তাদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারে শক্তিশালী স্পেন।

স্পেনকে হারাতে পারলে ১০ জুলাই লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের খেলতে হবে ইংল্যান্ড বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো দলের বিরুদ্ধে। আর সেই বাধা টপকাতে পারলে ১৪ জুলাই ডালাসে সেমিফাইনালে তাদের মুখোমুখি হতে পারে জার্মানি, নেদারল্যান্ডস কিংবা বর্তমানের অন্যতম শক্তিশালী দল ফ্রান্সের।

ফাইনালে ওঠার সম্ভাব্য পথ: আর্জেন্টিনা

বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার শিরোপা ধরে রাখার মিশন পুনরায় শুরু হচ্ছে আগামী শুক্রবার (৩ জুলাই)। মিয়ামি স্টেডিয়ামে রাউন্ড অফ ৩২-এর ম্যাচে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা মুখোমুখি হবে কেপ ভার্দের।

এই ম্যাচে জয় পেলে রাউন্ড অফ ১৬-তে আলবিসেলেস্তেরা মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া ও মিশরের মধ্যকার ম্যাচের বিজয়ী দলের।

কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার সামনে পড়তে পারে কলম্বিয়া, সুইজারল্যান্ড কিংবা ইরানের মতো কোনো দল। আর সেমিফাইনালের মঞ্চে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের পরীক্ষা নিতে অপেক্ষায় থাকতে পারে ফ্রান্স কিংবা নেদারল্যান্ডসের মতো ইউরোপীয় পরাশক্তিরা।

সব বাধা পেরিয়ে যদি আর্জেন্টিনা এবং পর্তুগাল দুই দলই ফাইনালে পৌঁছাতে পারে, তবেই বিশ্বমঞ্চে দেখা যাবে ইতিহাসের অন্যতম সেরা দুই ফুটবলারের শেষ মহারণ। 

আজহার/

লিওনেল মেসিকে শুরুর একাদশে না রেখেই জর্ডানের বিপক্ষে মাঠে নেমেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের আগে দলের কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছিলেন, ৩৯ বছর বয়সী এই তারকাকে শুরু থেকে খেলানো হবে না। পরিকল্পনা অনুযায়ী তাকে বেঞ্চেই রাখা হয়েছে।

ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, ‘লিও (মেসি) সম্ভবত দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামবে।’ সেই পরিকল্পনা অনুসারেই শুরু থেকে মেসিকে বিশ্রাম দিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

তবে মেসি না থাকলেও আক্রমণে কোনো ঘাটতি দেখা যায়নি আর্জেন্টিনার খেলায়। শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে আধিপত্য বিস্তার করে আলবিসেলেস্তেরা। এরই ধারাবাহিকতায় ম্যাচের ১৯তম মিনিটে দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিক থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন জিওভানি লো সেলসো। নিখুঁত শটে জর্ডানের গোলরক্ষককে পরাস্ত করে আর্জেন্টিনাকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি।

প্রথম গোলের পরও আক্রমণের ধার অব্যাহত রাখে আর্জেন্টিনা। একের পর এক আক্রমণে চাপে পড়ে জর্ডানের রক্ষণভাগ। ম্যাচের ৩০ মিনিটের মধ্যেই ব্যবধান দ্বিগুণ করে স্কোলনির শিষ্যরা। বক্সের ভেতরে ফাউলের পর পাওয়া পেনালটি থেকে সফলভাবে জালের ঠিকানা খুঁজে নেন লাওতারো মার্তিনেজ। তার গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা।

কলম্বিয়ার বিপক্ষে গোলশূন্য (০-০) ড্র করে ‘কে’ গ্রুপের দ্বিতীয় দল (রানার্সআপ) হিসেবে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করল ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর দেশ। তাই নিয়ম অনুযায়ী পর্তুগালকে এখন রাউন্ড অব ৩২ লড়াইয়ে মুখোমুখি হতে হবে ‘এল’ গ্রুপের রানার্সআপ দল ক্রোয়েশিয়ার।

শনিবার (২৭ জুন) মায়ামিতে গ্রুপ পর্বের অভিযান শেষ করেছে পর্তুগাল।

এবারের বিশ্বকাপে পর্তুগালের যাত্রাটা খুব একটা মায়াবী ছিল না। ডেমোক্রেটিক রিপাবলিক অব কঙ্গোর (ডিআর কঙ্গো) বিপক্ষে ১-১ গোলের হতাশাজনক ড্র দিয়ে আসর শুরু করেছিল তারা। তবে দ্বিতীয় ম্যাচেই চেনা ছন্দে ফেরে রবার্তো মার্তিনেজের শিষ্যরা। বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো খেলতে আসা উজবেকিস্তানকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ায় তারা।

গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে পরের রাউন্ডে যেতে হলে শেষ ম্যাচে কলম্বিয়ার বিপক্ষে জয়ের কোনো বিকল্প ছিল না পর্তুগালের। কিন্তু আক্রমণভাগের চেনা ধার হারিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় দলটিকে। পুরো ম্যাচেই আক্রমণভাগের একঘেয়ে ও নিষ্প্রাণ পারফরম্যান্সের কারণে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই সন্তুষ্ট থাকতে হয় তাদের, যার খেসারত দিতে হলো গ্রুপের শীর্ষস্থান হারিয়ে।

২০১৮ বিশ্বকাপের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে ঘানাকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে নাটকীয়ভাবে নকআউট পর্বের টিকিট কেটেছে। আগামী ৩ জুলাই টরন্টোতে হবে পর্তুগাল ও ক্রোয়েশিয়ার মধ্যকার এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি।

তবে পর্তুগালের জন্য আসল পরীক্ষা কেবল শুরু। ক্রোয়েশিয়ার বাধা টপকে যদি তারা রাউন্ড অব ১৬ জায়গাও করে নেয়, সেখানে তাদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ বর্তমান ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেন। শেষ বত্রিশের ম্যাচে অস্ট্রিয়া কিংবা ইরানের মুখোমুখি হবে স্পেন এবং সেই ম্যাচে তারাই পাবে নিরঙ্কুশ জয়।

পর্তুগালের জন্য নকআউট পর্বের এই পথটি যে বেশ কঠিন, তা বলাই বাহুল্য। কারণ তাদের একই ব্র্যাকেটে (একই কোয়ার্টারে) রয়েছে জার্মানি, ফ্রান্স এবং নেদারল্যান্ডসের মতো বিশ্বফুটবলের অন্য পরাশক্তিরাও। এখন দেখার বিষয়, শুরুর ধাক্কা সামলে মার্তিনেজের দল কতদূর যেতে পারে।

থিওটোনিয়াস/

ডালাসে জর্ডানের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি শুরু হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে খেলোয়াড়রা এক মিনিটের নীরবতা পালন করেন।

শুধু এই ম্যাচেই নয়, 'জে' গ্রুপের অন্য ম্যাচে অস্ট্রিয়া ও আলজেরিয়ার মধ্যকার লড়াই এবং এর আগে অনুষ্ঠিত 'কে' ও 'এল' গ্রুপের চারটি ম্যাচেও আগে একইভাবে নীরবতা পালন করে শ্রদ্ধা জানানো হয়।

সম্প্রতি দক্ষিণ আমেরিকার দেশ ভেনেজুয়েলায় ঘটে যাওয়া ভয়াবহ ভূমিকম্পে প্রাণ হারিয়েছেন অনেকে। তাদের স্মরণে ও সম্মানে এই নীরবতা পালন করা হয়।

চলতি সপ্তাহের শুরুর দিকে দেশটিতে রিখটার স্কেলে ৭.১ ও ৭.২ মাত্রার চেয়েও শক্তিশালী দুটি তীব্র ভূমিকম্প আঘাত হানে। শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত এই দুর্যোগে মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৯২০ জন।  আহত হয়েছেন হাজারেরও বেশি মানুষ।