ফিফা বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশের ম্যাচে প্যারাগুয়ের কাছে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানির ঐতিহাসিক পরাজয়ের পেছনে এখন সবচেয়ে বড় আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু 'ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি' বা ভিএআর (VAR)। অতিরিক্ত সময়ে জার্মানির নিশ্চিত জয়সূচক একটি গোল ভিএআর প্রযুক্তির মাধ্যমে বিতর্কিতভাবে বাতিল হওয়ায় ফুটবল বিশ্বে তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছে। এই সিদ্ধান্তের ধাক্কা সামলাতে না পেরে শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি শুটআউটে ৪-৩ ব্যবধানে হেরে আসর থেকে বিদায় নেয় হুলিয়ান নাগেলসম্যানের দল।

নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা ১-১ সমতায় শেষ হওয়ার পর ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। ম্যাচের ১০৫তম মিনিটে (অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধের একেবারে শেষ মুহূর্তে) নাথানিয়েল ব্রাউনের কর্নার কিক থেকে চমৎকার হেডে গোল করে জার্মানিকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দিয়েছিলেন ডিফেন্ডার জোনাথান তাহ। কিন্তু মরক্কোর রেফারি জালাল জায়েদ ভিএআর রিভিউয়ের পর গোলটি বাতিল ঘোষণা করেন।

রেফারিকে প্রতারিত করেছেন প্যারাগুয়ে কিপার?

ভিএআর-এর সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, কর্নার থেকে বল আসার সময় জার্মান ডিফেন্ডার ভালদেমার আন্তন প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক অরল্যান্ডো গিলকে ধাক্কা দিয়ে বাধাগ্রস্ত করেছিলেন। তবে টিভি রিপ্লেতে দেখা যায়, সংস্পর্শটি অত্যন্ত মৃদু ছিল এবং গোলরক্ষক বেশ নাটকীয়ভাবেই মাটিতে লুটিয়ে পড়েন।

এই সিদ্ধান্তকে 'সম্পূর্ণ স্ক্যান্ডাল' বলে আখ্যা দিয়েছেন জার্মানির প্রধান কোচ হুলিয়ান নাগেলসম্যান। ম্যাচ শেষে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করে তিনি বলেন, 'এটি একটি পরিষ্কার স্ক্যান্ডাল। প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক রেফারি এবং ভিএআর কর্মকর্তাদের ধোঁকা দিয়েছে। আমরা নোংরাভাবে হলেও ম্যাচটি জিতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু আমাদের সেই জয় কেড়ে নেওয়া হয়েছে।'

আন্তর্জাতিক ফুটবল পণ্ডিত এবং সাবেক তারকারাও রেফারির এই সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেছেন। ইংল্যান্ডের সাবেক কিংবদন্তি স্ট্রাইকার অ্যালান শিয়ারার বিবিসি-তে বলেন, 'আমি এই সিদ্ধান্তের সাথে মোটেও একমত নই। বক্সের ভেতর ফুটবলারদের গায়ে গা লাগবেই। প্যারাগুয়ের কিপার অরল্যান্ডো গিল বড্ড সহজে মাটিতে পড়ে গেছেন।' সাবেক মার্কিন গোলরক্ষক ব্র্যাড ফ্রিডেল সরাসরি অভিযোগ করে বলেন, 'গোলরক্ষক যখন দেখলেন তাহ হেডে গোল করতে যাচ্ছেন, তিনি মাটিতে পড়ে যাওয়ার নাটক শুরু করেন এবং সফলভাবে পার পেয়ে যান।' এছাড়া পিটার স্মাইকেলও একে ভুল সিদ্ধান্ত বলে মন্তব্য করেছেন।

অতিরিক্ত সময়ের সেই গোল বাতিলের মানসিক ধাক্কা পেনাল্টি শুটআউটে স্পষ্ট ফুটে ওঠে জার্মানির পারফরম্যান্সে। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এর আগে কখনো পেনাল্টি শুটআউটে না হারা জার্মানি এবার তিনটি স্পট-কিক মিস করে বসে। আর্সেনাল তারকা কাই হাভার্টজ এবং নিউক্যাসলের নিক ভোল্টমেডের শট রুখে দিয়ে প্যারাগুয়ের নায়ক বনে যান সেই বিতর্কিত গোলরক্ষক অরল্যান্ডো গিল।

শেষ মুহূর্তে অতিরিক্ত সময়ে গোল বাতিল হওয়া জোনাথান তাহ তার পেনাল্টি শটটি বারের ওপর দিয়ে উড়িয়ে মারলে জার্মানির ভাগ্য নির্ধারণ হয়ে যায়। প্যারাগুয়ের হোসে কানালে শেষ পেনাল্টিতে লক্ষ্যভেদ করতেই উল্লাসে ফেটে পড়ে লাতিন আমেরিকার দেশটি, আর চরম এক ক্ষোভ ও হতাশা নিয়ে মার্কিন মুলুক ছাড়তে হচ্ছে জার্মানিকে।

আজহার/

ফিফা বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে ফুটবলপ্রেমীরা প্রত্যক্ষ করল এক চরম রোমাঞ্চকর মহাকাব্য। মেক্সিকোর মনটেরি স্টেডিয়ামে ডাচ দুর্গ গুঁড়িয়ে দিয়ে নেদারল্যান্ডসকে পেনাল্টি শুটআউটে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ১৬ বা রাউন্ড অব ১৬-তে জায়গা করে নিয়েছে মরক্কো। নির্ধারিত ও অতিরিক্ত সময়ের খেলা ১-১ গোলে সমতায় থাকার পর ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ হয় টাইব্রেকারে।

টাইব্রেকারে ইসমাইল সাইবারির শট জালে জড়াতেই শেষ হয়ে গেল কমলাবাহিনীর স্বপ্ন। আরও এক বার টাইব্রেকারের দুঃস্বপ্ন কাটিয়ে উঠতে পারল না নেদারল্যান্ডস। ২০১৪ ও ২০২২ সালের পর ২০২৬ সালের বিশ্বকাপেও টাইব্রেকারে হেরে বিদায় নিতে হলো ডাচদের। এবার বিদায় নিতে হলো রাউন্ড অব ৩২ থেকেই। ম্যাচে এগিয়ে গিয়েও শেষ পর্যন্ত মরক্কোর কাছে হার মানলেন কোডি গাকপো, ভার্জিল ভ্যান ডাইকরা।

মরক্কোর জয়ের অন্যতম নায়ক গোলরক্ষক ইয়াসিন বোনো।

টাইব্রেকারের প্রথম শটে নেদারল্যান্ডসকে এগিয়ে দেন টিউন কুপমেইনার্স। মরক্কোর হয়ে আল আয়নাউই প্রথম শটটি বারের ওপর মারেন। তবে দ্বিতীয় শটে জাস্টিন ক্লুইভার্ট পোস্টে বল মারায় সমতা ফেরানোর সুযোগ পায় মরক্কো, যা কাজে লাগান সৌফিয়ান রহিমি।

তৃতীয় শটে উট ভেগহর্স্ট গোল করে আবারও ডাচদের এগিয়ে দেন, কিন্তু মরক্কোর হয়ে তালবি গোল করে ব্যবধান সমান করেন।

চতুর্থ শটে কুইন্টেন টিম্বারের প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়। তবে নেদারল্যান্ডসকে শাস্তি দিতে পারেননি আশরাফ হাকিমিও; তার শটও লক্ষ্যে পৌঁছায়নি।

পঞ্চম শটে সি জে ইগান-রাইলির বদলি হিসেবে নামা ক্রেসওয়েল সামারভিলের শট দুর্দান্তভাবে রুখে দেন বোনো।

এরপর শেষ শটে ইসমাইল সাইবারি কোনো ভুল না করে বল জালে জড়িয়ে মরক্কোকে জয় এনে দেন এবং দলকে পরের রাউন্ডে তুলে দেন।

তবে এই হারের পেছনে নেদারল্যান্ডসের রক্ষণাত্মক কৌশলকেই বড় কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

গ্রুপ পর্বে যে দল আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে প্রশংসা কুড়িয়েছিল, সেই দলই মরক্কোর বিপক্ষে শুরু থেকেই অকারণ রক্ষণাত্মক হয়ে পড়ে। এমন কৌশল কেন নেওয়া হয়েছিল, তার উত্তর হয়তো একমাত্র কোচ রোনাল্ড কোম্যানই দিতে পারবেন। শেষ পর্যন্ত তার পরিকল্পনারই খেসারত দিতে হলো ডাচদের।

আজহার/অমিয়/

পর্তুগালের গ্রুপ পর্বে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর দলের ফর্ম নিয়ে দেশের মানুষ উদ্বিগ্ন থাকলেও, এই সপ্তাহে টরন্টোতে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বের ম্যাচের আগে তাদের শান্ত থাকা উচিত।

সোমবার (২৯ জুন) পর্তুগালের ফরোয়ার্ড জোয়াও ফেলিক্স পর্তুগাল সমর্থকদের এ কথা বলেন।

ডিআর কঙ্গোর সঙ্গে ড্র এবং উজবেকিস্তানকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করার পর শনিবার গ্রুপ ‘কে’ এর শেষ ম্যাচে কলম্বিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করায় ইউরোপের এই পরাশক্তি পথ হারিয়েছে বলে উদ্বেগ দেখা দেয়। এর ফলে দলটি দক্ষিণ আমেরিকানদের পেছনে দ্বিতীয় স্থান নিয়ে শেষ ৩২-এ জায়গা করে নেয়।

আগামী বৃহস্পতিবার ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে ম্যাচের আগে সমর্থকদের জন্য কী বার্তা রয়েছে জিজ্ঞাসায় ফেলিক্স বলেন, ‘তাদের শান্ত থাকা উচিত। দুটো ম্যাচ ড্র করার মানে এই নয় যে আমরা আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছি বা লোকে আমাদের নিয়ে সন্দেহ করতে শুরু করবে।’

তিনি বলেন, ’সবাইকে শুধু শান্ত থাকতে হবে, ঠিক যেমন আমরা ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের জন্য শান্ত ও প্রস্তুত আছি। আমরা জেতার ব্যাপারে খুবই আত্মবিশ্বাসী, এবং পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার জন্য আমরা সবকিছু করব।’

তিনি আরও বলেন, ’আমরা তাদের খেলা দেখতে অভ্যস্ত। আমরা তাদের বিরুদ্ধে অগণিতবার খেলেছি, তাই আমরা তাদের শক্তি ও দুর্বলতা সম্পর্কে ভালোভাবে জানি, এবং এখন বিষয় হলো তা বিশ্লেষণ করে তার সর্বোচ্চ সদ্ব্যবহার করা।’ 

থিওটোনিয়াস/

ফিফা বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশের ম্যাচে প্যারাগুয়ের কাছে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানির ঐতিহাসিক পরাজয়ের পেছনে এখন সবচেয়ে বড় আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু 'ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি' বা ভিএআর (VAR)। অতিরিক্ত সময়ে জার্মানির নিশ্চিত জয়সূচক একটি গোল ভিএআর প্রযুক্তির মাধ্যমে বিতর্কিতভাবে বাতিল হওয়ায় ফুটবল বিশ্বে তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছে। এই সিদ্ধান্তের ধাক্কা সামলাতে না পেরে শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি শুটআউটে ৪-৩ ব্যবধানে হেরে আসর থেকে বিদায় নেয় হুলিয়ান নাগেলসম্যানের দল।

নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা ১-১ সমতায় শেষ হওয়ার পর ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। ম্যাচের ১০৫তম মিনিটে (অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধের একেবারে শেষ মুহূর্তে) নাথানিয়েল ব্রাউনের কর্নার কিক থেকে চমৎকার হেডে গোল করে জার্মানিকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দিয়েছিলেন ডিফেন্ডার জোনাথান তাহ। কিন্তু মরক্কোর রেফারি জালাল জায়েদ ভিএআর রিভিউয়ের পর গোলটি বাতিল ঘোষণা করেন।

রেফারিকে প্রতারিত করেছেন প্যারাগুয়ে কিপার?

ভিএআর-এর সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, কর্নার থেকে বল আসার সময় জার্মান ডিফেন্ডার ভালদেমার আন্তন প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক অরল্যান্ডো গিলকে ধাক্কা দিয়ে বাধাগ্রস্ত করেছিলেন। তবে টিভি রিপ্লেতে দেখা যায়, সংস্পর্শটি অত্যন্ত মৃদু ছিল এবং গোলরক্ষক বেশ নাটকীয়ভাবেই মাটিতে লুটিয়ে পড়েন।

এই সিদ্ধান্তকে 'সম্পূর্ণ স্ক্যান্ডাল' বলে আখ্যা দিয়েছেন জার্মানির প্রধান কোচ হুলিয়ান নাগেলসম্যান। ম্যাচ শেষে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করে তিনি বলেন, 'এটি একটি পরিষ্কার স্ক্যান্ডাল। প্যারাগুয়ের গোলরক্ষক রেফারি এবং ভিএআর কর্মকর্তাদের ধোঁকা দিয়েছে। আমরা নোংরাভাবে হলেও ম্যাচটি জিতে যাচ্ছিলাম, কিন্তু আমাদের সেই জয় কেড়ে নেওয়া হয়েছে।'

আন্তর্জাতিক ফুটবল পণ্ডিত এবং সাবেক তারকারাও রেফারির এই সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করেছেন। ইংল্যান্ডের সাবেক কিংবদন্তি স্ট্রাইকার অ্যালান শিয়ারার বিবিসি-তে বলেন, 'আমি এই সিদ্ধান্তের সাথে মোটেও একমত নই। বক্সের ভেতর ফুটবলারদের গায়ে গা লাগবেই। প্যারাগুয়ের কিপার অরল্যান্ডো গিল বড্ড সহজে মাটিতে পড়ে গেছেন।' সাবেক মার্কিন গোলরক্ষক ব্র্যাড ফ্রিডেল সরাসরি অভিযোগ করে বলেন, 'গোলরক্ষক যখন দেখলেন তাহ হেডে গোল করতে যাচ্ছেন, তিনি মাটিতে পড়ে যাওয়ার নাটক শুরু করেন এবং সফলভাবে পার পেয়ে যান।' এছাড়া পিটার স্মাইকেলও একে ভুল সিদ্ধান্ত বলে মন্তব্য করেছেন।

অতিরিক্ত সময়ের সেই গোল বাতিলের মানসিক ধাক্কা পেনাল্টি শুটআউটে স্পষ্ট ফুটে ওঠে জার্মানির পারফরম্যান্সে। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এর আগে কখনো পেনাল্টি শুটআউটে না হারা জার্মানি এবার তিনটি স্পট-কিক মিস করে বসে। আর্সেনাল তারকা কাই হাভার্টজ এবং নিউক্যাসলের নিক ভোল্টমেডের শট রুখে দিয়ে প্যারাগুয়ের নায়ক বনে যান সেই বিতর্কিত গোলরক্ষক অরল্যান্ডো গিল।

শেষ মুহূর্তে অতিরিক্ত সময়ে গোল বাতিল হওয়া জোনাথান তাহ তার পেনাল্টি শটটি বারের ওপর দিয়ে উড়িয়ে মারলে জার্মানির ভাগ্য নির্ধারণ হয়ে যায়। প্যারাগুয়ের হোসে কানালে শেষ পেনাল্টিতে লক্ষ্যভেদ করতেই উল্লাসে ফেটে পড়ে লাতিন আমেরিকার দেশটি, আর চরম এক ক্ষোভ ও হতাশা নিয়ে মার্কিন মুলুক ছাড়তে হচ্ছে জার্মানিকে।

আজহার/

চোটজর্জরিত একটি মৌসুম পার করার পর রোমেলু লুকাকু ভাবতেই পারেনি যে তিনি ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের স্কোয়াডে থাকবেন। তবে সব আশঙ্কা উড়িয়ে দিয়ে বেলজিয়ামের এই রেকর্ড গোলদাতা এখন রেড ডেভিলসদের জন্য ত্রাণকর্তা হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন, পালন করছেন ‘সুপার-সাব’ বা বিকল্প খেলোয়াড়ের এক নতুন ও কার্যকরী ভূমিকা।

ইতালিয়ান ক্লাব নাপোলির হয়ে পুরো মৌসুমে এক ঘণ্টার কিছু বেশি সময় মাঠে কাটানো এই ৩৩ বছর বয়সি স্ট্রাইকার বিশ্বকাপের মঞ্চে ইতোমধ্যেই দলের জন্য তুরুপের তাস হয়ে উঠেছেন। গ্রুপ পর্বে বেলজিয়ামকে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন করে শেষ ৩২ এ তুলতে তিনি অনবদ্য অবদান রেখেছেন, যেখানে আগামী বুধবার তাদের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে শক্তিশালী সেনেগাল।

সোমবার (২৯ জুন) সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে লুকাকু নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে বলেন, ‘আমি এখানে আসতে পেরেই ভীষণ খুশি। আমার গত মৌসুমটি যেভাবে কেটেছে, তাতে স্বাভাবিকভাবে এই বিশ্বকাপে আমার থাকারই কথা ছিল না। তাই এখানে আসতে পারা, মাঠে নেমে দলকে সাহায্য করা এবং ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণে ভূমিকা রাখতে পারাটা আমার জন্য দারুণ এক অনুভূতি।’

চোটের ধাক্কা ও কোচের কৌশল

লুকাকু এখনও পুরোপুরি ম্যাচ ফিটনেস ফিরে পাননি, যা তার খেলায় স্পষ্ট বোঝা যায়। তবে প্রধান কোচ রুডি গার্সিয়ার মাস্টারপ্ল্যানে তিনি হয়ে উঠেছেন দলের সবচেয়ে বড় অস্ত্র। পূর্ণ ৯০ মিনিট খেলার শক্তি না থাকায় ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগ যখন ক্লান্ত হয়ে পড়ে, তখন লুকাকুকে মাঠে নামানো হচ্ছে।

২৬ এর বিশ্বকাপে মাত্র ১২১ মিনিট মাঠে থেকেই তিনি একটি গোল করেছেন এবং একটি অ্যাসিস্ট করেছেন। মিশরের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে বেলজিয়াম যখন ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে খেই হারিয়ে ফেলছিল, তখন বদলি হিসেবে মাঠে নামার মাত্র ২২ সেকেন্ডের মাথায় লুকাকুর তীব্র উপস্থিতিতে প্রতিপক্ষ আত্মঘাতী গোল করতে বাধ্য হয়। এরপর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচেও বদলি নেমে মাত্র কয়েক মিনিটের মাথায় দুর্দান্ত এক গোল করে দলের ৫-১ ব্যবধানের বড় জয় ও গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেন তিনি।

বেঞ্চ থেকে ম্যাচ বিশ্লেষণ

নিজের এই নতুন ভূমিকা নিয়ে লুকাকু জানান, বেঞ্চে বসে থাকা সময়টাকে তিনি প্রতিপক্ষের দুর্বলতা খোঁজার জন্য কাজে লাগান।

তিনি বলেন, ‘বদলি খেলোয়াড় হিসেবে যখন আপনি বেঞ্চে বসে থাকবেন, তখন মাঠের ফাঁকা জায়গাগুলো খুব ভালোভাবে বিশ্লেষণ করা যায়। আমি এবং আমার সাথে বেঞ্চে থাকা বাকিরা সবসময় খেয়াল রাখি কীভাবে মাঠে নেমে দ্রুত পার্থক্য গড়ে দেওয়া যায়।’

সামনে সেনেগাল চ্যালেঞ্জ

বেলজিয়ামের 'স্বর্ণালী প্রজন্ম' এর অন্যতম শেষ প্রতিনিধি হিসেবে লুকাকু তার সতীর্থদের বাইরের আলোচনা বাদ দিয়ে মাঠের খেলায় মনোযোগ দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।

নকআউট পর্বে সেনেগালের বিপক্ষে ম্যাচটি নিয়ে তিনি বলেন, ’কৌশলগত ও শারীরিকভাবে সেনেগাল অত্যন্ত শক্তিশালী একটি দল। তীব্রতার দিক থেকে এটি আমাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হতে যাচ্ছে। আমি ড্রেসিংরুমে সতীর্থদের বলেছি, এই ম্যাচে জেতার সম্ভাবনা ৫০-৫০। দেখা যাক মাঠের লড়াইয়ে কী হয়।’

থিওটোনিয়াস/

২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশের নকআউট পর্বে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম বড় অঘটন ঘটিয়েছে প্যারাগুয়ে। চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে টাইব্রেকারে ৪-৩ ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে গুস্তাভো আলফারোর শিষ্যরা। নির্ধারিত এবং অতিরিক্ত সময়ের খেলা ১-১ সমতায় শেষ হওয়ার পর পেনাল্টি শুটআউটে জয় নিশ্চিত করে লাতিন আমেরিকার এই দলটি।

খেলার প্রথমার্ধে দুর্দান্ত এক কাউন্টার-অ্যাটাক থেকে ৪২তম মিনিটে হুলিও এনসিসোর গোলে এগিয়ে যায় প্যারাগুয়ে। তবে বিরতির পর ম্যাচের ৫৪তম মিনিটে কাই হাভার্টজের গোলে সমতায় ফেরে জার্মানি। এরপর থেকেই শুরু হয় প্যারাগুয়ের কোচ গুস্তাভো আলফারোর সেই চেনা 'অভেদ্য দেয়াল' রক্ষণাত্মক কৌশল।

ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধ এবং অতিরিক্ত সময়ে জার্মানির একের পর এক আক্রমণ প্যারাগুয়ের সুসংগঠিত রক্ষণভাগের সামনে এসে থমকে যায়। ফ্লোরিয়ান উইর্টজ এবং জামাল মুসিয়ালার মতো প্রতিভাবান মিডফিল্ডাররাও প্যারাগুয়ের ডিফেন্সিভ ব্লকের লক ভাঙতে ব্যর্থ হন। আলফারোর এই নিখুঁত ও সাহসী পরিকল্পনা জার্মানদের স্বাভাবিক ফুটবল খেলার ছন্দ পুরোপুরি নষ্ট করে দেয়।

ম্যাচ শেষে প্যারাগুয়ের কোচ গুস্তাভো আলফারো তার খেলোয়াড়দের নির্ভীক মানসিকতার প্রশংসা করে বলেন, 'ছেলেরা মাঠে যা পরিকল্পনা ছিল ঠিক সেভাবেই খেলেছে এবং জার্মানিকে তাদের নিজস্ব স্টাইলে খেলতে দেয়নি। এটি আমাদের ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম গৌরবময় একটি মুহূর্ত।'

২০১৪ সালে বিশ্বকাপ ট্রফি উঁচিয়ে ধরার পর থেকে বিশ্বমঞ্চে জার্মানির নকআউট পর্বের খরা যেন কাটছেই না। ২০১৮ এবং ২০২২ বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেওয়ার পর, এবার শেষ বত্রিশেই তাদের দৌড় থামিয়ে দিল আলফারোর 'ইম্পসিবল ইউটোপিয়া' মিশন। অপরদিকে, ২০১০ সালের পর এই প্রথম বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে পা রাখল প্যারাগুয়ে।

আজহার/